Ernest Le Peltier

“ Ils y vécurent péniblement pendant deux ans, puis revinrent à Tréguier, où Henriette, heureuse de pouvoir aider sa mère, fonda une petite école. Ernest entra au collége de celte ville. La carrière s'ouvrit alors devant cette intelligence qui désirait ardemment l'étude et la lutte.
Il prit bientôt place parmi les meilleurs élèves du collége. M. Renan, au milieu de ses succès, n'a pas oublié les couronnes de lauriers qui chargeaient son front les jours de distribution de prix, il a conservé de ce collége un bon souvenir. ”

“ Au point de vue moral, cette enrégimentation produit la contagion; car beaucoup s'y font un devoir de rendre communs leurs vices particuliers.
Lorsque M. Renan eut fini sa troisième, il vint à Paris. Pendant son séjour à Tréguier, tous les succès avaient été pour lui. Un palmares de la distribution des prix tomba entre les mains de M. Dupanloup qui, le voyant remporter ainsi toutes les récompenses de sa classe, témoigna le désir de le voir. Une connaissance de Mademoiselle Henriette servit d'intermédiaire. Henriette partageait avec madame Renan tous ses devoirs de mère à l'égard d'Ernest ”

“ J'ai vu quelque part reprocher à l'auteur de la Vie de Jésus ces expressions : on croit, il paraît, etc. On eût, sans doute, bien mieux aimé qu'il tranchât et dît : Cela est. C'est cependant encore là une preuve que cette oeuvre est exclusivement une oeuvre de science, et que son auteur, plein de bonne foi, ne veut pas assurer ce dont il n'est pas complétement certain.
Qu'ils aillent, ceux qui, dans sa vie privée, cherchent matière à l'attaque, trouver une bonne et sainte femme qui tient pension dans une ville voisine de
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“ Croyant et persuadé, il a habite le séminaire d'Issy, puis celui de Saint-Sulpice ; là, ne trouvant plus en lui la foi suffisante, quelques doutes étant venus l'assaillir, il a reculé, comme l'eût fait tout homme loyal. ”

“ Sa mission, grâce « au concours de l'armée de Syrie, dont le chef a « mis à la disposition d'Ernest une compagnie de trait vailleurs, a été très-fructueuse. Jusqu'à ce jour, il « n'a encore exploré que les environs de l'ancienne Tyr « et de l'ancienne Sidon, et il en rapportera de très« beaux spécimens de l'art phénicien. Il est en ce « moment à Tortose, d'où il doit partir pour Jérusa« lem et les environs. Il reviendra près de nous à la « fin de juin. »
Cette lettre était datée du 1er mai 1861.
M. Renan passa un an entier en Syrie, puis visita la Palestine, Jérusalem, la Galilée ”

“ Jusqu'en troisième les études
« étaient fortes; on y jouissait surtout d'une grande
« liberté qui, dit-on, n'existe plus. Les élèves, pres2
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— 10 — « que tous enfants de la campagne, étaient disséminés «dans la ville; leurs parents leur apportaient des « vivres, et leur existence était toute patriarcale. »
Le système d'alors était, en effet, de beaucoup préférable à celui d'aujourd'hui. On empile quatre cents élèves environ dans un bâtiment trop étroit, où règne presque constamment le typhus. ”

“ « ne pouvaient supporter de voir l'explication de livres « qu'elles tenaient pour sacrés, confiée à un professeur « qui ne partageait pas leurs croyances surnaturalistes. « D'autres, méconnaissant totalement mon caractère « et me blâmant d'avoir accepté des rapports avec un « gouvernement dont je n'approuve pas tous les prin« cipes, toutes les tendances et tous les actes, s'ima-
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« ginèrent que je n'avais obtenu cette chaire qu'en « faisant le sacrifice de mes idées. » ”