“ On se sent fort quand on aime, et j'aime de tout mon cœur le culte populaire et sacré des saintes reliques de celui qui fut le bienfaiteur et le père de nos aïeux. Enfant adoptif de cette noble cité de Lodève, où j'ai trouvé des sympathies qui me demeureront chères, j'aime Fulcran avec la tendresse d'un fils, et je dépose, devant ses restes vénérables, ces quelques pages, comme un hommage de mon dévoûment et de mon amour.
Je donne à mon travail le titre d'Etude
historique et archéologique, c'est assez dire que j'ai consulté consciencieusement les vieux manuscrits et les vieux monuments ”

“ Supplie votre promoteur que, bien que la malice des hérétiques vomisse tous les jours des blasphèmes contre Dieu et ses saints, sa bonté infinie ne laisse pas de les magnifier, même par des miracles qui seraient capables de les convertir s'ils n'estaient déjà obstinés dans leur péché. Il a pieu à sa miséricorde infinie de faire esclater combien il est admirable en ses saints par les prodiges qu'il opère tous les jours, principalement par les intercessions du glorieux St-Fulcran, duquel les saintes reliques reposent dans votre église cathédrale. ”

“ La piété recueillit avec soin quelques-uns de vos membres épars; la religion les honore et vous dédommage des outrages par les honneurs qu'elle vous rend.
Du corps vénérable de St-Julcran, qui avait fait la consolation et la joie de Lodève pendant six siècles, il ne restait donc qu'une faible partie,
quelques fragments achetés par les catholiques à la boucherie où le saint fut mis en pièces. ”

“ Au nom de la sainte et indivisible Trinité, moi Fulcran par la grâce de Dieu, évêque, et le chapitre de St-Genèz, très grand martyr, donnons à toi Hugon, chanoine, notre élève, et te concédons le même alleu que tu as aujourd'hui et que tu dois conserver pendant ta vie, lequel est dans le comté de Lodève, au terroir du village des Moulières, c'est-à-dire, l'extrémité de ton domaine seigneurial, où tout ce tient à cette extrémité de domaine, et tout et intégralement les fonds et possessions telles que tu les as aujourd'hui ”

“ Bien des prières, bien des vœux ont été adressés à ces restes vénérables par les générations qui ne sont plus, et les générations à venir, héritières de notre vénération et de notre confiance, les invoqueront pieusement elles aussi.
Nobles débris, chères et saintes reliques , nous vous aimerons toujours ; quand nos regards émus s'arrêtent sur les traces de la corde par laquelle on vous traîna dans les rues de la
ville, une indéfinissable émotion s'empare de nos âmes. ”

“ La belle fenêtre flamboyante de cette chapelle a été ornée depuis peu d'un magnifique vitrail, représentant St-Fulcran guérissant les pestiférés. On a récemment décoré la voûte et les murailles de peintures dont les sujets sont empruntés à l'histoire du Saint.
laquelle se confondent les pèlerins de tout âge, de toute condition, de tous pays, fait le tour de la ville et forme comme un triomphe aux restes vénérés du protecteur de la cité. Les magistrats tenaient à honneur, autrefois, de faire partie du pieux cortège; on regrette vivement qu'ils n'y paraissent plus depuis quelques années. ”

“ Quand la grande révolution éclata, et que le mépris de la religion, de la morale et de l'ordre social eut remplacé les vieilles traditions de nos pères, quelques habitants de Lodève, prévoyant les excès des nouveaux gouvernants , s'introduisirent dans l'église pendant la nuit et s'emparèrent des saintes reliques ”

“ L'an mil sept cent quatre-vingt-dix-sept et le onzième jour du mois de février, par-devant nous prêtre délégué pour le diocèse de Lodève, en l'absence de Messieurs les vicaires généraux du vénérable chapitre, par le vicaire apostolique, envoyé dans la province ecclésiastique de Narbonne, s'est présenté Jean-Louis Journaud, qui nous a dit être dépositaire d'un fragment de l'os de la jambe de St-Fulcran, patron de ce diocèse, qu'il nous a assuré avoir vu lui-même dans la châsse il y a environ neuf ans, fragment qu'il a reçu de celui qui avait extrait les saintes reliques de la châsse. ”

“ Il n'est pas possible, on le comprend, de retrouver pour toutes les preuves d'authenticité, et, tout en laissant dans leur bonne foi les possesseurs de ces reliques — nous nous garderions bien d'ébranler leur pieux et touchant amour — nous ne devons regarder comme vraiment dignes d'être honorées que celles dont il nous a été donné de constater l'identité. ”

“ Jean Commeigne, atteint d'une cruelle maladie à l'âge de 12 ans à peu près, était demeuré perclus de tout le corps ; ce n'était qu'au prix de violents et douloureux efforts qu'il parvenait à faire quelque mouvement. ”

“ Monseigneur Simon Rollet recueillit un si bel héritage; il visita notre cité en 1805, et c'est lui qui fit rapporter dans l'antique cathédrale les reliques de St-Fulcran, après qu'il en eut fait la récognition solennelle. A sa voix, ces ossements
(1) Jean-Félix-Henri de Fumel fut évêque de Lodève de 1750 à 1791. Son nom, devenu populaire, rappelle les plus beaux souvenirs de la vertu, du talent, de l'affabilité.
Sa mémoire est sacrée pour le peuple de Lodève, et ses nombreux bienfaits lui ont mérité la vénération publique.
Le ciel lui épargna les douleurs de la grande révolution. ”

“ Curé-Archiprêtre
LE di,:'' ULCRAk
La vie de Saint Fulcran, évêque de Lodève, a été racontée plusieurs fois, avec un charme naïf et pur qui a laissé dans nos âmes de douces émotions et de pieux souvenirs; mais l'histoire de ses reliques, ce précieux et cher trésor de notre cité, n'a jamais été donnée par aucun des auteurs éminents qui ont écrit de ce grand pontife. Nous n'avons d'eux, sur ce sujet intéressant, que quelques lignes,
et le peu qu'ils nous ont dit n'a fait qu'exciter vivement notre légitime curiosité. ”

“ Cure, greffier.
Un des nombreux ex voto placés à cette époque dans la chapelle du Saint a pu nous être conservé. Il a été retrouvé naguère. C'est une toile de moyenne dimension représentant une femme agenouillée et en prières; dans le ciel, qui s'ouvre au dessus d'elle, on voit la vierge Marie
ques dans la nouvelle châsse — 1698 — le chapitre de Lodève, toujours plein de sollicitude pour la gloire de St-Fulcran, s'émut d'un bruit qui s'était répandu parmi le peuple. ”

“ Pierre III Froitier fut évêque de Lodève de 1198 à 1207. Défenseur intrépide des drois sacrés de l'église qu'il gouvernait, il succomba sous le poignard de quelques assassins; mais sa mort fut un deuil public, et aussitôt que la cruelle nouvelle en fut connue dans le diocèse, on entendit ce cri, qui est un magnifique éloge : le père de la patrie n'est plusl. ”

“ L'impie et scélérat Rolland de Faugères, seigneur de Lunas, comme le chef de toute cette armée de huguenots, commanda que ce corps saint et digne de toute sorte de vénération fut traîné ignominieusement dans toute la ville (2) comme s'il eût été vi-
(1) L'intégrité du corps de Saint Fulcran était si bien reconnue, qu'elle était passée en proverbe , et l'on disait, en parlant d'un homme vivant : il est en chair et en os comme St-Fulcran de Lodève. ”

“ Que cette institution ou aumône appartienne à Ansaldus, chanoine, mon parent; qu'il l'ait le premier et la tienne pour en faire comme il est écrit ci-dessus, s'il te survit ; et si tu lui survis, choisis tel autre que tu voudras, ou deux de mes proches qui fassent également ainsi de génération en génération, afin que l'un ou les deux accomplissent pendant tout le temps du siècle futur, dignement et dévotement, ce qui est ci-dessus écrit. ”

“ La peau, la chair, les os, les ongles même des pieds et des mains étaient encore dans toute leur intégrité (1) . Une odeur suave s'en échappait et embaumait toute l'église (2) .
Dieu manifestait ainsi la sainteté de son serviteur. Dès lors, ce n'était plus un tombeau mais un autel qu'il fallait à Fulcran, et la multitude le réclamait pour lui à grands cris. Les prélats placèrent le vénérable corps dans une châsse magnifique, et le portèrent, au milieu
(1) Repertumque fuit integrum, illaesum, vividum et omninô incorruptum. — Chronol. — Omnibus et singulis par. ”

“ Les historiens protestants, - Mémoires de Gâches, — Anonyme de Montpellier, — remarquent que le vicomte de Joyeuse ordonna aux catholiques d'user de représailles et de s'assurer des protestants, dans les villes où ils étaient les plus forts. Ils ajoutent que, sur cet ordre, Claude Brissonnet, évêque de Lodève, ayant fait enfermer dans son palais 43 religionnaires, tant vieux que jeunes, il
furent pillés et presqu'entièrement détruits ”

“ Cependant nous possédons une pierre sculptée, très ancienne, que les traditions populaires prétendent en être un des croisillons.
pensée d'anéantir entièrement les fragments qui restaient et ils allèrent les précipiter dans la rivière, ravissant ainsi à Lodève son plus riche trésor (1) .La justice de Dieu ne tarda pas à venger son illustre serviteur, et il est juste de placer, à- la suite du martyre du Saint, la punition qui fut infligée au baron de Faugères, l'instigateur de toutes ces atrocités. ”

“ Seyvon Joseph possède autre ; elle est placée dans un reliquaire en argent de forme ovale, et elle a été authentiquée par Monsieur l'abbé Raynaud, vicaire général de Monseigneur Thibault.
M. l'abbé Lazaire conserve précieusement leux fragments du saint corps. Le premier 'agment lui vient d'un pieux habitant de Loève, mort depuis plusieurs années, mais dont jeaucoup de personnes se souviennent, encore; il s'appelait Jean Commeigne. Ce fragment, apporté dans sa famille à l'époque de la révolution , était placé dans un modeste reliquaire de carton qui existe encore ”

“ « Aux fêtes solennelles, lisons-nous dans 'q
le registre des pères Récollets de Lodève (1) , un avait accoutumé d'asseoir le saint corps sur le maître-autel, revêtu de ses habits pontificaux, avec sa main levée pour donner la bénédiction au peuple et aux étrangers qui accouraient de toute part pour admirer ce miracle continuel. » (2)
Parmi les nombreux prodiges qui récompen-
(1) Ce registre, dont la lecture offre un grand intérêt, .est un précieux débris de nos anciennes archives diocésaines. ”

“ Il a recours à vous, à ce qu'il vous plaise , Monseigneur, veu ce dont s'agist, commettre et députer le premier magistrat royal ou docteur gradué, pour, en sa présence, estre fait une exacte recherche dans tous les endroits du château de Lunas, des dites reliques, et, en cas elles s'y trouvent, permettre au chapitre de les retirer pour les remettre dans leur église, et à ces fins, enjoindre à la veuve de
supplie en faveur de cette femme. ”

“ Fait et récité à Lodève, en présence de messieurs Bernard-Raymond Rescol, Guillaume Pougnet, Guillaume Cavalier et Louis Beaupillier, tous habitants de Lodève, signés avec le sieur Journaud et nous, prêtre délégué. ”

“ Il y a à Lodève une grande dévotion au Sacré-Cœur de Jésus; Mgr de Fumel la propagea dans son diocèse avec toute l'ardeur de sa belle âme.
(2) La chapelle de Notre-Dame, dans la cathédrale, sous le vocable du Rosaire.
châsse, (1) et le 17 octobre 1836, dans sa première visite pastorale, Mgr Charles-Thomai Thibault, faisant la vérification solennelle des saintes reliques, rompit les sceaux en présence du clergé de la paroisse, enleva les authenti ques qu'il fit placer dans les archives et scelle de nouveau la glace en deux endroits. ”

“ Archives de la paroisse.
(2) Archives de la paroisse.
et les noms des bienfaiteurs généreux qui "ftr lurent contribuer à cette belle œuvre. Nor avons remarqué, dans cette liste, une heureusi confusion de toutes les classes de la société ; l'offrande des pauvres s'y trouve à côté de l'offrande des riches ; les servantes figurent auprès de leurs maîtres; il y en a même qui donnèrent leurs bijoux. Du haut du ciel, le saint évêque dut jeter un regard d'orgueil sur sa postérité, qui savait s'imposer des sacrifices pour accroître l'honneur et la splendeur de son culte. ”

“ « t J.-L. Sim., év. de Montpellier (1) .
« Lavit, curéde Lodève; Martin, vicaire; Arrazat, vicaire; Reveillon, vicaire. »
Trois ans après, en 1808, sous l'épiscopat de Mgr Marie-Nicolas Fournier, Lodève voulut placer son trésor dans une nouvelle châsse digne de la vénération qu'elle avait pour son illustre protecteur. Un appel fut fait à la piété et à la libéralité des fidèles , et en peu de jours une somme considérable fut remise au clergé de la paroisse. ”

“ Enlevée à la révolution, elle fut rendue en 1805, et Mgr Simon Rollet la reconnut, l'approuva et signa le procès-verbal (1) . En 1835, M. Hippolyte Beaupillier en fit faire la reconnaissance et il la mit dans une belle boîte d'argent.
mais placés dans les archives de la paroisse. Cela fait, Monseigneur a scellé les glaces de l'intérieur de ladite châsse , en deux divers endroits, au moyen d'un cordon en soie rouge, de la cire dite d'Espagne, et du sceau de ses armes.
f Charles, évêque de Montpellier. — Beaupillier, curé.
— Hippolyte Beaupillier, vicaire. — J. Satger, vicaire. ”

“ Estant donc veneue cejourd'hui 28me dudit mois d'aoust, dans l'église cathédrale, elle aurait fait appeler messire Vernon, prêtre et curé de ladite église cathédrale, et lui aurait fait entendre qu'elle désirait se disposer à recevoir le St-Sacrement, par une bonne confession, et qu'elle avait été obligée de déclarer ses péchés par signes audit curé, ne pouvant s'expliquer autrement ”

“ Six témoins dignes de foi déclarèrent, sous serment, l'heureuse guérison de la protégée de notre saint patron. (1) 60 ans après la translation des saintes reli-
(1) Archives de la paroisse. — Enquête faite à la requête du sieur promoteur sur le miracle fait par le glorieux StFulcran ès la personne de Marguerite Lassale, de la ville de Nant, en Rouergue, le 28 août 1666. — Sept feuillets de papier, signés Former, officiai ”