Auguste Cahier

“ Nous aurions compris que ce surnom eut été, dans le sens fourni par le Père Ménétrier, infligé à N. Ladam, quand nulle réclamation de sa part ne pouvait plus le détruire, mais que, de son vivant, il se soit laissé ainsi affubler d'une qualification qui eut été peu honorable, si elle avait'eu la signification que lui attribue le P. Ménétrier, c'est ce que nous ne pouvons admettre.
Ferdinand-le-Catholique meurt en 1516, laissant ses possessions à son petit-fils. Ladam compose l'épitaphe de ce prince et la fait imprimer sous son pseudonyme de Songeur. ”

“ Recherches sur l'Art à Douai au XVe, XVIe siècles, etc.
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douaisien ait été mis en réquisition pour travailler à Arras, ville voisine, où habitait une de ses soeurs, mariée'à un nommé Philippe Taube.
C. Quant à la face externe de nos volets, il est évident qu'elle a été peinte après la mort de Ladam. Par quel artiste ? C'est ce que nous n'avons pu découvrir encore.
Quel qu'il fût, cet artiste n'était pas sans talent. Il y a de l'énergie dans la manière dont est posée cette mort, dont est étendu le bras qui montre l'épitaphe, de la hardiesse dans ce suaire enroulé sur les hanches. ”

“ On distingue sur ce tabar : l'aigle à deux têtes de sable, chargé en coeur d'un écusson divisé en six quartiers, au 1er écartelé de Castille (1) et de Léon (2) , au deuxième mipartie d'Aragon (3) et de Sicile (4) ; ces deux premiers quartiers entés de grenade (5) ; au troisième Autriche moderne (6) , au quatrième Bourgogne moderne (7) , au cinquième Bourgogne ancien (8) , au sixième Flandre (9) .— En coeur de ces quatre quartiers, un petit écusson mi-partie de Brabant (10) et de Tyrol (11) .
(1) De gueules au château d'or sommé de trois tours, ausi d'or, massonné de sable, fermé d'azur. ”

“ L'homme au monde que Dieu a mis, Premier que le corps soit soubs lame, Doit faire le salut de lame, Car après mort ne a nuls amis.
B. Ouvrons les volets, examinons la peinture polychrome ; nous savons déjà quel est le digne personnage qui nous apparaît à gauche : C'est Nicaise Ladam, roi d'armes de l'Empereur Charles-Quint, sous le nom de Grenade, prévôt de Bapaume, concierge-gouverneur du château de cette place, mort le 28 septembre 1547, à l'âge de quatre-
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vingt-deux ans, en la ville d'Arras, où il s'était retiré. ”

“ DES COULEURS , qui était né et florissait à Douai dans la première moitié du XVIe siècle.
Voici comment, à propos des fragments où figure Nicaise Ladam, s'exprime un critique autorisé :
« Un simple coup d'oeil sur les deux volets intérieurs » suffit pour rappeler d'une manière frappante les tableaux » de Douai attribués à Jean Bellegambe. Le saint Jean » nous rappelle celui du polyptique d'Anchin par la pose »' et le calice symbolique. Une frappante analogie existe » entre le commettant dû tableau du musée Colart Pottier » et Nicaise Ladam ”

“ LES PEINTURES , LES PERSONNAGES.
La commission du Musée a cherché à reconstituer, autant que possible, l'ensemble du tryptique, à en rétablir l'agencement de manière à montrer exactement quelle était la disposition des fragments retrouvés.
A. La décoration extérieure est en grisaille. Placé devant le tryptique fermé, le Spectateur voit d'abord : à sa gauche LA MORT, représentée sous la forme d'un corps décharné ; le crâne est encore garni de quelques touffes de cheveux ; le ventre entr'ouvert laisse voir les entrailles ”

“ Il n'y aurait peut-être pas beaucoup de témérité à attribuer ces peintures à un élève de Louis de Morales : on sait que, travailleur minutieux, Morales apportait dans la reproduction. . de la nature un soin prodigieux, que les barbes et les cheveux de ses personnages sont, quand on les examine à la loupe, d'un détail, d'un fini surprenants ”

“ Au vingt-huitième jour et vray mois de septembre. Le vray Dieu par sa grâce veuille à son ame aydier Qu'elle puist face à face le voir à souhaitier, Gomme il en a mestier en lui étant propiche, Afin que il puist être éternellement riche. ”

“ Flandres voit renommer Hesdin, Aire et Béthu-nev Arras et St-Omer, en leur bonne fortune ; France les entretiens avec force de vivres, Et Tournay ne retient que famine en ses livres. Les Flamens sont troublés de guerre et de famine-, Leurs villes n'ont nulz bledz, quy leur cause famine-- France de tous costez fait clorre les passagesv Pour lesquels faits notés, Flamens ne sont point sages. Sur ses frontières ils ont trois villes desbauchies, Quy dénommer ce sont Douay, Lille et Orchies. Ils sont couchés sur foin, ils n'ont nulles garbées (1) Vont regrettant leur fain, bailant à gueules bées. ”

“ Il reçut dès sa jeunesse le surnom de SONGEUR. S'il fallait en croire le père Ménétrier (Recherches du blason t. Ier, de l'usage des armoiries, p. 145 et suiv.) Ce surnom serait venu à notre chroniqueur « de ce qu'il aurait inventé quan» tité dé fables et mensonges héraldiques. » Nous nous permettrons tout à l'heure de discuter cette interprétation qui, à nos yeux, est extrêmement contestable.
Il n'est d'ailleurs pas resté enseveli dans l'oubli : plusieurs polygraphes ont cité son nom et les manuscrits qu'il a laissés. ”

“ L'étoffe du vêtement de St-Nicaise » rappelle la chappe de Jacques Coëne (tabl. de M. Tesse) ( 1 ) » et celle de plusieurs personnages du rétable d'Anchin. » La crosse de Ste-Claire est traitée de la même manière » que celle du polyptique de Notre-Dame ou des volets de « notre Musée. La boucle de ceinture de Jeanne Ricquart
(1) V. De l'Art chrétien dans les Flandres, p. 346
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» et le chapelet qu'elle retient sont presque identiquement » reproduits dans ces diverses peintures (1) . » ”