Georges Legrain

“ LA FONTAINE 11, XVHL Le cas de Mohammed abd el Hal et de ses semblables n'est, lui, nullement une fable, mais une survivance du culte totémique ancestral, car les gens qui sont biss ou bissa ont les chats en grande révérence, les aiment comme leurs pères (sic) et les protègent autant qu'ils peuvent, pour être, en retour, protégés par eux.
On voit que le passé a laissé encore de profondes traces dans nos populations modernes de la Haute-Egypte. ”

“ Le riche Ishak Abadir de Keneh a deux enfants jumeaux et biss et le révérend indigène de la mission américaine de Louqsor se trouve dans le même cas. Laissez les âmes de ces jumeaux vagabonder pendant la nuit: il leur arrivera assurément malheur. Les chats comme les hommes, se battent fraternellement entre eux et les fils d'Ishak ou du révérend n'y manqueront pas, et l'un deux finira par tuer l'autre et « dévorer son cœur » (sic) . Le plus prudent est de mettre chaque enfant dans une chambre séparée, fermée à clef: c'est ce que font les pères de ces intéressants jumeaux. ”

“ Amon entrera volontiers dans le corps d'un bouc ou d'un jars, Apis dans celui d'un taureau, Thot dans celui d'un ibis ou d'un cynocéphale, Horus dans celui d'un épervier, Sebek, enfin, se montre à nous sous la forme d'un crocodile, tandis que la plupart des déesses se transforment en lionnes ou en chattes. Tous les animaux, en somme, deviennent supports de dieux pourvu que leur forme agrée à la divinité et qu'ils présentent les caractères requis et les marques distinctives. ”

“ Elle s'évadera pour entrer dans un corps factice de chat sauvage, de biss, puisqu'il faut l'appeler par son nom, non pas pour courir la prétentaine et miauler dans la nuit, mais pour aller voler où elle le pourra ce qui pourra assouvir sa faim ou sa gourmandise. ”

“ Il l'amadoue, elle le flatte ; Il n'y trouve plus rien de chatte Et, poussant l'erreur jusqu'au bout La croit femme en tout et partout Lorsque quelques souris qui rongeaient de la natte Troublèrent le plaisir des nouveaux mariés, Aussitôt la femme est sur pieds. ”

“ De nos jours encore, beaucoup de femmes arabes prétendent avoir conçu tout en rêvant d'un loup, d'un crocodile ou de tout autre animal et, pour cette raison, donnent un surnom bestial à leur enfant.
Parfois, le dieu est moins entreprenant et consent à prendre une forme vulgaire, tangible, pour vivre avec les humains. ”

“ De nos jours, le chat joue encore un rôle important dans les croyances des Thébains modernes qu'ils soient coptes ou musulmans, car la croyance que nous allons rapporter est plus ancienne que les deux religions et elle est commune à tous les habitants. ”

“ Ce qui est peut-être vrai en apparence ne l'est pas en fait. Car, au moins dans le Saïd, à l'exception des scorpions et des serpents, les fellahs ne tueront volontiers aucun animal, fût-il vermine et, le plus souvent même, s'éloigneront du serpent qu'ils considéreront volontiers comme un génie domestique. ”

“ Il est peu de héros, en Grèce, qui ne doivent leur naissance à une intervention divine etHécatée faisait sourire les prêtres thébains lorsque, ne pouvant remonter bien loin dans sa série d'ascendants, il campait le fécond Jupiter pour son dixième aïeul. ”

“ Ermanios Fehmy, Mohammed abd el Hal ou tout autre propriétaire du biss n'aura alors
qu'à faire sa dernière prière, car^coj^s!Saumain abandonné par
son âme de chat ressentira coup pour coup ceux que le corps du chat recevra, alors, et si le chat est tué, le corps humain mourra aussi. Que voulez-vous qu'un corps fasse pour se défendre quand l'âme est partie en chasse ? ”