E. L.

“ Ne résumet-il pas admirablement, en la couronnant, cette modeste
et noble existence, et, dans une époque où l'on entend trop souvent nier la probité, la vertu, l'honneur même, parce qu'il se rencontre des défaillances, cette disposition du vieux caissier n'est-elle pas la plus irrésistible réfutation du doute qu'on voudrait accréditer ? Monbinne répond et proteste au nom de cette légion d'honnêtes et vigilants coopérateurs entre les mains de qui nous savons bien que notre fortune et celle du public sont à l'abri de toute atteinte. ”

“ Avec le concours de M. le baron Taylor, de l'Académie française, et de l'Académie des beaux-arts, qui ont bien voulu seconder nos vues, nous avons réussi à créer, en mémoire et sous le nom de Théodore Monbinne, diverses fondations qui seront, nous n'en doutons pas, accueillies avec reconnaissance par ceux qui seront appelés à en bénéficier (1) .
Les intérêts de notre profession, mieux rémunérée et plus lucrative que d'autres, provoquaient, moins que ceux des carrières libérales, un acte de munificence. ”

“ Le plus grand nombre d'entre nous a victorieusement résisté à tant de secousses ; mais trop heureux ceux qui gardaient près d'eux des auxiliaires tels que Monbinne, l'homme sans peur et sans reproche, invariablement attachés à leur besogne et conservant dans l'accomplissement de leurs difficiles devoirs cette précision et cette sérénité qui manque à tant d'autres ! Gardez-vous surtout de croire qu'il restàt insensible à de telles catastrophes ; il avait au contraire, un ardent patriotisme et je ne pense
pas que personne ait été plus accablé que lui des revers que la fortune nous réservait. ”

“ MESSIEURS (1) , Je vous ai réunis aujourd'hui autour de la tombe de M. Monbinne pour vous associer au témoignage de respect et de reconnaissance que je tenais à offrir à sa mémoire en notre nom à tous. Bien que la carrière de notre ami ait été des plus simples et des plus unies, je ne crois pas pouvoir en faire un plus bel éloge que de vous la retracer rapidement : elle mérite de rester pour tous un exemple, un encouragement et un enseignement
précieux.
THÉODORE-NICOLAS-MARIE MONBINNE est né en 1803, rue du Mont-Blanc, n° 43, où son père et sa mère tenaient un modeste magasin de chapellerie. ”

“ M. Delaplanche.
cette carrière si droite et si parfaite, que dans son genre et dans sa sphère, Monbinne est, à mon sens, un de ces héros tels que la religion et la charité nous en révèlent dans les rangs les plus obscurs de la foule, car il s'est absolument conformé à cette parole d'un grand orateur chrétien : « Le bien ne fait pas de bruit, et le bruit ne fait pas de bien. » Comme ces peuples heureux dont parle Montesquieu, il n'a pas d'histoire, mais il a déjà presque sa bonne légende ”

“ On le recherchait beaucoup aussi dans quelques salons très-distingués de Paris, dont je ne puis encore révéler les noms, où la littérature et les beaux-arts étaient passionnément accueillis. Quelle belle époque et quelle série de noms illustres, en tout genre! Il suffit de nommer Hugo, Lamartipe, Musset, Béranger, Scribe, Boïeldieu,
Auber, Mendelssohn, Meyerbeer, Chopin, Nourrit, Duprez, Lablache, Rubini, Mars, Yolnys, Damoreau, Falcon, Grisi, Malibran, Taglioni, et tant d'autres du Théâtre-Français, de l'Opéra, de l'Opéra-Comique et du Théâtre-Italien ! ”

“ L'influence de cette société aristocratique et très-éclairée developpa chez le jeune Monbinne des goûts et des tendances artistiques qui ne se conciliaient guère avec les exigences de sa situation; elle imposait aux deux frères le devoir de travailler le plus tôt possible fructueusement.
Aussi bien, l'aîné réussissait à entrer dans l'administration, et son frère Théodore était placé chez M. David, négociant, comme petit commis expéditionnaire.
La transition fut rude : de quoi rêve-t-on à quinze ans quand on a de l'imagination et de l'enthousiasme ? ”

“ Mais aussi ses grands clients étaient ses amis: L'illustre amiral B. lui tendait la seule main qui lui restât; le vieux baron d'Oerth., ce fin et richissime diplomate, le récompensait d'un cornet de tabac à priser quand il venait toucher ses rentes (c'était deux jours d'éternument pour le bureau) ”