Timothée Colani

“ Malheureusement, l' expérience nous montre que cette idée d'union, que cet ordre moral, ne se rencontre pas dans la réalité, et même nous savons qu'il ne peut jamais s'y rencontrer d'une manière parfaite. Pressés que nous sommes de croire à cette union de nos deux principes, union que nous avons idéalisée sous le nom de souverain bien, nous idéalisons aussi sa réalisation, c'est à-dire, l'ordre moral, sous le nom de Dieu. Dieu n'est proprement là que pour nous; il est une pure idée subjective. Il est l'idée de ce qui peut réaliser l'union de la félicité avec la sainteté parfaite ”

“ Leibnitz établit ainsi l'unité de l'esprit humain, et donne à la raison la suprématie, c'est-à-dire, le droit de critique, tandis que Bayle semblait toujours pencher pour la foi. Mais ce n'est là que le côté polémique de cette théorie, et nous devons encore en exposer la partie positive, et montrer comment Leibnitz explique la différence qui existe entre la religion et la philosophie. Commençons par définir les termes en question. "L'objet de la foi est la vérité que Dieu a révélée d'une manière extraordinaire, et la raison est l'enchaînement des vérités." ”

“ Dans le système hégélien, la religion chrétienne et la philosophie sont de même substance; l'identité est essentielle, et la différence n'est qu'une différence de degré; — chez Kant, le christianisme (en tant que religion historique) et la religion naturelle, rationnelle, sont essentiellement différents : le principe de chacun d'eux est diamétralement opposé à celui de l'autre; il y a dualisme complet, et, encore une fois, ce n'est que par la violence et la ruse qu'on peut amener l'un d'eux à s'annihiler au profit de l'autre. ”

“ Cependant, d'un autre côté, j'avoue que les difficultés qu'élève l'expérience contre le postulat, ne sont pas insolubles, et que l'on peut bien expliquer les trois faits principaux sans préjudice pour la loi morale. En effet, lorsque l'homme vient se plaindre du mal moral, pourquoi Dieu ne lui répondrait-il pas que lui, l'homme, en est le seul auteur, que lui seul en est responsable? Et quant au mal physique, pourquoi ne reconnaîtrait-on pas qu'il est une punition du mal moral, et que l'homme n'ayant pas accompli la loi morale, ne peut exiger de félicité? ”

“ La société éthique, dit Kant, ne pouvant être réalisée que par Dieu, on peut l'appeler une Eglise. En tant qu'idéal de ce que nous devons accomplir, en tant que problème de la raison pratique, l'Eglise est invisible. L'Eglise visible est la réunion réelle des hommes en un corps qui est en harmonie avec cet idéal, c'est-à-dire, c'est la réalisation (sensible et réelle) de la société éthique. ”

“ Le grand intérêt de l'humanité, et par conséquent de son histoire, c'est l'établissement du règne de Dieu. Cet établissement est une lutte contre le principe opposé. C'est donc de ce point de vue qu'il faut envisager toute l'histoire ; il faut enregistrer ce qui a été fait pour et contre le bon principe. Mais comme ce sont les hommes, les individus qui luttent pour la restauration de la loi morale, cette lutte n'est point un progrès continu (ein Process) ; c'est un combat qui recommence à chaque instant, et il manque à l'histoire toute unité. ”

“ Mais voici venir une nouvelle déduction, d'après laquelle, suivant l'expression formelle de Kant, la trinité est l'image du bien moral accompli, — ainsi donc, l'image de la loi morale réalisée par nous. — Le but le plus élevé de l'homme, dit Kant, c'est l'amour de la loi, ou bien, pour être plus kantien que lui, l'harmonie avec la loi, c'est-à-dire la réalisation de la loi. Conformément à cette idée, la religion peut enseigner que «Dieu est amour.» ”

“ La plupart du temps, sans doute, ils comprenaient mal le christianisme, ils n'en voyaient qu'une face; mais ils se sentaient toujours attirés par lui, et le rationalisme, à moins de cesser d'être lui-même, ne peut abandonner complétement la base historique de l'Eglise. Un autre principe dont nous sommes redevables au rationalisme, c'est que la religion chrétienne et la théologie ne se composent pas de faits juxtaposés ensemble, mais qu'elles sont un tout organique, et qu'une fois que le principe en est trouvé, tout doit en sortir logiquement. ”

“ Ensuite, un progrès, et par conséquent aussi un progrès infini, est contraire à l'idée que Kant se fait de la vertu et de la liberté. En effet, un progrès ne saurait en être un, que s'il donne à la volonté une direction plus ferme, plus conséquente, plus marquée; que s'il la rapproche de la vertu, s'il lui en fait une habitude, une seconde nature, une nécessité. ”

“ Dans chaque moment donné la loi morale est limitée par la sensation; voilà la réalité. Mais celte réalité est contraire à la valeur absolue de la loi morale, et pour y échapper Kant se fait un idéal : Oui, dit-il, dans chaque moment donné il y a imperfection, mais dans le passage d'un moment à l'autre, il y a progrès, il y a acheminement vers la perfection; et dans la réunion de tous ces passages d'un moment à l'autre il y a progrès infini, et ce progrès infini, représenté comme unité, forme la perfection. ”

“ Il est du devoir de chaque homme de hâter ce moment, qui sera la venue du royaume de Dieu ; nous devons travailler de toutes nos forces à opérer cette transformation. Puisque nous nous trouvons malgré nous dans des Eglises très-imparfaites, nous devons tâcher de faire entrer dans ces formes inadéquates autant de religion rationnelle que nous le pourrons; nous devons nous servir des formes sensibles, historiques, empiriques, comme de véhicules pour faire accepter la vérité pure. ”

“ «Je trouve ces lois au fond de mon coeur, écrites par la nature en caractères ineffaçables. Je n'ai qu'à me consulter sur ce que je veux faire : tout ce que je sens être bien est bien, tout ce que je sens être mal est mal. Le meilleur de tous les casuistes est la conscience. Toute la moralité de nos actions est dans le jugement que nous en portons.» —La conscience est la voix de l'âme, les passions sont la voix du corps. ”

“ Celles-ci forment un monde à part, que Kant appelle (par opposition au monde phénoménal, empirique) le monde des noumena, et qui nous restera toujours fermé, parce qu'il ne peut tomber sous les sens ; nous n'en connaissons même l'existence que par supposition, supposition nécessaire, vu les limites que nous sommes obligés de reconnaître à notre entendement.
Lorsque l'esprit, abandonnant le monde phénoménal, veut s'élever à l'absolu, il se sert de la raison. La raison n'est que l'entendement élevé à une puissance infinie. ”

“ Cependant, d'un autre côté, la religion étant, a le droit d'être, et pas plus que le philosophe, dans le système hégélien, ne cesse d'être artiste, pas plus que la pensée n'absorbe la poésie, la philosophie n'a le droit d'anéantir la religion. La forme inadéquate de cette dernière, ou la théologie, est légitime, et Strauss aurait dû rester théologien, c'est-à-dire, sa critique est illégitime. La religion n'est pas plus la caricature de la pensée pure (Begriff) que l'art ne l'est. ”

“ Pour lui l'immortalité est un postulat de la loi morale, c'est pour pouvoir arriver à la vertu, c'est pour avoir le temps de lutter, qu'il veut être immortel; l'immortalité est le postulat de l'impératif catégorique, et si l'on veut accuser Kant de favoriser la sensation, c'est à propos du postulat de l'existence de Dieu qu'il faut le faire ; car, dans la solution de l'antinomie, Dieu est en effet chargé, comme nous allons le voir, de nous procurer la félicité. ”

“ Si nous examinons pourquoi la religion rationnelle est supérieure à la religion historique, nous verrons que c'est parce qu'elle seule répond au caractère d''universalité que doit avoir la véritable Église. En effet, pour qu'un principe puisse devenir universel, il faut qu'il soit fondé nécessairement en nous; la religion rationnelle, qui repose entièrement sur la raison, a ce caractère, tandis qu'il en est tout autrement de la religion historique. ”

“ Il s'ensuit que cette harmonie, qui n'est autre chose que la sainteté, est tout aussi nécessaire, tout aussi catégoriquement commandée que le souverain bien, dont elle est la condition. — Mais si, d'un côté, la sainteté est exigée par la loi pratique, il faut avouer de l'autre qu'elle est une perfection qu'aucun être rationnel du monde sensible ne peut posséder dans aucun moment de son existence. ”

“ Ce
subjectivisme lui permet de laisser indécis tout ce qui ne l'intéresse pas, et lui donne le droit de converser avec Dieu, dont il peut, du reste, ignorer la nature. Il pousse à ces dernières conséquences le principe protestant, que la religion est faite pour l'homme : « J'ai fait ce que j'ai pu pour atteindre à la vérité; mais sa source est trop élevée : quand les forces me manquent pour aller plus loin, de quoi puis-je être coupable? c'est à elle à s'approcher. »
La vérité s'est, dit-on, approchée dans les religions positives, dans le christianisme; Rousseau l'acceptera-t-il ? ”

“ La raison pratique, au contraire, se pose de suite comme libre, comme intelligible, comme absolue; c'est le monde absolu qui, cette fois, est immanent en nous, tandis que le monde phénoménal est transcendant, c'est-à-dire, en dehors de notre raison pratique. — La raison théorique dépend de la sensation (sie ist von ihr bedingt) ; la raison pratique se soumet la sensation, qui est sa propre natura ectypa, et dont l'hétéronomie reçoit le cachet et l'impulsion de l'autonomie de la raison (prakt. Vern., p. 74; sq) . ”

“ Ainsi donc la révélation ne nous donne en réalité rien de nouveau ; car, même ces faits, qui ne peuvent être connus que par révélation, n'ont de valeur qu'en tant qu'ils introduisent des idées rationnelles que la raison aurait pu trouver. La révélation n'est utile que pour accélérer la marche de l'humanité; elle n'est nécessaire que lorsque l'humanité n'a plus de forces pour avancer, — cas dont Kant. ne peut guère admettre la possibilité sans tomber dans une inconséquence. ”