Alfred Durancy

“ Mathieu, confus d'un semblable éloge de la
part du célèbre artiste, lui répondit avec émotion : Monsieur, de tous les éloges que j'ai pu recueillir dans ma vie, ceux que je reçois de vous sont incontestablement les plus flatteurs. Emanant d'un artiste tel que vous, ils n'ont pas de prix pour celui auquel ils s'adressent.
Dans un article sous forme de lettre, adressé à Mlle Zulma Bouffar, et qui parut dans la France artistique, notre artiste se peint tout entier, avec tout son esprit, toute sa bonhomie et toute son âme. ”

“ Il ne copie personne, car il a toujours le mérite d'être lui, et personne ne s'en plaint.
La souplesse du talent de Mathieu est tout entière dans un aveu qu'il nous fit : d'avoir chanté le même jour, à midi, à une distribution de prix ”

“ Voilà le pauvre artiste, seul dans sa maison, et privé des douces joies qui faisaient le plus grand charme de sa vie !
Il est bon qu'en ce moment cruel une voix amie lui prouve que, hors de son logis, il n'est plus seul, et que des sympathies particulières lui sont acquises dans le nombre des sympathies générales qu'il a su se concilier.
Un dernier mot : L'Opéra, l'Opéra-Comique, les théâtres de drame, les Bouffes, ont souvent recruté leurs meilleurs sujets dans les cafés-concerts. La place de Mathieu est marquée depuis longtemps au Palais-Royal ou aux Variétés. ”

“ Jamais on ne nous convaincra que Raphaël eût fait indifféremment un peintre ou un cordonnier, et l'on pourrait compter le nombre des vocations manquées, par celui des dévoyés et des déclassés qui croupissent misérablement dans des métiers qui n'étaient point faits pour eux, ou pour lesquels ils n'étaient point faits. ”

“ En s'en rapportant à ce court exposé, on pourrait croire que l'existence de Mathieu, si riche en succès, n'a été qu'un tissu de félicités. Il n'en est rien. Mais nous ne voulons pas faire ici la part des difficultés sans nombre qui viennent sans cesse jeter le trouble dans l'esprit de celui qui veut persévérer et lutter à outrance contre les amertumes de la vie et de l'art. Aucun chemin, plus que celui du théâtre, n'est semé d'écueils et d'aspérités. Il faut une volonté bien ferme et une al>-
négation bien grande pour parvenir à s'y faire sa place. ”

“ Notre avis est que chacun ici-bas -a des aptitudes particulières et distinctes, et que si ces aptitudes ne sont pas absolues, au point de rendre l'homme totalement impropre à toute autre profession que celle vers laquelle elles le portent instinctivement, on ne peut prédire qu'échecs et malheurs à celui qui est jeté hors sa voie. ”

“ Le café du Cadran est situé rue Montmartre, au coin de la rue Saint-Sauveur. M. Hardy, qui en est le propriétaire-directeur, est un petit homme maigre, sans prétention ; il fait faire de la musique dans sa petite boîte : ça l'amuse ; il rit au comique, il a la chair de poule à la voix de son baryton, frissonne à sa forte chanteuse ; il jubile aux propos égrillards de sa chanteuse comique ; en un mot, il passe de délicieuses soirées chez lui. C'est tout ce qu'il demande, en at-
tendant que la Ville de Paris le démolisse pour le mettre à l'alignement. ”

“ Ses plus grands succès en ce genre sont: a le Conscrit du Calvados, » « le Ténor léger, "JI « Conseils à ma Fille, » c la Reine Tapage, » « Pitié pour ma Binette, » « Un Monsieur timide, » « le Baptême du P'tit Ebéniste, » « iV vous estimez pal tant, » « le Cabinet Littéraire, » « les Mémoires de M. Benoît, » et tout récemment, un monologue dont il est l'auteur et l'interprète, et qui a pour titre : « Dans la Rue.» Le talent de Mathieu a cela de particulier, que l'imprévu y tient une large place. ”