Henri Chérot

“ En ces âmes, ou nulle part, est la jouissance sans épines et sans lendemain, le bonheur sans partage et sans retour, l'amour qui déifie la souffrance, la souffrance qui purifie l'amour.
Depuis quand d'ailleurs une âme n'aurait-elle plus le droit de s'unir à Dieu et d'être assez éprise de ses attraits infinis pour lui dire : Seigneur, si je m'immole à quelqu'un, ce ne sera jamais à un autre que vous. ”

“ Si le ministre de cette immolation n'est pas le prêtre, ce sont encore moins les parents. Oh! je n'ignore pas combien est étendu le droit que possèdent sur ceux auxquels, après Dieu, ils ont transmis la vie, les êtres chéris à qui nous donnons les noms incommunicables de père et de mère. Mais il existe, au fond de la conscience, un domaine réservé et inviolable, où l'homme, placé
en face de la route à choisir, ne relève plus que de Dieu et de soi, de son devoir et de son libre arbitre. ”

“ Et qui encore, ayant eu un amour vrai au cœur, n'a éprouvé ce besoin impérieux de faire quelque chose pour l'objet de sa tendresse, de lui offrir tout ce qu'il a et tout ce qu'il est, non pas même comme un don, mais comme une chose perdue et détruite pour lui, j'allais presque dire, et vous le dites, consacrée. Oui, qui donc a aimé quelqu'un, et, s'il était pauvre, n'a souhaité la richesse, non pour en jouir dans un glacial égoïsme, mais pour la consacrer au bonheur de l'être qui le captivait? ”

“ Le voici donc enfin le premier sacrifice auquel Dieu va se complaire; voici l'oblation inspirée par l'amour, l'amour réalisé dans le dévouement, le dévouement traduit par la libre abnégation de la personne.
Un Dieu se fait homme pour habiter parmi nous; il s'exile de la béatitude pour partager nos douleurs ; il renonce à tout, pour nous rendre quelque chose. Ensuite, de la crèche du Dieu-Homme et de son entrée en ce monde, passez à l'autre extrémité de sa vie, et contemplez ses derniers moments. ”

“ Serviteurs de Dieu et pareils à ces serviteurs du patriarche qui restèrent au bas de la colline du sacrifice, ceux qui vous ont guidée se sont agenouillés devant l'autel de vos vœux, se contentant d'appeler sur vous lumière et force; à vous seule il appartenait d'en gravir les degrés et de monter jusqu'au sommet. ”

“ Si tout sacrifice est une offrande, toute offrande n'est pas un sacrifice. Dans sa notion précise et théologique, le sacrifice est une oblation matérielle, consacrée à Dieu, par quelque rit spécial, et accompagnée de la destruction plus ou moins complète de l'objet, parfois même d'un simple changement de destination. ”

“ Quand un homme a donné sa parole à un autre homme, il se considère comme lié d'honneur ; quand un homme a prêté serment à Dieu, il serait pour le moins étrange qu'il prétendît jamais recouvrer sa liberté. ”

“ Là est la responsabilité; là est aussi le mérite. Et c'est parce que vous l'avez voulu dans la plénitude de votre intelligence et dans l'entière possession de votre indépendance, que vous avez atteint du même coup à l'idéal du sacrifice chrétien, l'offrande spontanée, l'oblation par amour.
Tout à l'heure le sacrifice de la loi antique arrêtait nos regards ; il faut les en détourner maintenant. Dans sa candide confiance, l'enfant du vieux patriarche ne soupçonnait même pas où son père le conduisait ”

“ Qui donc a admiré plus grand que soi, et, s'il était inconnu, n'a ambitionné la gloire pour la consacrer humblement à l'être supérieur qui le subjuguait, à la mémoire d'un grand nom peut-être, ou à l'honneur d'une noble cause? ”

“ Vouée à la mort par une parole imprudente de son père, la vierge d'Israël fut douce et fière en sa résignation; mais elle y mêla sa tristesse, et demanda deux mois pour aller sur les montagnes pleurer sa virginité au milieu de ses compagnes1. Evoqueraije la figure de ces autres sacrifices dont l'univers était le théâtre souillé? En ces temps, l'humanité n'allait plus à Dieu qu'en tremblant, et elle se traînait vers lui derrière des files de victimes. ”

“ Le premier problème qui se pose en présence d'un acte, est celui du motif qui l'inspire; et, plus l'acte est important, plus la recherche de son mobile doit être sérieuse. Si un acte allait jusqu'à décider de la vie, cette question, devenue une question vitale, ne saurait être soumise à un examen trop approfondi, ni à un contrôle trop éclairé. Cet examen, ma sœur, vous l'avez subi ”

“ Quelle sera pour vous la durée de cette oblation intense, je ne sais ; mais je vous souhaite d'autant plus d'années dans l'exercice de cet acte méritoire que chaque jour écoulé dans la maison de Dieu en vaut plus de mille sous la tente des pécheursI. Ce que je dois et ce que je veux vous dire, c'est que le sacrifice qui est la trame de
i. Ps. LXXXIII, H.
cette vie en devra sans discontinuité composer le tissu. ”

“ Mais, quand bien même il y aurait à souffrir, vous auriez raison encore de regarder toute condoléance du dehors comme une erreur et une contradiction. Indulgent pour toutes les faiblesses, le monde trouve bon ou accepte qu'il y ait des victimes des passions et du plaisir, des intrigues et de l'ambition, des événements et de la fortune,
i. ”