Franz Delitzsch

“ Rien de plus propre à nous édifier à cet égard qu'une lecture attentive du dernier rapport de M. SchulzeDelitsch, le propagateur de l'idée sociale en Allemagne, rinfatigable clïampion des associations solidaires. Ce remarquable travail, qui a pour titre: Rapport annuel, pour l'année 1863, sur les sociétés
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allemandes de production et de consommation basées sur le principe de l'aide par soi-même, peut donner une idée complète du mouvement économique qui s'opère dans le sens des institutions nouvelles, nonseulement en Allemagne, mais pour ainsi due dans : le monde civilisé tout entier. ”

“ On attribue l’amoindrissement récent du nombre des associations, de celui des membres et de l’importance des a flaires, à une loi de 1889 qui réglementa d’une manière sévère ces sociétés, et qui, fort abusivement, leur interdit les prêts aux personnes non affiliées [7] . Une cause plus générale contribue à l’arrêt, sinon au déclin des sociétés Schulze-Delitzsch : c’est le progrès du socialisme en Allemagne.
Nul homme ne fut plus résolument l’adversaire du socialisme : que Schulze. Ses doctrines étaient celles de l’économie politique la plus stricte. ”

“ Cet homme, c'est Faulhorn.
Le vieux Zug a fait à l'enfant un rempart de son corps.
Il rassemble toutes ses forces pour un élan suprême, il précipite sa course et s'élance.
Ah! plus d'espoir !.Dans le sentier qui descend, des pas qui montent. Sans doute, encore des ennemis. Zug va se trouver entre deux feux.
Non ! mais non !. C'est Yambo, c'est Fritz Kulm !
— Au secours ! A moi ! J'ai l'enfant !. le voici.
Sauvez-le !
Et le vieillard, à bout de forces, tombe évanoui, tenant encore la petite fille entre ses bras, lui faisant encore de sa poitrine un appui, un abri. ”

“ Elle menaçait d' aboutir à la défaite du parti libéral , lorsqu' un petit groupe d' économistes entreprit la défense des vrais principes , avec un courage et une intelligence qui fixèrent la victoire du côté de l' affranchissement et de la liberté . M. Schultze-Delitzsch et ses amis commencèrent en 1 8 4 9 une vigoureuse croisade pour dégager l' ouvrier allemand des étreintes de la bureaucratie et des erreurs du socialisme . ”

“ Dans l'étude que nous faisons des initiatives diverses qui se sont employées à remédier à la triste situation du logement de l'ouvrier, il y a place encore pour la plus intéressante, celle qui émane des ouvriers eux-mêmes et fait appel à leurs efforts personnels. C'est à Schulze-Delitzsch que revient l'honneur d'avoir provoqué en Allemagne la formation de ces sociétés de construction, analogues aux building societies anglaises. ”

“ Stephan, s'approchant de sa jeune sœur, l'embrassa affectueusement.
— Je ne t'ai pas encore dit bonjour, ce matin, Genovefa. Tu es bien pâle, tu parais fatiguée. C'est la maladie du petit Johann qui en est cause, n'est-ce pas ? Quelle aventure ! La pauvre Héloïse tombe du haut de ses rêves... et moi, j'avoue aussi ma désillusion. Il n'y a que toi, chère petite sainte, qui voie tout cela d'un œil désintéressé. ”

“ Qu’on ne s’égare pas sur le sens du mot bourgeoisie ; Joerg, comme tous les catholiques d’outre-Rhin, attache beaucoup de prix au maintien des classes moyennes, mais l’un des reproches qu’il fait précisément à la bâtisse économique que Schulze Delitzsch s’essaie à recrépir, c’est que les classes moyennes elles-mêmes y sont mal logées. ”

“ M. Schultze-Delitzsch , en proclamant que l' homme est naturellement capable de suffire à tous ses besoins , en adoptant pour base de son système de ne chercher qu' en soi-même , dans la liberté du travail et dans l' épargne , les ressources nécessaires pour combattre la misère , pour se créer un capital et arriver à l' indépendance ; enfin , en ne réclamant de l' État que la garantie du libre exercice des facultés humaines , M. Sclultze frappait au cœur la grande école socialiste , dont le chef , ou du moins l' organe , était alors l' un des orateurs les plus populaires de la Prusse . ”

“ Le matin de ce même jour, Franz Wolf — ou, pour lui restituer son véritable nom, l'archiduc Franz — avait reçu la visite de M. de Kéranio. Quand celui-ci le quitta, le prince avait au front un pli d'irritation et son regard étincelait de colère contenue. Dans le courant de l'après-midi, il fit seller son cheval et prit la route de Goëllo.
Chez Mme de Cervillon, il remit sa monture au domestique en disant qu'il reviendrait dans un moment ; puis, la cravache à la main, il longea la rue des Remparts et gagna la petite
place sur laquelle donnait l'entrée du collège des Pères Jésuites. ”

“ Vous devez, monsieur le duc, vous assurer du mouvement que fait l'ennemi à Delitzsch et si son avant-garde, qui y était hier, a fait un mouvement rétrograde sur Bitterfeld. Si, au contraire, les troupes de l'ennemi qui étaient à Bitterfeld se portaient sur Delitzsch pour marcher sur Leipzig, vous prendrez alors une position parallèle à celle de l'ennemi, ayant votre ligne d'opération sur Düben, de manière à couvrir Düben et Eulenbourg. Il est nécessaire, monsieur le maréchal, que vous correspondiez plusieurs fois par jour avec le quartier général. ”

“ Dans un coin, Fritz Kulm, qui, cédant à la fatigue, commence à fermer les yeux.
Dans l'autre Yambo et Zug, celui-ci agenouillé, celui-là penché tout près des coussins, des couvertures, au milieu desquels Emmeline est endormie.
Attentifs à la moindre plainte, au moindre frémissement de la petite malade, comme suspendus à ses lèvres, ils se retournent souvent vers la locomotive emportant le train à travers l'espace, ils la trouvent trop lente, leurs yeux semblent lui crier : — Plus vite donc !. ”

“ M. de Redwitz, lui, s'était arrêté au centre du cloître, près d'un petit bassin ovale dont le pourtour de pierre verdie était brisé. Il semblait avoir oublié la présence de ceux qu'il avait amenés là et demeurait immobile, plongé dans une songerie douloureuse. En cet étroit espace qui était le lieu de promenade de son fils, il évoquait sans doute l'image de ce Magnus tant aimé, errant sans raison à travers les
pierres antiques et les colonnes effondrées, ou debout sous les arcades enguirlandées d'aristoloches, tel que l'avait vu Genovefa la nuit précédente. ”

“ La contenance de Stephan témoignait aussi d'un profond désappointement. En effet, Johann, le petit paria d'hier, venait se mettre comme un obstacle entre eux et l'opulent héritage du comte de Redwitz.
— Tu trouves sans doute cela charmant, toi ? dit Héloïse en regardant sa sœur avec irritation. Oui, oui, je connais de longue date tes aberrations. Tous les cerveaux s'en vont à la dérive, décidément ! Jusqu'à cet homme que je croyais si profondément ancré dans ses idées aristocratiques, tellement fier de sa généalogie intacte qu'il eût tout sacrifié pour lui épargner une éclaboussure... ”

“ Sur ces mots, M. de Redwitz se leva et, souhaitant brièvement le bonsoir aux trois jeunes gens, regagna son appartement.
Dans la soirée, Genovefa se rendit près de Johann. Une tempête s'annonçait et, déjà, le vent s'abattait en tourbillons brûlants sur l'esplanade. Le ciel était très sombre ; des gémissements lugubres, plaintes de la nature enlevée à son repos, montaient de la forêt.
Dans l'appentis, le vent entrait tout à son aise. Mais il ne parvenait pas à rafraîchir l'enfant malade. Une fièvre violente terrassait Johann, des paroles incohérentes s'échappaient de ses lèvres. ”

“ Les boiseries blanches, le plafond délicatement peint et sculpté, les meubles laqués, quelques girandoles, groupe de Sèvres et statuettes, donnaient à ce salon un aspect de discrète élégance.
— Il faut convenir que M. de Redwitz est doué d'une longanimité exemplaire ! poursuivait la voix acerbe d'Héloïse. A sa place, j'aurais eu tôt fait de réduire au silence l'impertinente créature qui m'eût bravée ainsi. Mais réponds-moi donc !... Tu m'exaspères, avec ton calme !
Genovefa, qui détachait la voilette enroulée
autour de son chapeau, s'interrompit à cette violente apostrophe. ”

“ La physionomie de M. de Redwitz se crispa légèrement. La princesse Louisa, s'en apercevant, changea de sujet d'entretien.
— Quelle solitude vous avez trouvée ici, monsieur de Redwitz! C'est la retraite d'un anachorète, d'un contemplatif.
— Simplement celle d'un homme qui a souffert, Altesse. Je vis égaré du monde, seul avec mes livres, et les heures coulent, longues et uniformes.
— Elles passeraient cent fois plus vite au milieu du monde, mon cousin ! s'écria Héloïse. S'il me fallait vivre ainsi une année seulement, je mourrais d'ennui ! ”

“ En dépit du profond dissentiment qui m'a séparé de Charlotte de Redwitz, votre mère et ma cousine, je ne puis oublier que vous êtes de notre race. J'ai donc résolu de vous connaître et, pour ce faire, je vous demande de venir passer quelques semaines dans ma résidence de Nelbrück. Vous y trouverez un vieil homme solitaire, une maison silencieuse et retirée, peu ou point de distractions — toutes choses qui ne vous tenteront guère, sans doute. Mais faites ce sacrifice à un parent inconnu et venez prendre une provision de forces dans notre belle forêt. ”

“ «Bien... bien... mais elle est prévenue. Car la petite, un beau jour, est capable de faire quelque imprudence en l'honneur de cet homme... qu'elle exècre. Elle est si mal élevée, la pauvre ! »
Et, levant les épaules, le commandant rejoignit son ami de Pendennek près des voitures qui devaient emmener les pèlerins à la Chartreuse d'Auray.
Au retour, il y eut un rapide goûter. Puis chacun, après les dévotions dernières à la basilique, se dirigea vers les équipages. Franz reprit sa place sur le siège du break. Olivier,
qui s'apprêtait à monter près de lui, sentit une main se poser sur son bras. ”

“ Guy avait — comme Gwennola — le don de faire passer dans l'accent et dans le regard les impressions d'une âme délicate, vibrante, sensible à toutes les émotions. Le charme de cette physionomie parut frapper Franz Wolf,
car il considéra un moment le petit garçon avant de répondre, avec un sourire dont la douceur était singulièrement prenante sur ce visage viril, un peu altier :
— C'est une grande satisfaction pour moi de vous avoir rendu ce service, mon cher enfant. Je désire beaucoup que vous n'éprouviez aucune suite fâcheuse de l'aventure... ”

“ Puis, revenant à la réalité présente, il demanda :
— Rien de nouveau à Wilbach, Odo ?
— Rien, mon ami. Notre Jobst est toujours le petit fou que vous connaissez. Mais il parle sans cesse de venir vous rejoindre ici. Lieschen et le petit Ladislas ont le plus charmant caractère. Mon bon oncle continue d'aider, de consoler les malheureux...
— Ce cher père Ladislas ! Quelle reconnaissance je lui dois !... Et à vous aussi, ma cousine Genovefa !
— Je n'ai été qu'un tout petit instrument
entre les mains de Dieu, Johann. C'est Lui qui m'a envoyée à Nelbrück, en dépit de ma secrète répugnance. ”

“ Comme ces réflexions se succédaient à la hâte dans son esprit, comme il approchait des mélèzes qui masquent l'entrée du profond ravin, un homme en déboucha tout à coup, portant les hautes guêtres, l'habit verdàtre, le chapeau à plumes d'aigles et la carabine de précision, qui distinguent les chasseurs de chamois.
Il avait servi de guide au créole, qui le reconnut aussitôt.
— Fritz Kulm ! s'écria-t-il, oh ! c'est un heureux hasard qui vous envoie.
— Le hasard ! répliqua Fritz Kulm, il ne m'a guère protégé ce matin. La balle que j'avais mise dans ma carabine y est encore.. ”

“ Il avait, comme le père Ladislas et Lise, approuvé d'un geste la protestation de M. de Gueldorf.
Une lueur mauvaise brilla dans les yeux durs du vieillard.
— Ils ne conviennent pas à sa position, monsieur le baron. On n'aurait jamais vu un garçon de ferme avec une pareille perruque. Cela doit disparaître avant que l'enfant quitte Nelbrück.
Et, saisissant le bras de Johann, il ordonna rudement :
— Allons, retourne à l'office, promptement ! Mais le petit garçon recula vivement :
— Laissez-moi! Je ne veux pas que vous touchiez à mes cheveux ! ”

“ S'il croit qu'il suffit de se mettre à plat ventre devant Son Altesse pour entrer dans ses bonnes grâces, il se trompe, l'imbécile ! L'archiduc Franz n'est pas un homme à accepter l'hommage des lâches et des pleutres.
Nicole, raidie, les lèvres serrées, suivait des yeux le couple qui s'éloignait, après que le prince eût disposé avec sollicitude sur les épaules de sa fiancée l'écharpe soyeuse apportée par le jeune Chauvars. ”

“ Tandis qu'Yildiz considérait pensivement le haut du mur à demi couvert de lierre, la petite porte s'ouvrit, livrant passage à un homme qui la referma soigneusement derrière lui, puis il se dirigea vers un sentier par où l'on gagnait la lande.
Yildiz reconnut un des serviteurs arabes du duc, l'un de ceux qui étaient à demeure au manoir. Et cette vue lui rappela que Medjine-Park devait être habité, ainsi qu'elle l'avait
entendu dire. ”

“ Le père Ladislas acquiesça avec empressement et le suivit, ainsi que Genovefa, dans la chambre du petit héritier de Redwitz.
Johann, pâle et alangui, reposait dans le lit moelleux où disparaissait sa frêle personne. Ses beaux yeux, étonnés, inquiets, erraient sur l'ameublement somptueux, ses doigts palpaient les draps de fine toile. Mais, à la vue des arrivants, son regard s'illumina, ses petits bras se tendirent en un geste joyeux.
— Mon père!... Mademoiselle Genovefa! balbutia-t-il d'une voix faible.
— Mon enfant chéri ! dit Genovefa, en baisant le front dépouillé de son auréole blonde. ”

“ M. de Redwitz répliqua ironiquement, tout en glissant un coup d'œil vers Genovefa, dont le regard ardemment ému approuvait M. de Gheldorf.
— Cela est fort beau, mon cher comte, mais bien idéal pour un vieux sceptique comme moi. Vous ne me convertirez pas à vos idées... Mais voilà un bien sérieux entretien ! Permettez-moi de vous quitter maintenant, car j'ai une correspondance à terminer.
Quand la porte se fut refermée sur lui, Odo murmura :
— Comme il est bien encore !
— Superbe ! dit le père Ladislas. Mais c'est un homme qui a dû atrocement souffrir. ”