E.-H. Naves

“ Remontez le courant des âges, depuis les théocrates de l'antique Egypte jusqu'aux monarques modernes, n'est-ce pas par le même procédé qu'ils ont leurré les peuples ; n'estce pas toujours au moyen des grands mots de Dieu, de justice, de droit des peuples qu'ils ont commis toutes les atrocités, toutes les exactions, toutes les infamies, accompli les plus odieuses spoliations ? Aussi bien Guillaume est digne en tout point de figurer dans la légende de ces héros de meurtre dont les drames sanglants ont épouvanté le monde. ”

“ A lui seul il a fait verser plus de sang, accumulé plus de ruines que tous les Césars du bas-empire.
La célébrité de cet homme, hideuse incarnation de la force brutale, restera comme un trait-d'union de haine et de vengeance entre les peuples contre les rois.
Aux grands maux il faut les grands remèdes, de même qu'aux grands crimes il faut les grandes expiations; dans son aveugle imprévoyance, la royauté au 19e siècle a ourdi de ses propres mains la trame du linceuil qui doit servir à ses sanglantes funérailles. ”

“ Le passé justifie pleinement les craintes pour l'avenir. Outre les tendances bien connues de cet intrigant politique, l'histoire des Hohenzollern n'est pas de nature à nous rassurer : descendants du chef d'une petite tribu barbare des bords de la Baltique, c'est par la rapine, l'oppression et la violence que les princes de cette maison ont agrandi successivement le domaine royal aux dépens des provinces arrachées à la faiblesse des peuples voisins. La Prusse enhardie par ses succès ne fait que poursuivre sous Guillaume, l'oeuvre commencée par ses prédécesseurs ”

“ Si tant d'horreurs et tant d'atrocités attristent vivement les amis de la civilisation, les allures hypocrites de ce puritain fanatique soulèvent nos coeurs de dégoût et excitent toute notre indignation pour justifier ses violences. Guillaume non content de fouler aux pieds toutes les lois internationales des peuples civilisés ose mêler le nom de Dieu à ses actes dé barbarie, en se posant aux yeux de son peuple comme le missionnaire providentiel et régénérateur de la nation française. ”

“ Si un tel langage pouvait avoir quelque influence sur notre esprit, il serait tout à la fois une insulte à Dieu et aux hommes, car il aurait pour conséquence de justifier tous les crimes, tous les brigandages, les passions les plus effrénées ”

“ Qui a fait sortir des entrailles de la terre tous ces produits divers qui font la richesse des nations ? C'est vous qui avez buriné sur la pierre ou tracé sur la toile ces chefs d'oeuvre de l'art qui transmettent aux générations qui se succèdent l'image de nos héros et les hauts faits de nos ancêtres? ”

“ Oui maudissez-le car les victimes sont les enfants que vos flancs ont portés, que vos seins ont allaités ; car tous étaient de robustes travailleurs, l'espoir de la patrie, le pain de vos vieux ans ; car la vie du moindre d'entr'eux était plus utile, plus précieuse mille fois que celle des lâches qui se cachaient derrière leurs bataillons ! ”

“ La France dégagée de toute pression d'ynastique, représentée par un des plus grands citoyens de la République, proposa loyalement à la Prusse une paix également honorable pour les deux nations, offrant même de payer en argent le dommage qui pouvait résulter du fait même de la guerre. ”

“ La civilisation, c'est votre ouvrage ; elle est sortie de vos en-
- 4 —
trailles, au milieu des larmes, des douleurs et des souffrances.
Ce sont ces biens qui vous appartiennent, que vous avez conquis par des labeurs de plusieurs siècles qu'un monarque insensé, dans la folle ivresse de ses triomphes a juré de vous ravir ; et chose monstrueuse c'est par vos propres mains qu'il prétend accomplir son oeuvre de destruction et de ruines ; et c'est au nom du droit des peuples et de l'humanité qu'il outrage, de la justice qu'il renie, que ce barbare pille, saccage et incendie nos plus belles cités ”

“ Dignes continuateurs de ces grandes corporations qui affranchirent la commune de l'oppression féodale et dont les milices invincibles repoussèrent si souvent l'étranger, vous ne sauriez mentir à votre haute origine ! ”