Adolphe Ambroise Alexandre Gatine

“ LE MAIRE ne peut considérer comme indigents des mineurs au-dessous de quatorze ans. Le mineur sous la tutelle de ses parents reçoit d'eux tous les soins que son âge comporte. Le mineur libéré de l'esclavage est sous là direction d'un patron et n'est pas non plus indigent, puisque le maire, en recevant la déclaration de son affranchissement , reçoit aussi l'engagement, de la part du patron, de pourvoir à tous les besoins de l'enfant libéré. En conséquence, le maire, soussigné, ne croit pas devoir délivrer de certificats d'indigence aux mineurs ci-dessus dé nommés. ”

“ Attendu qu'il faut repousser le reproche de spoliation que l'on fait à ceux qui réclament contre la séparation de la famille; qu'il n'y a de spoliateurs que ceux qui, après avoir violé la loi, se refusent à subir les conséquences de leur avidité, qui quelquefois cherchent à se parer des couleurs de la générosité désintéressée, mais que cette générosité a été escomptée au prix de la sueur des malheureux, ou de grandes privations et de grands sacrifices ”

“ Certes on doit s'étonner que les autorités administratives des colonies osent refuser les certificats d'indigence demandés pour les causes de liberté, nonseulement aux esclaves eux-mêmes, mais aussi à leurs patrons, au jeune enfant qui réclame sa mère, ou à la mère qui réclame ses enfants ”

“ On comprend que le certificat peut seul ouvrir aux familles noires l'accès de la Cour de cassation. Cependant il est presque toujours impossible pour elles de l'obtenir. La résistance des maires, tous possesseurs d'esclaves, seconde en cela celle des Cours royales, et on parvient ainsi à étouffer dans les colonies les réclamations de liberté. On tarit la source des affranchissements judiciaires, sans que pour cela le nombre des affranchissements volontaires augmente ; il s'en faut même de beaucoup. ”

“ Déclarons les esclaves ne pouvoir rien avoir qui ne soit à leur maître, et tout ce qui leur vient par industrie ou par la libéralité d'autres personnes, ou autrement, à quelque titre que ce soit, être acquis à leur maître, en pleine propriété. ”

“ Non; les esclaves de houe continuent l'exploitation agricole au profit exclusif du maître. Ceux des villes qui ont un métier ou une industrie continuent d'être mis en louage et de rapporter chaque jour à leur maître le prix de leur journée. ”

“ Ces pauvres esclaves, ou leurs patrons, songent-ils à recourir en cassation? Un premier obstacle se présente, souvent insurmontable à cause de leur pauvreté même. Il faudrait lever une expédition de l'arrêt infirmatif qu'on ne leur signifie pas. Comment en payer le coût?
(I) Jugement du tribunal de lre instance de Saint-Pierre (Martinique) , en date du 5 août 1845.
Mais c'est peu. II faut, sur le pourvoi, ou consigner une amende considérable (de 165 fr.) , ou produire un certificat d'indigence qui dispense de cette consignation. ”