Constantin de Piétri

“ « L'honnête homme, disait-il, ne doute jamais de l'existence de Dieu, car si sa raison ne suffit pas pour la comprendre, l'instinct de l'âme l'adopte. » (Récits de la Captivité.)
Il est vrai qu'un jour O'Méara s'étant permis de demander à Napoléon s'il croyait à la fatalité, ce qui implique la négation de la Providence divine, et même de notre libre arbitre et de notre solidarité, il avait répondu qu'il y croyait autant que les Turcs. ”

“ Les réflexions suivantes sont de Napoléon lui-même ; elles serviront de préparation à ce que l'on va lire sur ses derniers moments.
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« Les jeunes gens ne croient pas, pour la plupart; mais, en vieillissant, tous les hommes deviennent dévots, à de rares exceptions près. On dit à cela : c'est que, quand le corps s'affaiblit, la raison perd de sa force. On a tort. On devrait dire : la croyance vient avec l'étude, avec la méditation sur les merveilles de la création ; il faut avoir étudié l'oeuvre de Dieu pour en comprendre l'immensité ; la jeunesse jouit sans réflexion. » ”

“ Napoléon avait trop de sagesse dans l'esprit pour ne pas aller lui-même au devant de tout ce que prescrit le christianisme qui, comme tout le monde le sait, n'est pas une vaine spéculation, mais une connaissance qui tend à la pratique et à l'action. ”

“ « Il y a tant de religions différentes ou de modifications dans la religion, disait-il à O'Méara, qu'il est difficile de savoir laquelle choisir. Si une religion avait existé dès le commencement du monde, je la croirais la véritable. Mais dans l'état où sont les choses, je pense que chacun doit conserver la religion de ses pères. Qui êtes-vous ? Protestant, lui dis-je.— Votre père l'était aussi?
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— Oui. — Eh bien, continuez de vivre dans cette communion. » (Napoléon dans l'exil, etc.) ”

“ Cependant avant de montrer comment cet homme, qui a rempli le monde de son nom, a voulu accomplir le dernier acte de la vie, qui est toujours sanglant, dit Pascal, quelque belle que soit la comédie, mais qui n'est, aux yeux du chrétien, que l'acquittement d'une dette, et le moyen de jouir de l'immortalité, nous sommes bien aise de le faire reparaître un instant dans ses causeries sur la religion, qui ont dû laisser, dans l'esprit de bien des gens, quelque incertitude sur sa mort vraiment chrétienne. ”

“ « Lorsqu'il approchait du terme fatal, l'Empereur nous dit (ce sont les paroles du général Bertrand) , qu'il avait relevé les autels en France, rétabli la religion (expression qui lui était familière pendant qu'il était sur le trône) , que dans ses palais, comme à Sainte-Hélène, il avait entendu la messe le dimanche; que ses derniers jours devaient être conformes au reste de sa vie, que l'abbé Vignali devait dire la messe dans le lieu accoutumé, et réciter les prières des 40 heures ; qu'il faudrait, quand il le dirait, faire entrer l'abbé, et le laisser seul avec lui. » ”

“ M. le comte Marchand, ancien valet ô chambre de l'Empereur, confirme ce récit dans la préface du Précis des guerres de Jules César, publié en 1836. Il n'y a que la sortie contre les philosophes et les médecins, si excusable pourtant, lorsqu'on songe à la disposition d'esprit de Napoléon à l'égard de son médecin et des idéologues, qu'il paraît infirmer en disant que « les paroles mises dans la bouche de l'Empereur se placent mal dans sa mémoire. » ”

“ Napoléon, avons-nous dit, croyait à la Divinité, ou, pour parler plus exactement, à un Dieu suprême, créateur, ordonnateur, unique. Or, comme le propre de la religion est de nous unir à ce premier être, il avait compris de bonne heure que c'est à la religion à diriger l'homme intérieur, la partie de l'homme qui doit subsister après ,cette vie. ”

“ Relatives à, la lecture des Livres saints, par Napoléon Ier.
« L'Empereur ne sort pas, passe sa matinée à lire la Bible, et le soir cause religion; il'régrette Se n'avoir pas été à Jérusalem pendant sa campagne de Syrie : « La Genèse est la peinture la plus fidèle « des lieux qu'elle décrit; en la lisant, on s'y re« connaît partout, c'était pour moi un charme « inexprimable. Lesi Juifs errent sur la terre; ils « sont plus de deux millions, c'est un miracle « constant.» ”

“ « La religion chrétienne est celle d'un peuple très-civilisé. Elle élève l'homme; elle proclame la supériorité de l'esprit sur la matière, de l'âme sur le corps, J (Mémoires par Bertrand.)
« Dans cette religion, tout est pour amortir les sens, rien pour les exciter. » ”

“ «...s'écria-t-il au milieu d'une
partie d'échecs, « après avoir commandé à quatre«
quatre« millions d'hommes. » Et il se leva pour
rentrer dans sa chambre, où il finit, seul sa journée
en lisant la Genèse. » ”

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