Amédée de Foras

“ Il ne dissimulait pas ses préférences pour les garanties constitutionnelles de nos jours: mais, étant avant tout impartial, il puisait ses convictions dans l'étude des documents historiques de son pays, heureux quand cette étude l'amenait à augmenter sa légitime fierté de lui appartenir. S'il avait le droit d'en être fier, quand il comparait une époque quelconque de notre histoire avec l'époque correspondante de l'histoire des nations les plus avancées, nous avons le devoir patriotique d'être fiers de notre historien national. ”

“ Vous avez apprécié ses œuvres moins importantes, même les articles historiques, littéraires ou humoristiques, que sa plume infatigable répandait, sous divers pseudonymes, dans nos journaux de Savoie. Que pourrai-je dire de ces différentes œuvres , sinon ce que chacun de vous, Messieurs, a déjà certainement éprouvé? En lisant les ouvrages de Burnier, on se sent saisi de confiance : il vous impose son autorité. On sent que c'est de l'histoire vraie, puisée aux véritables sources. On la lit sans fatigue, car la pensée est
toujours droite et claire ”

“ Une foi profonde, sans laquelle on ne peut posséder la vraie science, illuminait chez lui le résultat d'études passionnées sur le glorieux passé de notre pays. C'est de l'auteur de l'Histoire du Sénat de Savoie que j'entends parler, si vous accordez, Messieurs, à une voix amie la faveur de vous en entretenir pendant quelques instants.
Eugène Burnier est né, à Chambéry, le 7 février 1831. ”

“ Mais arrêtons-nous, Messieurs 1 Aussi bien, si, à notre
point de vue, nous devons amèrement regretter la brièveté du temps que Dieu a mesurée à notre si distingué collègue, nous devons le remercier de lui avoir donné l'énergie qu'il fallait pour si bien l'employer. Chaque homme, suivant ses aptitudes naturelles, doit à la patrie, non-seulement sa vie, mais ce qui est beaucoup plus difficile, un utile emploi de ses facultés intellectuelles et de ses loisirs : Res pairioe, quum possis, non illustrare, nefas ! ”

“ « Si un peu« pie veut être libre, il faut qu'il croie, et s'il ne veut pas « croire, il faut qu'il renonce à la liberté. »
Ces préceptes forment, si je puis me servir de cette expression , le décalogue de l'historien. Burnier y a toujours fidèlement conformé sa conduite. A mesure que son talent grandissait par de nouvelles œuvres, il affirmait toujours davantage ces principes. Fort de la vraie science, il n'a jamais sacrifié au Bélial de nos jours, qui, dans le moyen-âge trop méconnu, veut voir seulement le mal ; qui juge les choses du temps passé avec nos idées modernes ”

“ Le laboureur, qui passe sa vie entre deux sillons, remplit un heureux et laborieux devoir. Mais combien d'hommes à l'intelligence ouverte, à l'esprit cultivé même , traînent péniblement une existence oisive ! ”

“ Mais, peut-être s'appliquait-il secrètement cette sentence qu'il avait notée et extraite des œuvres de Jean de la Mure : « L'histoire (de Savoie) ne sera construite « d'une manière durable que lorsqu'elle aura pour base les « chroniques mieux étudiées de chacune de ses parties. La « décentralisation historique est à la vérité, ce que la décen« tralisation administrative est à la liberté. » Personne n'aurait rempli cette lourde tâche mieux que Burnier, arrivé à la complète maturité de son talent. Il avait déjà largement « décentralisé » par les. ”

“ Lesommaire de ce chapitre portait sur ces points : Les premiers habitants de Chamonix; la période romaine ; la célèbre inscription de la Forclaz ; l'étymologie de quelques noms de lieux ; les Allemands de Vallorsine et les forêts de Chamonix. Il ébauchait ce chapitre tout d'un jet c'est à peine si on trouve une ou deux ratures et l'achevait le 27 janvier suivant, juste un mois avant que la mort vînt briser sa plume entre ses mains.
Burnier avait eu l'intention d'écrire l'histoire de Chambéry ”