Cyrille-Charles-Auguste Bissette

“ Ce ne sont pas les Chambres qui doivent veiller à l'exécution des lois aux colonies , et aux mesures commandées par l'humanité envers les esclaves ; si les gouverneurs et les procureurs du roi ne savent pas ou ne veulent pas les faire observer, le ministre doit les révoquer, et non pas venir proposer aux Chambres d'être les complices de la non-exécution de la loi et des mesures d'humanité (1) . ”

“ Tous auront besoin de l'instruction, car elle apprendra à tous que nous avons été mis sur la terre pour y vivre de travail, et qu'après le travail terrestre il y a le jugement de Dieu dans l'éternité ! ”

“ De tout ceci, il faut conclure que le ministre a voulu s'amuser aux dépens des abolitionistes ; car M. de Mackau qui a gouverné aux colonies, qui y a commandé des stations, sait tout aussi bien que qui que ce soit que son projet de législation n'a pas le sens commun. Que le ministre de la marine ait donc le courage de proposer aux Chambres tin projet de loi pour l'abolition immédiate de l'esclavage ! Et nous lui garantissons qu'avec un pareil projet il arrivera plus sûrement à toutes les améliorations de l'homme. Quant à l'esclavage on ne peut l'améliorer, on ne peut que l'abolir! ”

“ On établira des chapelles comme celles déjà existantes ; les ecclésiastiques n'oseront pas prêcher l'Evangile du Christ, parce que l'Evangile du Christ condamne l'esclavage et recommande la charité entre tous les hommes, qui sont frères, et que ce n'est pas être charitable pour son frère que de le tenir dans l'esclavage, de le fouetter et de le couvrir de chaînes. ”

“ Ils crient parce qu'ils aiment mieux le statu quo que toutes les ordonnances et toutes les lois du monde; mais ils s'accommoderaient volontiers d'un régime qui confierait exclusivement toutes les questions coloniales à la solution de M. de Mackau, et à la marche régulière des bureaux des colonies à la marine. ”

“ Le ministre n'a pas besoin de nouveaux pouvoirs pour régler la nourriture des esclaves, ni le pécule et le droit de rachat; ces matières sont dans les attributions du gouvernement; la loi d'avril 1833 permet au gouvernement de statuer sur les conditions et les formes des affranchissements , sur les améliorations à introduire dans la condition des esclaves. Le ministère de la marine, s'il voulait, depuis longtemps, aurait pu préparer par d'autres moyens , au lieu des moyens insignifiants qu'il propose aujourd'hui, l'oeuvre de l'abolition, qui peut s'accomplir sans ces mesures ”

“ Avec l'abolition de l'esclavage vous n'aurez pas besoin de régler ni la nourriture, ni la discipline : vous n'aurez à régler que le travail et le salaire. Alors le mariage aura un but pour l'affranchi ”

“ Si la personne non libre manque de respect à une personne de condition libre, elle recevra vingt-neuf coups de fouet. Et quant aux excès et voies de faits qui seront commis par elle contre les personnes libres, voulons qu'elle soit sévèrement punie, même de mort s'il y échet. ”

“ A la Martinique, on avait donné des épaulettes, en 1831, à quelques nègres et mulâtres libres, qu'on fit officiers d'après les ordres de MM. Sébastiani et d'Argout, alors ministres de la marine. Ces distinctions offusquaient les colons, on a donc dissous la garde nationale en 1832, et depuis elle n'a pas été réorganisée. Dans les autres colonies, on ne peut encore obtenir l'amalgame des compagnies d'une manière générale. Il y a toujours des compagnies de blancs et des compagnies de couleur. ”

“ Non ! pour tous ceux qui connaissent la lettre de M. le baron Charles Dupin aux gouverneurs des colonies, il est impossible qu'ils ne soient édifiés sur la mesure de tous ces faux-semblants de protestations, de toutes ces déclamations de commande que l'on trouve chaque matin enregistrées tout au long dans certains journaux, très-connus pour être aux gages de MM. les délégués des colons.
Les colons crient par l'organe de leurs délégués contre le projet Mackau ; ce n'est pas parce qu'ils manquent de confiance dans les bonnes intentions du ministre ”

“ Si le mari non libre a épousé une femme libre, les enfants tant mâles que femelles, seront de la condition de leur mère, et seront libres comme elle ; et si le père est libre et la mère non libre, les enfants sont non libres pareillement. ”

“ Je recommande à la fois aux colons de ne pas se laisser abattre par la peur de mauvaises mesures que nous espérons conjurer, et de ne pas se laisser égarer par l'idée qu'ils n'ont plus rien à craindre : le danger subsiste, mais n'est pas insurmontable ”

“ Quant aux écoles où l'instruction élémentaire serait donnée aux esclaves, c'est encore une plaisanterie ; car aucun maître ne consentirait à envoyer ses esclaves à l'école lorsqu'il aurait à faire sa récolte de sucre ou de café. Le temps de repos né pourrait pas non plus être consacré à l'étude, à moins de renoncer au pécule ”

“ Sous prétexte d'améliorer la condition des esclaves et de préparer les colonies à l'abolition de l'esclavage y M; le ministre de la marine a présenté à la Chambre des Pairs un projet de loi en trois articles; véritable déception pour égarer les partisans de l'émancipation et obtenir le tir concours à des mesures dont l'insignifiance est le moindre vice. ”

“ M. de Mackau n'ignore pas que les colons savent très-bien distinguer le respect que l'on doit à une loi, de celui que l'on doit à une ordonnance ; donc, en venant proposer aux Chanibres de voter un projet qui viole la loi organique, M. de Mackau prépare des embarras au gouvernement pour accomplir l'oeuvre de l'abolition ”

“ Les enfants qui naîtront des mariages entres les personnes non libres seront non libres, et appartiendront aux maîtres des femmes non libres, et non à ceux de leurs maris, si le mari et la femme ont des maîtres différents. ”

“ Il est défendu aux personnes non libres appartenant à différents maîtres, de s'assembler le jour ou la nuit, sous prétexte de noces ou autrement, soit chez l'un de leurs maîtres, ou ailleurs, et encore moins sur les grands chemins ou lieux écartés, à peine de punition corporelle, qui ne pourra être moindre de vingt-neuf coups de fouet ”

“ On a inventé au ministère de la marine : « les personnes non libres, » pour désigner les esclaves. Cette qualification leur est donnée dans tous les projets qui sont présentés aux Chambres depuis 18530..
De même on avait inventé , aussi à la même époque : « hommes appartenant à l'ancienne classe de couleur, » pour dire les nègres et les mulâtres qui. ne sont pas esclaves. ”

“ Dans certaines colonies , les choses sont arrivées à un tel point que les magistrats honorables qui se respectent rougissent d'avoir pour collègues des hommes qui déshonorent la magistrature, et par leurs actes immoraux, et par le mépris qu'ils inspirent.— Les faits sont nombreux. ”

“ Il est enjoint à tous et à chacun de courir sus aux contrevenants, de les arrêter et de les conduire en prison, bien qu'ils ne soient point gendarmes ou sergents de ville, et qu'il n'y ait contre les contrevenants aucun décret. ”

“ La mission apostolique du prêtre sera impossible aux colonies aussi longtemps que vous conserverez des esclaves ; ou il faudra qu'il mente sans cesse à sa conscience, en prêchant que les nègres ont été maudits par Dieu, le père commun de tous les hommes, et c'est pourquoi le nègre est noir, a les cheveux crépus, et est voué à l'esclavage ; ou il faudra qu'il prêche l'égalité entre tous les hommes , et l'égalité est impossible où existe l'esclavage.
Dans ce dernier cas, on pourrait demander au ministre de la marine ce qu'il ferait d'un missionnaire apostolique qui se- ”

“ Seront tenus, les maîtres, de fournir à chaque personne non libre, par chaque an, deux rechanges consistant en deux chemises et deux culottes pour les hommes, et deux chemises et deux jupes pour les femmes, le tout au gré dés maîtres. ”

“ « ORDONNANCE
« SUR LE RÉGIME INTERMÉDIAIRE
« Par lequel
« LES personnes non libres sont préparées à la liberté.
« De la nourritur.
« ART. 1er.
« A l'avenir . dans les colonies de la Martinique et de la Guadeloupe, de Bourbon et de la Guyane, chaque personne non libre (1) recevra une nourriture saine et confortable.
« Art. 2.
« Cette nourriture saine et confortable sera fournie chaque semaine par le maître ; elle se composera des aliments suivants :
« abondamment pourvus. » ”