Amédée Deroide

“ Ces hommes, appelés à administrer la province selon des lois déterminées, appelés à modifier ces lois en ce qu'elles auraient de local, vivraient ainsi, agiraient sous les yeux et sous la main du suffrage universel, pour et par la population qui les aurait élus : vrai gouvernement du pays par le pays, satisfaction complète donnée à ce sentiment indélébile d'indépendance qui nous fait accepter, qui nous fait aimer les institutions et les hommes — même les maîtres immédiats — que nous nous sommes donnés nous-mêmes, quand ils sont les enfants de notre sol, les mandataires ”

“ Offrons-lui ce spectacle d'un peuple uni, paisible et fort, ennemi des conquêtes ou des intrusions intempestives, satisfait de son évolution pacifique et progressive dans le domaine des arts , des sciences et de l'industrie ; d'un peuple jaloux de l'indépendance des autres, parce qu'il l'est de la sienne; d'un peuple ami des peuples, parce que ses aspirations et ses intérêts se confondent avec ceux des autres nations. ”

“ La France veut être gouvernée sérieusement par ellemême. Or, aucun pouvoir, monarchique ou républicain unitaire, n'est capable de lui donner effectivement cette satisfaction. Leurs systèmes, leurs moyens de décentralisation, ne sauraient être sincères ou efficaces, parce que la décentralisation efficace est contraire à la nature même de ces gouvernements : ils ne vivent et ne peuvent vivre que par l'unité de centralisation, plus ou moins tendue, mais toujours tendue, parce que là est leur essence, leur caractère, et la condition fatale de leur existence, de leur durée. ”

“ Si la France peut encore supporter, veut encore accepter une monarchie, certes, la famille d'Orléans est celle qui lui offre les personnages, les mieux connus, les plus sympathiques au pays; elle est la seule peut-être qui lui présente des garanties ou des chances de bonheur durable. ”

“ Ce suffrage universel, instrument redoutable, soit que, livré aux mains inconscientes et irresponsables des masses populaires, il s'exerce dans toute sa liberté et sa brutalité : soit que, faussé par le pouvoir dont il devient l'épouvantail et le péril,-il manque son but et trompe à la fois les gouvernants et les gouvernés, ainsi que nous l'avons vu sous l'Empire qui vient de tomber ”

“ Ainsi, tout concourt à créer, à proclamer ce besoin d'un partage de la vie politique, d'une division de la France en gouvernements séparés, mais étroitement, sérieusement unis entre eux par un lien fédéral qui en fasse un seul peuple, une nation homogène et solidaire de traditions, d'intérêts, de destinées. ”

“ Je n'écris pas pour les coteries, pour les factions, pour les vieilles opinions toutes faites, pour les regrets ou les ambitions, pour les convoitises ou les vengeances; j'écris pour les hommes de sens et de coeur qui s'appartiennent à eux-mêmes, et non pour les âmes irrévocablement inféodées à une doctrine immuable, à un homme, à un groupe d'hommes, à une famille, à un drapeau. ”

“ Ils vivent et vivront malgré vous dans les habitudes du peuple, dans les souvenirs des générations; et quoi de plus légitime, quoi de plus innocent? Ne craignez plus ces. gouvernements provinciaux, autrefois isolés, tantôt rebelles, tantôt soumis par contrainte au pouvoir central absolu ; vaste échiquier de forces égoïstes, sans cohésion, sans intérêts communs, de populations étrangères l'une à l'autre, indifférentes et quelquefois ennemies. Le temps a marché; le monde s'est transformé. ”

“ La république unitaire sera toujours la proie des utopistes, des tribuns, des clubistes et des révolutionnaires. Il est d'ailleurs un besoin national que ni monarchie ni république unitaire ne sauraient satisfaire, besoin vivace qui n'a cessé de se manifester, surtout en ces derniers temps, et qui nous a été légué, non par nos institutions républicaines de 92 ou de 48, mais par les traditions de nos temps monarchiques : je veux parler de la décentralisation ”

“ Que l'Europe monarchique nous envie, sans oser y toucher, cette organisation fraternelle, solidaire, heureuse et puissante, de tous les groupes de la nation vivant chacun de leur vie propre , et gravitant ensemble vers un but commun, la prospérité partielle et générale, l'honneur et le bonheur de tous! ”

“ Uniquement dans la république fédérative, dans l'union de toutes nos provinces, vivant chacune de sa vie. propre, se gouvernant, s'administrant elles-mêmes, et reliées entre elles par un lien fédéral qui les rattache au centre commun, manifestation et non foyer de la vie commune : un congrès ou assemblée nationale des provinces unies, un président temporaire, une capitale nominale, siége et rendez-vous de la vie politique commune, et non inspiratrice, non règle et domination. Ce qu'il faut au salut de la France, à la paix de l'Europe, ce sont des Etais-Unis français ”

“ Rompez chez eux le lien des parties au centre, affaiblissezle seulement, il n'y aura plus ni monarchie, ni république, mais désordre et anarchie. Tous nos gouvernements, monarchiques ou républicains, l'ont senti ; et, en fait de décentralisation, n'ont donné et pu donner que des promesses vaines et des fictions. Ils ont, honnêtement peut-être, mais inévitablement, leurré la nation. La tête et le coeur ne peuvent pas se.vider, abdiquer, pour envoyer leurs fibres, leurs muscles, leurs réservoirs de vie tout entiers dans chaque portion du corps. ”

“ Non: le comte de Chambord, à tort ou à raison, représente des traditions, un passé, que répudient les aspirations modernes, et dont elles craignent le retour. Le temps, d'ailleurs , a passé sur cette candidature d'un autre âge; quarante ans se sont écoulés, et le flot de 1830, le flot de 1848, en amenant d'autres prétendants, en consacrant des idées nouvelles et d'autres dynasties, ont repoussé cette dynastie bourbonnienne qui ne vit plus que dans le passé. ”

“ Que fera la France?... Mais on ne la consulte point; des hommes — quelques-uns éminents. et sincères — ramassent le pouvoir tombé dans les rues, et, devant la nation étonnée, proclament la République.
La République se constitue par le suffrage universel ; mais de quels éléments? d'éléments monarchiques : les allures, l'esprit de l'Assemblée nationale, parlent aux moins clairvoyants. ”

“ Il est facile, en effet,
— 18 —
de se représenter la désorganisation sociale qui doit résulter, à la longue, d'un système où, le pouvoir et la responsabilité étant concentrés dans un seul foyer ou clans une seule main, tous perdent l'habitude de statuer, et bientôt celle d'étudier les affaires. L'apathie, l'indifférence, l'ignorance presque universelle, la corruption s'étendant à tous les degrés de l'échelle sociale, parce que l'on attend tout d'en haut ”

“ Celles-ci alors devien-
—8—
draient elles-mêmes centres et foyers de vie, et toute l'économie humaine en serait changée. Eh bien, n'est-ce point là ce que désire la France, ce que réclame aujourd'hui le sentiment de son malaise, de ses souffrances, ce que commandent les leçons de son histoire, ses meurtrissures anciennes.et récentes, ses incessantes aspirations à la vie universelle ? N'est-ce pas cette division, ce partage de la vie, que la France appelle enfin comme le gage le plus sûr de sa dignité, de son existence présente et future ? ”