Claude Basire

“ Quelques évêques proposèrent une loi qui défendît aux évêques et aux prêtres de toucher dorénavant à leurs femmes. Saint Paphnuce le martyr, évêque de Thèbes, qui n'étoit point marié, s'y opposa fortement, en disant que coucher avec sa femme est chastetét et son avis fut suivi par le concile.
C'est à ce même concile que nous devons le symbole de notre foi, et certes nous n'y voyons point que le célibat soit une vertu pour personne : il nous est donc bien permis d'en douter. ”

“ Les frapper de stérilité, par la négligence de la nation à abolir une honteuse loi, c'est comme si l'on égorgeoit la génération naissante de tout un peuple.
La suisse, la république de Venise, la hollande , etc. ont à peine un ou deux millions d'habitans.
Ce n'est pas tout encore , rien n'est si contagieux que le célibat.
Permettre aux ministres d'un culte quelconque de s'en faire un article rigoureux de discipline , c'est porter les hommes d'une piété mal entendue, et qui s'abusent sur le degré de perfection qu'on lui attribue, à s'y dévouer ”

“ Nous avons au moins 80,000 ecclésiastiques fonctionnaires oublies : avouer au célibat, c'est condamner autant de fermes à mourir
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sans avoir eu la consolation de s'établir, la douceur d'être mères; c'est anéantir la génération présumée de 160,000 individus dont les résultats sont presque incalculables. La ville de Lyon n'a que 150,000 ames.
Mais si les prêtres employés dans les fonctions publiques ne s'élèvent qu'au nombre de 80,000, il est certain qu'il existe actuellement en france plus de 800,000 hommes avancés dans les ordres. ”

“ Ces hommes étoient investis d'un respect religieux que leur portoient les peuples : ils montoient en chaire pour y prêcher une doctrine ultramontaine, devant laquelle la raison, les lois et les puissances civiles devoient s'anéantir aux ordres du souverain pontife; ils pénétroient, par la confession, les secrets des familles; tout trembloit devant eux; les talens, les richesses et les dignités ne pouvoient soustraire un seul homme à leur domination. ”

“ Faut-il donc, pour faire sentir plus vivement la nécessité de les détruire, observer encore que cette armée de célibataires qui ne vouloient point concourir à la propagation de notre espèce, a prêché mille croisades, a fait consommer plus de 18,000,000 de meurtres, et qu'il semble qu'elle n'ait eu d'autre objet que l'asservissement ou la dévastation absolue du genre humain ? ”

“ Le saint-père se rendoit maître des destinées de l'europe, en métamorphosant les ministres des autels en autant de factieux contre tous les souverains : il se créoit tout à coup le plus puissant parti, par la seule magie du fanatisme. ”

“ C'est ainsi que notre facilité à adopter un faux principe, nous mène souvent à de funestes conséquences : c'est ainsi que les ecclésiastiques , en voulant enchérir sur les préceptes sacrés de notre religion , l'ont déshonorée par de cruelles superstitions. ”

“ Le célibat ecclésiastique n'est pas d'institution divine : Dieu a commandé aux hommes de croître et de multiplier; jamais il n'a fait d'exception aussi formelle en faveur de ses ministres. La loi prohibitive du mariage des prêtres est donc purement de discipline, et ce point de discipline est même en ,contradiction avec la volonté bien connue du Trèshaut.
Voyons maintenant quel est le pouvoir du législateur civil sur la discipline des différens cultes. ”

“ J'ose le dire ; l'instant qui les verra céder au vœu de la nature, aux ordres de la Divinité, sera pour eux, comme pour nous , l'une des époques les plus heureuses de la révolution :
ce sera le triomphe de la religion et de l'humanité.
Nous venons de développer les vues ambitieuses de la cour de Rome, dans l'institution du célibat que l'on décore du beau titre- de religieux; nous avons fait voir comment il li- vroit le monde à la domination des prêtres, et quels en ont été jusqu'à ce jour les déploTables effets. ”

“ Les disciples de Jésus-christ, les apôtres, les premiers évêques qui nous ont transmis les livres saints, et de qui nous tenons la doctrine évangélique , devoient, ce me semble , la connoître mieux que les modernes, et personne n'osera nier qu'ils fussent presque tous mariés. ”

“ L'entrée cTun jeune homme dans le monde excite toujours un vif intérêt. Un esprit ouvert à toutes les impressions qu'on veut lui donner, au printems de la vie, appelle plus particulièrement le sage : c'eû une heureuse loi de la nature. ”