Antoine Guillemot

“ Et le lendemain la pauvrette Au vieux manoir ne rentra pas ; La bonne nourrice, inquiète, A la chercher perdit ses pas : Longtemps sa poursuite fut vaine, Son cœur se fermait à l'espoir, Quand vers la fatale fontaine Enfin elle arriva le soir.
Au lieu de l'onde, consumée Par le souffle ardent du démon, D'une sulfureuse fumée
S'élevait l'épais tourbillon : Dans les airs gronda le tonnerre, Le ciel effrayé se voila, Et des entrailles de la terre Une voix sinistre hurla :
« NE CHERCHE PLUS, FEMME INSENSÉE, » CETTE ENFANT QUE TON SEIN NOURRIT; » ”

“ Et quand de la nuit sonnait l'heure, Cherchant à tâtons leur chemin, Ils gagnaient leur humble demeure, Pour revenir le lendemain.
Pendant deux grands mois sans relâche, Sans un seul instant de repos, Ils poursuivent la rude tâche De leurs titanesques travaux : Par leur labeur infatigable Les flancs du sol sont entr'ouverts ; Un monceau de terre et de sable S'élève à vingt pieds dans les airs. ”

“ Au loin menaçant la campagne, Il se dressait terrible et fort ; Ses maîtres, rois de la montagne, Etaient les sires de BITOR.
C'était une race puissante, Moitié brigands, moitié soldats, Au pillage, au massacre ardente, Au bras d'acier dans les combats : Ils étaient quatre alors, le père Et trois fils, jeunes, vigoureux, Défiant le ciel-et la terre, Disaient-ils, les présomptueux !
Leur nom seul dans le voisinage Éveillait partout la terreur : Ils avaient brûlé maint village Et rançonné maint voyageur.
Un jour pourtant dans une affaire,
Ils ne furent pas les plus forts ”

“ Partout un semis de planètes Emerveille l'œil ébloui, Et les effrayantes comètes Projettent leur queue en épi : Une torsade en laine blanche, Que terminent des glands noueux, Serre la robe sur la hanche, Et partage la lune en deux : Sur son chef, veuf de chevelure, Un cône de deux pieds de haut Reproduit en miniature Tout le firmament du manteau.
A son tour paraît la Colombe, — C'est la vierge que vous savez — Sa blanche tunique retombe En chaste voile sur ses pieds : Dans ses cheveux aux flots d'ébène, Aplatis en larges bandeaux, La classique branche de chêne
Dresse ses magiques rameaux ! ”

“ Le voici, l'homme fatidique Son pied vient d'effleurer le seuil ; Le feu du pouvoir magnétique D'éclairs illumine son œil.
Dans la main droite du prophète Se dresse, sceptre magistral, Une courte et mince baguette D'ébène à filets de métal.
Il porte une longue simarre Aux plis sur le sol épandus, Dont le sombre fonds se chamarre D'astrologiques attributs : En or vif le soleil étale Son vaste disque étincelant, La lune, moins grande et plus pâle, Disperse ses rayons d'argent ”

“ Traînant avec eux de la mine Tout le nécessaire attirail, A vingt places sur la colline Ils recommencent le travail : Les trous, profonds d'un demi-mètre, A moitié hauteur sont remplis De poudre, qu'un tampon de hêtre Tasse sur les bords arrondis; De chacun s'élance une mèche Filée et soufrée avec soin, Au pied d'un mur en pierre sèche Convergeant vers le même point ”

“ Sans attendre en vaines paroles Qu'il vous expose ses raisons , Saisissez-le par les épaules, Faites-lui tourner les talons ; Si ce raisonnement logique N'est pas assez persuasif, Une ration de coups de trique Est un argument décisif.
Mais surtout, pas de ladrerie ; Que votre bras soit généreux !
Mieux la dose sera nourrie, Plus l'effet sera merveilleux. ”

“ Ils exposent à grand fracas, Dans un français qu'on n'entend guères, Des systèmes qu'on n'entend pas ; Ils masquent l'absence d'idée, Qui partout brille en leurs écrits, Sous des mots longs d'une coudée, De leur auteur même incompris ”

“ Son humeur devient sombre et noire1, Tout le jour il erre distrait, Oubliant de manger, de boire, Et se sèche comme un cotret; Sur son grabat, la nuit cruelle, Se peuplant de rêves cornus, N'assiège sa pauvre cervelle Que de fantastiques écus. ”

“ « 0 félicité des plus rares!
— Dit le Docteur — mortels heureux!
» Le Démon accepte vos arrhes, » Et le succès n'est pas douteux. »
A ces mots, Grégoire en son âme Sent doubler le contentement, Il offre le bras à sa femme Et quitte enfin le charlatan.
Le même soir, il fait empiète, En cachette de ses voisins, D'une collection complète Des indispensables engins : Une pioche, une forte bêche, Un pic, nécessaires outils; De la poudre, un kilo de mèche, Briquet et pierres à fusils; Une brouette à large panse,
Que sa femme doit charrier ”