Élisée Lecomte

“ Jusqu'ici aucune parole, aucun fait ne nous dévoilent en lui des idées ambitieuses, des tendances contraires aux principes de liberté et d'égalité. Tout, dans sa conduite, révèle plutôt un profond respect pour la souveraineté nationale, l'amour de la patrie, et un parfait désintéressement.
Rien ne prouve mieux la largeur, le radicalisme de ses opinions, la pureté de ses vues, que les relations intimes qu'il n'a cessé d'entretenir, durant son long séjour en Suisse, avec les démocrates les
— 9 — plus avancés et les plus actifs. ”

“ Des journaux anglais se livrent à des attaques contre sa personne : les uns , le travestissant en chevalier errant, et lui refusant jusqu'au simple bon sens, le représentent comme incapable de remplir de hautes fonctions. Certes, qui l'aurait cru? nos chers voisins d'Outre - Manche montrent beaucoup de sollicitude à l'endroit de la force, de la dignité, de la prospérité de notre nation !—Les au très, le dotant d'un esprit ambitieux, inquiet, voient dans son élévation le signal d'une conflagration européenne, et ils menacent la France d'un second Waterloo. ”

“ Nous avons la conviction que la population de la Grande-Bretagne en général, qui n'a point approuvé la trahison du Bellérophon ni les cruautés de Sainte-Hélène, est loin de s'associer à de telles manoeuvres contre un membre de la famille de l'illustre martyr. ”

“ Certes, d'autres hommes, avant lui, ont tenté de grandes choses avec de faibles ressources, le succès a valu à quelques-uns le litre de libérateurs de la patrie. I1 n'y a qu'un pas du sublime au ridicule : le résultat fait l'un ou l'autre.
L'essentiel n'est point d'apprécier les chances de succès que pouvait avoir l'audacieuse entreprise de Louis-Napoléon ”

“ Non-seulement ces paroles sont un nouveau
blâme jeté à propos sur la coupable précipitation
avec laquelle on bâcla la Charte, après l'avoir
quelque peu badigeonnée, en un mot, sur l'indigne
— 10 — escamotage de la révolution de juillet 1830; mais de plus, elles contiennent un appel à la Ubre expression de la volonté nationale ; il y est question d'un congrès élu par tous les citoyens, et chargé de choisir la forme de gouvernement qui convient le mieux à la France. Voilà bien, ce nous semble, l'établissement du suffrage universel et d'une assemblée constituante ”

“ « Ma patrie, ou plutôt le gouvernement de la France, me » repousse, parce que je suis le neveu d'un grand homme. » Vous êtes plus justes à mon égard.
» Je suis fier de compter parmi les défenseurs d'un Etat » où la SOUVERAINETÉ DU PEUPLE est reconnue comme base de
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» la Constitution, et où chaque citoyen est prêt a se sacrifier » pour la liberté et l'indépendance de son pays. »
Nous ne croyons pas qu'il fût possible de rendre un hommage plus éclatant au principe de la souveraineté populaire; et nous nous demandons ce qu'aurait dit de mieux le plus rigide de nos républicains actuels. ”

“ Voici ce qu'il écrivait de New-York, où il avait été transporté après sa tentative de Strasbourg :
« Faisant une révolution avec quinze personnes, si j'arri» vais à Paris, je ne devais ma réussite qu'au peuple, et non à » un parti; arrivant en vainqueur, je déposais de plein gré, » sans y être forcé,mon épèe sur l'autel, de la patrie ; on pou» vait alors avoir foi en moi, car ce n'était plus seulement » mon nom, c'était ma personne qui devenait une garantie.»
La lettre qui contenait ces lignes était adressée à M. Vieillard, aujourd'hui représentant du peuple. ”

“ J'ai réclamé, il est vrai, une première place, mais sur » la brèche. J'avais une grande ambition, mais elle était » hautement avouable, l'ambition de réunir autour de mon » nom plébéien tous les partisans de la souveraineté na» tionale, tous ceux qui voulaient la gloire et la liberté. Si je » me suis trompé, est-ce à l'opinion démocratique à m'en » vouloir ? est-ce à la France à m'en punir ?
«Croyez, Monsieur, que, quel que soit le sort que l'avenir » me réserve,on ne dira jamais de moi que, pendant l'exil » ou la captivité, n'ai rien appris ni rien oublié !» ”

“ Ces grandes qualités, jointes à un nom dont la splendeur oblige au plus haut point, doivent nécessairement exciter à l'extérieur, ainsi qu'à l'intérieur, certaines antipathies; mais elles nous paraissent aussi de nature à attirer vers lui les suffrages de quiconque lient réellement à la liberté, à la gloire, à la prospérité du pays.
On s'accorde à dire que le rétablissement du crédit,et l'affermissement de la République,seraien t dans le rapprochement des opinions dissidentes. La position et le caractère de Louis-Napoléon Bonaparte nous semblent propres à déterminer celte heureuse fusion. ”

“ «Monsieur,
» Je réponds sans hésitation à l'interpellation bienveillante » que vous m'adressez dans votre numéro du 18.
» Jamais je n'ai cru et jamais je ne croirai que la France », soit l'apanage d'un homme, ou d'une famille; jamais je » n'ai invoqué d'autres droits que ceux de citoyen français, » et jamais je n'aurai d'autre désir que de voir le peuple enx. lier, légalement convoqué, choisir la forme de gouverne» ment qui lui conviendra. ”