Augustin-François de Silvestre

“ L'estimable fils de Moreau possède ces manuscrits, et sa plus chère envie est de donner, par leur publication, à la mémoire de son père : un titre de plus à la considération publique ; nul n'est plus en état de remplir ce devoir sacré ; seul confident , seul aide de son père dans ses missions les plus difficiles, il a connu toutes ses pensées, il a été témoin des faits retracés dans ses écrits ; il n'a jamais quitté ce père si tendre et si digne d'être imité ”

“ Moreau de St.-Méry, par l'habitude qu'il avait contractée de donner peu d'heures au sommeil, et d'employer avec ordre et sagacité tous ses momens, avait plus de temps à lui que la plupart des hommes qui n'ont pas si bien appris à en apprécier la valeur. ”

“ Dès l'âge de seize ans, Moreau de St-.Méry, animé par les sentimens les plus tendres, exhortait son grand-père à ses derniers momens. Le vieillard lui déclara avoir mis de côté 66,000 francs qui étaient destinés à son instruction, et lui indiqua le lieu où cette somme était cachée ; mais à peine Moreau eut-il rendu les derniers devoirs à son généreux bienfaiteur, qu'il découvrit ce trésor à la famille assemblée , et refusa de profiter seul d'un bien qui devait appartenir à tous les héritiers. ”

“ Avec ses talens et son activité, Moreau ne pouvait manquer de tirer un parti avantageux de sa nouvelle situation , et bientôt sa famille fut à l'abri du besoin. Il imprima en peu de temps les livres dont il avait apporté les manuscrits avec lui ; il traduisit et imprima aussi en 2 volumes in-4°., d'après le journal de Van-Braam, la relation du voyage de l'ambassade que la Compagnie des Indes Hollandaise avait envoyée à l'empereur de la Chine , en 1794. Il rédigea et publia un abrégé des sciences et des arts à l'usage de la jeunesse ”

“ Une noble fierté sied bien à l'honnête homme, et la conservation de ce sentiment, sa propagation même, sont très-utiles à la société : il faut donc louer beaucoup ceux qui en donnent l'exemple, car l'estime des gens de bien est le seul bénéfice qu'on puisse attendre de cette qualité, avantage hautement appréciable néanmoins , et dont.il est loin de moi de vouloir diminuer la valeur ; mais Moreau avec son talent, son esprit, ses services, sa bonne réputation , étoit resté pendant six ans sans traitement et sans secours du Gouvernement. ”

“ Son
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goût, le plus ardent de tous, était celui d'être utile à son pays et d'accroître ses connaissances. Ce goût lui inspira le projet de recueillir de très-nombreux matériaux sur les lois, les moeurs, les usages et les productions naturelles et industrielles de Saint-Domingue et des autres Antilles. ”

“ Privé de sa fortune et de tout moyen d'existence, fort de son seul courage et de l'amour de sa femme et de deux enfans qu'il avait amenés avec lui, il entra commis chez un marchand de New-Yorck, et là, cet homme, naguères si puissant et si considéré, ne redoutant ni les travaux manuels les plus grossiers, ni les traitemens inhumains de l'homme insensible qu'il servait, nevoyaitque sa famille, et aucune peine ne lui coûtait pour parvenir à satisfaire aux besoins urgens qu'elle éprouvait. ”

“ Moreau avait reçu des pouvoirs à-peu-près illimités, il donna tous ses soins à en tirer le meilleur parti1* pour le bonheur du pays qu'il administrait; il chercha à encourager l'agriculture et le commerce ; il favorisa spécialement les établissemens de bienfaisance et d'instruc-
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