“ C'était dans ce lieu qu'elle avait rêvé son avenir de joie : elle a pu y voir célébrer un jour le saint sacrifice et y demander à Dieu la force de tout quitter pour lui ; c'est là où notre pensée la retrouve entourée de tout ce qu'elle a aimé, telle que notre espérance nous la fait voir dans le ciel avec une auréole de sainteté autour de son front si pur, au milieu de ces bienheureux, l'objet de ses méditations et dont le bonheur la faisait tressaillir. ”

“ Le sentiment de la nature est rare dans la grande jeunesse; l'on ne regarde profondément ni au dedans ni au dehors de soi. L'âme prodigue de pensées, d'impressions qui se renouvellent sans cesse, ne s'arrête à en retenir aucune, pas plus qu'à fixer les images qui les ont suscitées. Sentir à vingt ans les beautés si
diverses et si profondes, nous dirions presque si. cachées de Rome et de la campagne qui l'entoure, n'était-ce pas la marque d'un esprit bien heureusement doué? ”

“ Si quelques-unes, en effet, ont de quoi frapper tous les yeux, et dès le premier aspect, beaucoup ne se comprennent d'ordinaire qu'après une longue connaissance, elles pénètrent l'âme peu à peu ; on s'y attache alors comme à une personne qui vous découvrirait ses souvenirs intimes; on repasse avec elles tous les jours écoulés, la succession d'événements qui se confondent dans une même destruction et que d'un souffle l'imagination rappelle au même temps devant vous. ”

“ Cette touchante histoire nous semble, mieux que des paroles, raconter l'âme maternelle de la princesse de Broglie. On ne s'étonne pas de celte tendresse si grave à l'âge où toutes les pensées prennent naturellement une teinte sérieuse, mais elle frappe à cette époque de la vie où, pour la plupart des mères, un enfant n'est qu'une gaieté de plus. ”

“ « Pourquoi chercher parmi les morts celui qui est vivant? » nous répond une voix intérieure qui nous console et nous abat tout à la fois.
Ces prières, ces ardentes actions de grâces, puis ces troubles secrets, et enfin ces efforts énergiques que la princesse de Broglie offrit sans doute à Dieu, nous les retrouvons .confondus avec les prières des saints dont elle nous raconte l'histoire, unis au récit de leurs épreuves et de leur héroïque soumission. ”

“ Les unes, n'ayant qu'effleuré la vie, semblent courir au but sans un regard jeté en arrière; d'autres s'élèvent à Dieu lentement par la souffrance; d'autres encore ayant connu tous les sentiments, aimé avec ardeur tout ce que Dieu a permis d'aimer, quittent à son appel tous ses dons fidèlement gardés, et s'élancent vers lui par un effort généreux. ”

“ La perfection, tout en charmant notre cœur, a quelque chose qui effraye et dépasse les puissances de notre imagination ; elle lui donne le vertige; pour la faire pénétrer en nous, il faut pour ainsi dire la restreindre, et la resserrer aux proportions de notre regard, qui ne sait fixer qu'un point à la fois. Ceux qui ont proposé à notre respect les traditions de
la vie des saints en ont surtout conservé les traits les plus généraux. ”

“ Chaque génération, d'ordinaire, apporte son empreinte au lieu qu'elle habite; en ce temps-ci surtout les recherches et les exigences du luxe viennent effacer sous leur fausse grandeur l'unique grandeur des objets matériels, le souvenir du passé. En entrant
dans la demeure de la famille à laquelle elle s'était alliée, la princesse de Broglie trouvait ce genre de souvenirs bien vifs encore et bien récents : car elle y remplaçait la mère de son mari enlevée peu d'années auparavant'. ”

“ Chaque jour, d'ailleurs, par ses lettres intimes, par ses conversations à voix basse, ses amis pénétraient davantage jusqu'aux délicatesses de son esprit, et si le ciel nous l'eût laissée plus longtemps, sans perdre une certaine réserve qui éloigne les indifférents du sanctuaire de l'âme, elle leur eût fait une part plus généreuse de son bonheur, de ses talents, de ses facultés. ”

“ Nous pourrions multiplier beaucoup ces ci-
talions, et il nous coûte de choisir entre elles, car toutes portent une même empreinte; elles élèvent et réjouissent le cœur; jamais l'amour des œuvres de Dieu n'y est séparé de l'amour du Créateur, non, pas même dans les émotions les plus vives, celles qui sembleraient devoir le plus distraire l'àme sur la terre. Ces paroles du Psalmiste reviennent à l'esprit. « Les cieux racontent la gloire de Dieu. » En effet, toutes choses chez la princesse de Broglie, allaient à sa gloire. ”

“ « mon âme s'abîme dans la joie et dans la re« connaissance. » Il semble que, dès ce monde, Dieu ait fait don de l'éternelle jeunesse aux âmes qu'il s'est réservées: il ne permet ni à l'inquiétude de séjourner en elles, ni à la douleur de les flétrir, et veut nous les laisser dans le souvenir telles qu'elles nous ont apparu au jour de leur plus complet épanouissement sur la terre. ”

“ L'étude ne les saurait créer; nulle intelligence, non plus, ne les a jamais su communiquer à une autre. La princesse de Broglie les avait en elle et redoutait pour eux la lumière. Quand sa belle image revient au cœur, le mot même de vanité s'évanouit aussitôt; mais des éloges qu'elle n'eût jamais recherchés, elle eût aimé à les lire dans un seul regard ; c'est pour lui qu'elle nous permet de ”

“ L'ordre de la nature n'attire pas les yem, et le monde passerait souvent près de ces lumières cachées sans se douter qu'elles brillent près de lui, si dans sa bonté Dieu n'avait mis quelque signe qui fixe le regard des plus indifférents. C'est alors vraiment que la beauté extérieure est un don précieux de sa main, et qu'il semble .avoir pris soin de former lui-même l'enveloppe d'une âme, pour qu'en la voyant, le' cceur soit attiré vers le bien. ”

“ Mais pour combien, ce que l'on nomme instinct maternel, au lieu d'être une lumière qui prévient et éclaire la volonté, n'est-il qu'un courant qui l'enLraîne loin du but ! combien ignorent cet amour maître de lui-même, sentiment involontaire et raisonné tout à la fois, qui n'affeiblit pas les âmes jeunes, parce que de ses
ardeurs passionnées il ne leur laisse voir qu'une vigilance incessante ! ”

“ Toute mère, sans doute, désire le vrai bien de son enfant. Ce que toute mère préfère ou croit au moins préférer en lui, c'est son âme, c'est sa valeur morale; aussi, lorsqu'en cédant à ces fantaisies du cœur, qui se peuvent confondre si aisément avec l'affection, elle en entrave parfois le développement, ce n'est jamais par un acte réfJéchi ”

“ C'est ici « que je sens le vide de cette existence agitée « de la ville, où sans rien faire on fait pénible« ment des riens,tandis que dans cette retraite « chaque moment est pour moi toute une vie! »
Le récit suivant, auquel le nom de Pie IX prête un intérêt véritable, est fait avec un
mélange charmant de gaieté et d'émotion. ”