“ Les œuvres des hospitaliers chanoines du Saint-Sépulcre, dit M. Despine, subirent une transformation avec la disparition des circonstances qui avaient présidé à l'établissement de l'Ordre. Plus de lieux saints à défendre, plus de pèlerins à protéger. La vie contemplative succéda à celle active ; et au jour où nous voyons se former la maison d'Annecy, la prière éiait l'objet principal des profès , bien qu'un hôpital fût confié à leurs soins. ”

“ M. Despine sut bientôt acquérir, par son savoir etses talents d'orateur, une place brillante au barreau d'Annecy. Dans les causes nombreuses qui lui furent confiées, on remarqua le consciencieux empressement qu'il mettait à élucider les questions les plus ardues. Les soins minutieux qu'il apportait à son travail le jetaient même parfois dans des détails qui pouvaient paraître exagérés. — A la barre, sa parole était claire, facile et toujours soignée. L'avocat
laissait pressentir le littérateur. ”

“ Afin de faciliter son enseignement de
droit, M. Despine avait fait autographier une Dictée, ou Traité méthodique sur le Code civil sarde, qu'il remettait à ses élèves. Ce fut, croyons-nous, son premier travail. Nous ne l'apprécierons pas, n'ayant pu nous en procurer un seul exemplaire.
En 1848, M. Aimé Burdet fondait à Annecy l'Écho du Mont-Blanc. M. Despine prit une part active à la rédaction de ce journal, qui défendait la cause catholique. — Il y fit paraître une foule d'articles politiques et religieux. ”

“ Mais si M. Despine se montra réservé en politique, il ne craignit jamais, a d'autres égards, de donner un libre essor à son zèle. Son patriotisme et sa charité ne connurent point les timides calculs du respect humain. Deux œuvres en particulier sont restées l'expression de ce double sentiment. Nous voulons parler de la Sociélé florimontanc et de la Conférence de SaintVincent de Paul, œuvres auxquelles il prit de tout temps une grande part. ”

“ La religion, qui le soutint toute sa vie, devait adoucir les angoisses de ses derniers moments. Elle le trouva plein de résignation devant la mort, que sa foi si vive et si pure ne lui rendit point aussi redoutable (1) . ”

“ En juin 1417, le pape Martin V déléguait les archevêques de Tarentaise pour supérieurs , protecteurs et conservateurs des églises du Saint-Sépulcre, de ça et de là les monts, conjointement avec le patriarche dont l'éloignement créait des embarras aux chanoines. La fin du xvie siècle vit la décadence de l'hôpital et du presbytère d'Annecy. ”

“ Il faut savoir gré à M. Despine d'avoir montré par des preuves authentiques combien notre ville a toujours été pleine de vénération et de dévouement au grand saint dont les reliques nous protègent.
Que nous aimons a lire cette clause du traité de reddition d'Annecy à Louis XIII, du 25 mai 1530, stipulant : « Que le corps du bienheureux François de Sales ne sera pas déplacé de la dite ville! » ”

“ Les recherches de M. Despine remontent au xvie siècle et passent successivement en revue les œuvres produites jusqu'à nos jours. — De Jean Menenc, régent du collége de Rumilly en 1590, qui fit imprimer à Lyon des essais de poésie nationale, il arrive jusqu'aux auteurs, nos contemporains, les Lyard, les Agnellet, les Béard. ”

“ C'est peut-être en cette circonstance que lui vint l'inspiration de consacrer par une notice un souvenir précieux pour Annecy.
Les chanoines du Saint-Sépulcre , dont l'institution est attribuée a saint Jacques, apôtre, étaient destinés dans le principe à protéger les pèlerins qui se rendaient en Terre Sainte. Le chef de l'Ordre prenait la qualité de patriarche. ”

“ Ces appréciations sont dues à M. Despine qui accompagna la publication de ce document, d'ailleurs peu important, dans la Revue savoisienne, de quelques notes sur le duc Louis.
Ce prince était le second fils d'Amédée VIII (Félix V) , petit-fils, par sa mère, de Philippe-le-Hardi, duc de Bourgogne, et deuxième duc de Savoie. Il naquit à Ge-
nève, le 24 février 1404, et, revêtu du costume de Cordelier, vint y reposer pour toujours en 1465, dans l'église des Célestins, à côté d'Anne deLusignan, sa femme, que les chroniqueurs appellent « la plus belle femme de son siècle. » ”

“ Quelques-uns de mes ancêtres y (Châtelard en Beaugcs) furent à divers titres of-
M. Despine fit élever son fils au collége Chapuisien d'Annecy, que dirigeait alors un homme de mérite , M. le chanoine Bernex. Des succès scolaires multipliés couronnèrent les studieux efforts du jeune élève. A dix-sept ans, il venait suivre à Chambéry les cours de droit. Trois ans plus tard , désirant arriver au grade de docteur, il complétait ses études à Turin.
Un brillant et rare succès était réservé au
ficiers des princes de Savoie. ”

“ Enfin, en 1865, il recevait, le 10 mai, par décret ministériel, le grade d'oflicier d'académie Ce fut à cette époque que M. Despine ressentit les premières atteintes du mal qui l'a emporté. Un surcroît de travail survenu à l'occasion des letes de saint François de Sales en fut la cause. Depuis lors, il ne cessa néanmoins de travailler, lut-
tant avec courage contre ses souffrances. ”