Edmond Dutemple

“ Qu'enfin une situation si anormale ne pouvait avoir d'autre résultat qu'une horrible catastrophe.
En examinant toutes ces choses, les républicains et les autres partis auraient dû comprendre :
Que non-seulement le devoir, mais, bien plus, une impérieuse nécessité, créée par la force des choses, leur commandait d'avoir pour principal objectif l'intérêt bien entendu de la patrie; de se rapprocher, momentanément du moins, du nouveau gouvernement; de l'éclairer de leur expérience, de leurs conseils, et de chercher ainsi à épargner à la France des maux qu'il était trop facile de prévoir. ”

“ Telle est la conception de la patrie dans toute sa pureté.
L'on comprend que Bonaparte ne pouvait pas accepter cette conception. La reconnaître, c'eût été donner un démenti formel à tous ses actes.
Mais, par un merveilleux hasard et qui prouve combien les calculs des despotes sont souvent déjoués par les moyens mêmes qu'ils emploient pour maintenir leur despotisme, il s'est trouvé qu'une partie de la génération qui est arrivée à la vie politique sous le régime impérial, a répudié et repoussé bien loin d'elle toutes ces théories de bas empire. ”

“ Mais si je reconnais que la revendication pour le droit contre la violence est imprescriptible, je reconnais aussi que, dans les grandes crises politiques, les citoyens, devant placer en première ligne l'amour de la patrie, doivent tenir compte des nécessités du moment et chercher à faire tourner le fait accompli au plus grand avantage de la nation.
Les autres peuples nous adressent le reproche de n'être pas des gens pratiques. ”

“ Certes, sous un gouvernement stable, définitif, sous une République solidement constituée; que nous importeraient à nous républicains, que les royalistes de toutes couleurs et de tout drapeau tinssent des agissements semblables. Que nous importeraient que des hommes, qui ont eu le malheur de naître fils de roi, ne craignissent point de traîner leur misérable existence au milieu des citoyens qu'ont opprimés leur père. La République ne peut vivre que par la libre discussion et par la libre manifestation de toutes les opinions. ”

“ La nation veut jouir des bienfaits du gour vernement républicain. C'est un fait accompli que tous les partis doivent accepter par raison et par patriotisme, sous peine de plonger de nouveau la patrie dans les horreurs de la guerre civile.
La République n'existe aujourd'hui que de nom. Qu'elle cesse de n'être qu'un vain mot, et qu'elle passe dans les faits. La régénération de la France est à ce prix. ”

“ Mais, comme au milieu du gâchis politique actuel, le bon sens ne semble pas être chose aussi commune qu'a bien voulu l'affirmer un philosophe, et comme, d'autre part, les partis politiques paraissent se préoccuper davantage de leurs propres intérêts que de ceux du pays, je m'estimerai heureux si ces quelques conseils, dictés par le simple bon sens et le plus pur et le plus désintéressé patriotisme, peuvent hâter dans une certaine mesure la régénération de ma patrie. ”

“ Quelle autre forme de gouvernement pourrait se flatter de conquérir en aussi peu de temps; dans des circonstances aussi difficiles et avec aussi peu de moyens d'action, de conquérir les suffrages d'un peuple. C'est que, si rien aujourd'hui ne milite en faveur de la République, l'excellence des principes qu'elle représente suffit.
Aujourd'hui la France, après avoir répudié toute solidarité avec les doctrines extrêmes des partis monarchiques et démagogiques a soif de liberté ”

“ PARTIS & PATRIE
LA CRISE GOUVERNEMENTALE
« La République peut périr ; mais « la consolation d'un bon citoyen, « en s'ensevelissant sous ses ruines, « c'est d'avoir tout tenté pour la « sauver. »
« MABLY. »
PARIS
ARMAND LECHEVALIER, ÉDITEUR
61, RUE RICHELIEU, 61
1871
Tous droits réservés,
Tant et de si grands malheurs que notre chère France vient d'éprouver en un si court espace de temps, sont bien faits pour émouvoir tous les esprits sincèrement patriotes et pour les engager à rechercher les causes de semblables événements, seul moyen d'en prévenir à jamais le retour. ”

“ Aussi est-ce faire preuve d'un patriotisme éclairé et intelligent, que de réclamer la prompte cessation d'un tel état de choses, et de rechercher par quels moyens on peut, sans trop violente secousse, changer l'incertitude actuelle en certitude, modifier l'économie du gouvernement de circonstance qui existe depuis six mois et qui ne saurait exister plus longtemps sans danger, en un mot, transformer le provisoire en définitif. ”

“ Il est temps que les gouvernés cessent d'être les dupes d'une semblable tactique, et cela n'aura lieu que lorsqu'ils consentiront, non point à transiger avec les principes, ce qui n'est point le fait d'honnêtes gens, mais à descendre des théories nuageuses dans le domaine de la réalité des faits et à opposer, en face de la raison d'Etat, la raison de la Nation, s'il m'est permis de m'exprimer ainsi. ”

“ LA CRISE GOUVERNEMENTALE 17
juste, et qu'en définitive, je suis Français avant tout.
Je suis même d'autant plus à l'aise pour exprimer cette opinion que, jusqu'à nos récents désastres, j'ai partagé l'opinion contraire, celle que je combats aujourd'hui. Mais les terribles événements, sous le faix desquels a succombé la patrie, ont eu le don de mûrir les esprits. On vieillit vite en une semblable époque. ”

“ C'est elle qui, mieux que tout autre, peut entreprendre et mener à bonne fin l'oeuvre régénératrice, cette oeuvre qui, nécessaire au sortir d'un régime qui nous avilissait au dedans et nous abaissait au dehors, est devenue, après une guerre désastreuse et après une lutte civile aussi barbare qu'insensée, plus urgente encore pour restituer à la France son véritable caractère, pour la relever dans sa propre estime et dans l'estime des autres peuplés, pour lui rendre tout son vieux prestige, pour, en un mot, la faire redevenir ce qu'elle n'aurait jamais dû cesser d'être.: la grande nation. ”

“ C'est un axiome que pour jouir en toute sécurité de la liberté politique, l'homme doit aliéner la partie de cette liberté qui pourrait nuire à l'intérêt général.
Eh bien ! si nous tenons absolument à ce que la France redevienne une nation grande,
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forte, puissante, il nous faut appliquer cet axiome à l'idée de patrie. Il est nécessaire que chaque citoyen soit persuadé qu'il doit abandonner, dépouiller la partie de ses passions, de ses intérêts qui pourrait être nuisible au bonheur commun. ”

“ L'idée qui a présidé à ce compromis est, il faut l'avouer, neuve, grande, belle, généreuse. Mais si ce compromis est de nature à sauvegarder les intérêts bien entendus de la patrie, ce n'est qu'à là condition d'être loyalement exécuté par tous ceux qui l'ont accepté. ”

“ Solution émanant de l'initiative de M. Thiers. — Le président du conseil, fort de l'autorité qu'il tient de vingt-six colléges électoraux prononcerait la dissolution de l'Assemblée, et par le même décret, convoquerait à bref délai les électeurs à l'effet de nommer une Constituante. Ce serait un acte dictatorial au premier chef. Mais il est douteux que la nation l'accepte et s'y soumette. Les représentants , d'ailleurs, auxquels d'un trait de plume, M. Thiers viendrait d'ôter la portion de pouvoir dont ils son t si fiers, se refuseraient à reconnaître cette solution. ”

“ LA CRISE GOUVERNEMENTALE 25
le dire, les plus grands sots du monde. Ce n'est évidemment pas de telles gens qui sont aptes à conduire d'une main ferme et sûre la nation vers l'accomplissement de ses destinées.
Nous devons cependant à la vérité de dire que ce reproche est assez fondé. Il est bon d'avouer ses défauts ; c'est un moyen de s'en corriger. Or le Français n'a guère, par caractère, le sens pratique, dans la bonne acception du mot. Un Français, à quelque parti qu'il appartienne, est généralement extrême en tout ”

“ L'expérience, fruit ordinaire des longues années, s'acquiert rapidement, et ceux qui loin de se laisser guider par la seule passion, aiment et apportent en toutes choses le raisonnement et la libre discussion, trouvent devant eux une riche moisson de faits à comparer et d'utiles déductions à en tirer. ”

“ LA CRISE GOUVERNEMENTALE 39
par trop provisoire. Aussi voyons-nous déjà un malaise étrange s'emparer de la France ; et, si nous n'y prenons garde, bientôt le pays tout entier tombera clans un véritable marasme. Pourquoi ? Parce que l'on ne bâtit pas sur le sable, parce que, lorsque la nuit arrive, nous ne sommes pas assurés du lendemain, parce que la confusion régne dans les esprits comme dans les choses, parce qu'enfin l'incertitude, l'irrésolution démoralisent, énervent l'homme et annihilent le plus sûrement ses forces. ”

“ J'accepte cette explication qui a le mérite de ne pas définir" ce que tout le monde s'efforce aujourd'hui de définir, et ce qui ne peut pas l'être, par la bonne raison qu'on ne définit pas les choses vagues et incertaines. ”

“ Dans cette Assemblée qui l'a créé ce qu'il
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est, et qui d'un mot peut lui ordonner de descendre du pouvoir, il a su ménager les susceptibilités des monarchistes, de même que l'esprit pointilleux des républicains. Il a su devenir l'homme nécessaire aux uns et aux autres. Aucun des deux partis n'aime.M. Thiers, mais chacun, par crainte de voir triompher la politique de son rival, soutient celle du président du conseil. ”

“ C'est dans cette pensée que je trace ces quelques lignes, persuadé que c'est non-seulement un droit, mais surtout, et principalement dans les circonstances actuelles, un devoir pour tout citoyen de divulguer, d'émettre au grand jour, ses idées lorsqu'il les croit utiles au salut de la patrie.
Ce n'est pas que je pense émettre ici des idées neuves. L'humanité est trop vieille, et je suis ”

“ IL,A CRISE GOUVERNEMENTALE
LIVRE PREMIER
I
Il ne sert de rien de se le dissimuler, la France aujourd'hui n'est plus « la grande nation. » Parler ainsi, c'est faire encore de cette phraséologie qui, à toutes les époques et sous tous les régimes, a nui si malheureusement aux intérêts de notre patrie. C'est vouloir détourner les esprits de leur véritable voie, c'est, en quelque sorte, les engager à s'inquié-
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ter très peu des remèdes prompts et efficaces qui seuls peuvent guérir nos blessures.
Non, la France n'est plus, en ces jours de deuils, la grande nation. ”