Edmond Dutemple

“ Car la patrie, c'est cette idée grande et généreuse entre toutes, qui fait que tous les hommes qui parlent la même langue, qui habitent la même contrée, dont les intérêts sont identiques, se reconnaissent solidaires les uns des autres et se prêtent un mutuel appui.
La circonférence de la patrie est limitée, mais son centre est partout. Partout, sur tous les points du territoire national, les coeurs doivent battre à l'unisson lorsque l'intérêt général est en jeu. Partout les esprits doivent se réjouir lorsque l'intérêt commun est sauvegardé par un citoyen quelconque, et frémir d'indignation ”

“ Quant à la vie privée de Nasser-ed-din, elle est fort difficile à connaître. Ses ministres eux-mêmes n'en ont qu'une vague idée. Comme la divinité dont il se croit le représentant, le chah aime à s'entourer de mystères.
Voici cependant quelques lignes qui nous semblent présenter tous les caractères de l'authenticité, d'autant plus que, si nous sommes bien informés, elles ont été, sinon écrites, au moins inspirées par une personne qui, haut placée à la légation de Tehrân, a été,
durant un long séjour, en Perse, à même d'approcher maintes fois de la personne de Nasser-ed-din. ”

“ Qu'enfin une situation si anormale ne pouvait avoir d'autre résultat qu'une horrible catastrophe.
En examinant toutes ces choses, les républicains et les autres partis auraient dû comprendre :
Que non-seulement le devoir, mais, bien plus, une impérieuse nécessité, créée par la force des choses, leur commandait d'avoir pour principal objectif l'intérêt bien entendu de la patrie; de se rapprocher, momentanément du moins, du nouveau gouvernement; de l'éclairer de leur expérience, de leurs conseils, et de chercher ainsi à épargner à la France des maux qu'il était trop facile de prévoir. ”

“ L'excursion entreprise par Nasser-ed-din Chah en Europe a eu pour premier effet de reporter sur la Perse notre attention, qui n'aurait jamais dû s'en écarter.
Au point de vue de nos intérêts commerciaux & de la grandeur de la patrie, il est utile & nécessaire que nous possédions en Orient une influence qui ne soit point annihilée par l'ambition russe & l'ambition britannique. La Perse, par sa situation géographique, est destinée à devenir tôt ou tard le grand champ clos
où ces deux ambitions se donneront carrière. ”

“ La nation veut jouir des bienfaits du gour vernement républicain. C'est un fait accompli que tous les partis doivent accepter par raison et par patriotisme, sous peine de plonger de nouveau la patrie dans les horreurs de la guerre civile.
La République n'existe aujourd'hui que de nom. Qu'elle cesse de n'être qu'un vain mot, et qu'elle passe dans les faits. La régénération de la France est à ce prix. ”

“ Tour à tour vainqueur & vaincu, il tombe, se relève, pour retomber encore; mais toujours son énergie est indomptable & sa persévérance ne connaît point de bornes. Il présente le type le plus accompli de cette forte race kadjare qu'il fit asseoir à Ispahân, sur le trône des rois.
A peine maître du Mazenderân, il est attaqué par Ahmed-Chah-Abdally, roi de Candahar, qui, visant également au trône de Perse, venait de soumettre le Khoraçan. Mohammed le rencontre dans les défilés à l'orient d'Asterâbâd et remporte sur lui une éclatante victoire qui ajoute à son prestige et consolide sa puissance. ”

“ Mais si je reconnais que la revendication pour le droit contre la violence est imprescriptible, je reconnais aussi que, dans les grandes crises politiques, les citoyens, devant placer en première ligne l'amour de la patrie, doivent tenir compte des nécessités du moment et chercher à faire tourner le fait accompli au plus grand avantage de la nation.
Les autres peuples nous adressent le reproche de n'être pas des gens pratiques. ”

“ PARTIS & PATRIE
LA CRISE GOUVERNEMENTALE
« La République peut périr ; mais « la consolation d'un bon citoyen, « en s'ensevelissant sous ses ruines, « c'est d'avoir tout tenté pour la « sauver. »
« MABLY. »
PARIS
ARMAND LECHEVALIER, ÉDITEUR
61, RUE RICHELIEU, 61
1871
Tous droits réservés,
Tant et de si grands malheurs que notre chère France vient d'éprouver en un si court espace de temps, sont bien faits pour émouvoir tous les esprits sincèrement patriotes et pour les engager à rechercher les causes de semblables événements, seul moyen d'en prévenir à jamais le retour. ”

“ Il donna l'ordre de faire un eunuque de l'aîné, Agha-Mohammed, alors âgé de cinq ou six ans.
Les cruautés inutiles profitent rarement à leurs auteurs, et souvent se retournent contre eux, ce qui eut lieu pour Adil-Chah, qui, sans doute, en agissant ainsi, pensait porter un coup terrible aux chefs kadjars,
tuer dans son germe leur ambition et assurer à ses successeurs la paisible possession de la tiare. ”

“ A cette rude école, il se forma vite à la guerre.
Fait prisonnier par Kerym, alors qu'il combattait aux côtés de son père, il fut envoyé à Schiraz. La captivité le rendit habile dans l'art de dissimuler.
Il réunissait donc toutes les qualités pour régner, et son père lui avait montré comment se peut conquérir un trône.
II
A la mort de Kerym-Khan, en 1779, Agha-Mohammed s'enfuit de Schiraz et revint à Asterâbâd, sur les confins du Mazenderân, au milieu de ses fidèles kadjars. Il commença par enlever cette ville à son frère Mouteza-Kouli-Khan, puis il s'empara du Mazenderân et du Guilân. ”

“ Telle est la conception de la patrie dans toute sa pureté.
L'on comprend que Bonaparte ne pouvait pas accepter cette conception. La reconnaître, c'eût été donner un démenti formel à tous ses actes.
Mais, par un merveilleux hasard et qui prouve combien les calculs des despotes sont souvent déjoués par les moyens mêmes qu'ils emploient pour maintenir leur despotisme, il s'est trouvé qu'une partie de la génération qui est arrivée à la vie politique sous le régime impérial, a répudié et repoussé bien loin d'elle toutes ces théories de bas empire. ”

“ Certes, sous un gouvernement stable, définitif, sous une République solidement constituée; que nous importeraient à nous républicains, que les royalistes de toutes couleurs et de tout drapeau tinssent des agissements semblables. Que nous importeraient que des hommes, qui ont eu le malheur de naître fils de roi, ne craignissent point de traîner leur misérable existence au milieu des citoyens qu'ont opprimés leur père. La République ne peut vivre que par la libre discussion et par la libre manifestation de toutes les opinions. ”

“ Ce traité stipule une paix & une amitié perpétuelles entre la France & la Perse. Les marchands & les commerçants dans les deux pays doivent être traités sur le pied de la nation la plus favorisée ; des consuls français résideront désormais à Tehrân, à BenderBoucher (Abou-Chehr) & à Tauris; les consuls persans résideront à Paris, à Marseille & à l'île de la Réunion.
L'histoire de ce traité est assez curieuse & peu connue, croyons-nous.
Il fut négocié et rédigé en 1847, sous le règne de Mohammed-Chah, par MM. de Sartiges & Nicolas, nos représentants à Tehrân. ”

“ Comme, d'ordinaire, l'attention que l'on porte aux choses & aux personnes est en raison de la connaissance que l'on a d'eux, nous avons pensé que retracer brièvement l'histoire de la Perse depuis 1748, c'est-à-dire depuis le jour où la dynastie qui règne actuellement à Tehran a commencé à conquérir autorité et prestige, ce serait initier nos chers concitoyens à l'histoire d'un pays à la civilisation & aux progrès duquel ils se doivent intéresser. ”

“ Mais, comme au milieu du gâchis politique actuel, le bon sens ne semble pas être chose aussi commune qu'a bien voulu l'affirmer un philosophe, et comme, d'autre part, les partis politiques paraissent se préoccuper davantage de leurs propres intérêts que de ceux du pays, je m'estimerai heureux si ces quelques conseils, dictés par le simple bon sens et le plus pur et le plus désintéressé patriotisme, peuvent hâter dans une certaine mesure la régénération de ma patrie. ”

“ Quelle autre forme de gouvernement pourrait se flatter de conquérir en aussi peu de temps; dans des circonstances aussi difficiles et avec aussi peu de moyens d'action, de conquérir les suffrages d'un peuple. C'est que, si rien aujourd'hui ne milite en faveur de la République, l'excellence des principes qu'elle représente suffit.
Aujourd'hui la France, après avoir répudié toute solidarité avec les doctrines extrêmes des partis monarchiques et démagogiques a soif de liberté ”

“ Le ministre de Russie, Dolgorouki, apprenant qu'un sectateur de Babi s'était réfugié à Zerguendi, résidence d'été de la légation russe, ordonna qu'il fût immédiatement livré à la justice persane.
La secte des Babis eut désormais ses martyrs. Le sang dans lequel on crut l'étouffer lui donna une nouvelle vie. Et aujourd'hui, bien que ses tendances ne se soient pas encore converties en actes, cette secte n'en constitue pas moins un sérieux danger pour la tranquillité de l'empire persan & pour l'avenir de la dynastie des Kadjars. ”

“ LA CRISE GOUVERNEMENTALE 17
juste, et qu'en définitive, je suis Français avant tout.
Je suis même d'autant plus à l'aise pour exprimer cette opinion que, jusqu'à nos récents désastres, j'ai partagé l'opinion contraire, celle que je combats aujourd'hui. Mais les terribles événements, sous le faix desquels a succombé la patrie, ont eu le don de mûrir les esprits. On vieillit vite en une semblable époque. ”

“ La France, grâce au rang qu'elle occupe en Europe & que les cruels événements qu'elle vient de traverser ne lui ont même point fait perdre, peut, par sa seule influence, non-seulement retarder, mais peutêtre prévenir à jamais le choc de l'Angleterre & de la Russie en Orient.
La nation française a un intérêt direct à ce que la Perse reste indépendante. ”

“ Aussi est-ce faire preuve d'un patriotisme éclairé et intelligent, que de réclamer la prompte cessation d'un tel état de choses, et de rechercher par quels moyens on peut, sans trop violente secousse, changer l'incertitude actuelle en certitude, modifier l'économie du gouvernement de circonstance qui existe depuis six mois et qui ne saurait exister plus longtemps sans danger, en un mot, transformer le provisoire en définitif. ”

“ Sans cesse en guerre avec les Ouzbecks, les Kadjars du Mazenderân surent acquérir dans ces luttes continuelles une énergie, une virilité & une telle habitude de la discipline, qu'ils ne tardèrent pas à devenir la tribu la plus puissante de l'empire persan, et qu'il fut facile de voir qu'ils sauraient bien se frayer un jour le chemin jusqu'au trône.
II
Les successeurs de Chah-Abbas n'eurent point la main assez ferme pour gouverner les vastes provinces que leur laissa ce prince. Le dernier des sophis vit les Afghans mettre le siège devant Ispahân. ”

“ C'est elle qui, mieux que tout autre, peut entreprendre et mener à bonne fin l'oeuvre régénératrice, cette oeuvre qui, nécessaire au sortir d'un régime qui nous avilissait au dedans et nous abaissait au dehors, est devenue, après une guerre désastreuse et après une lutte civile aussi barbare qu'insensée, plus urgente encore pour restituer à la France son véritable caractère, pour la relever dans sa propre estime et dans l'estime des autres peuplés, pour lui rendre tout son vieux prestige, pour, en un mot, la faire redevenir ce qu'elle n'aurait jamais dû cesser d'être.: la grande nation. ”

“ Ses instructions portaient : offre de secours à la Perse contre la Russie et éducation des troupes persanes sur le pied français. Mais, après la paix de Tilsitt, en 1807, ce fut seulement la médiation de Napoléon auprès de son nouvel allié Alexandre que Gardanne promit à Feth-Ali-Chah, ce qui jeta un certain froid dans les relations diplomatiques entre les cours de Paris et de Tehrân. ”

“ C'est un axiome que pour jouir en toute sécurité de la liberté politique, l'homme doit aliéner la partie de cette liberté qui pourrait nuire à l'intérêt général.
Eh bien ! si nous tenons absolument à ce que la France redevienne une nation grande,
14 PARTIS ET PATRIE
forte, puissante, il nous faut appliquer cet axiome à l'idée de patrie. Il est nécessaire que chaque citoyen soit persuadé qu'il doit abandonner, dépouiller la partie de ses passions, de ses intérêts qui pourrait être nuisible au bonheur commun. ”

“ Nous sommes heureux de pouvoir témoigner ici tous nos remerciements à Son Excellence Nazare-Agha, ambassadeur de Perse à Paris, et à M. Nicolas, ancien premier drogman de la légation .de Perse à Tehrân, pour la gracieuseté qu'ils ont mise à nous fournir les quelques indications qui nous manquaient.
esprits français, et nous faire envisager les véritables intérêts de notre politique orientale.
C'est là le seul but que nous nous sommes proposé.
S'il est atteint, notre patriotisme sera satisfait. ”

“ Il est temps que les gouvernés cessent d'être les dupes d'une semblable tactique, et cela n'aura lieu que lorsqu'ils consentiront, non point à transiger avec les principes, ce qui n'est point le fait d'honnêtes gens, mais à descendre des théories nuageuses dans le domaine de la réalité des faits et à opposer, en face de la raison d'Etat, la raison de la Nation, s'il m'est permis de m'exprimer ainsi. ”

“ « C'est pour vous, aurait-il dit, que j'ai fait périr Djafar-Khan. L'âme qui animait ce corps n'aurait jamais souffert que l'on plaçât la tiare sur votre tête. La guerre civile eût désolé la Perse.
Pour prévenir cette calamité, j'ai pris sur moi de commettre un crime horrible devant Dieu & devant les hommes. »
Ce crime n'empêcha point qu'à la mort d'AghaMohammed, son neveu ne se vît disputer le trône par quatre compétiteurs : d'abord par Sadek-Khan, chef des Chakakis, et l'un des instigateurs du meurtre d'Agha-Mohammed ; puis par son frère HouceinKouly-Khan ”

“ Les Persans & les Afghans désertent & passent à son ennemi. Seuls les Kadjars & les Turcomans lui demeurent fidèles; mais, trop faible désormais, il retourne en toute hâte à Ispahân. Là même il n'est plus en sûreté & il s'enfuit dans sa fidèle ville d'Asterâbâd.
Le lendemain, Ispahân tombait au pouvoir de Kerym.
Celui-ci veut profiter de sa victoire. Il marche contre Mohammed qui, indomptable, s'est fortifié dans les montagnes & a fermé tous les défilés qui entourent Asterâbâd.
La trahison sert une seconde fois Kerym. Les troupes de Mohammed sont tournées & détruites. ”

“ L'idée qui a présidé à ce compromis est, il faut l'avouer, neuve, grande, belle, généreuse. Mais si ce compromis est de nature à sauvegarder les intérêts bien entendus de la patrie, ce n'est qu'à là condition d'être loyalement exécuté par tous ceux qui l'ont accepté. ”

“ Nasser-ed-din a trois fils : l'aîné, Muzaffar-ed-din, est né en i85o; il est prince héritier & gouverneur de l'importante province de l'Aderbidjân; les deux autres sont nés en 1854. L'un, Dzidal-el-Daulé, est gouverneur d'Ispahan; l'autre, Yemin-ed-Daulé, est gouverneur général de Schiraz.
Nasser-ed-din a un harem. Il n'y a pas de prince oriental sans harem. Quant au nombre exact de femmes qu'il renferme, nous l'ignorons. Mais nous ne doutons pas que Nasser-ed-din ne sache tenir un juste milieu entre son aïeul Feth-Àli, qui en avait cinq cents, et son père Mohammed, auquel trois suffisaient. ”