Henri-Joseph Dugué de La Fauconnerie

“ Vous n'avez encore qu'une Chambre acquise à vos opinions et vous traitez déjà la France conservatrice comme un pays conquis; déjà, c'est en vain que les ministres parlent de conciliation, sans parvenir à arrêter le déchaînement des appétits locaux ; déjà, le gouvernement public est débordé par un gouvernement occulte, et le pouvoir effectif échappe aux mains de ceux qui voudraient gouverner pour passer à ceux qui ne veulent que persécuter et que jouir.
Que sera-ce donc, je vous le demande, quand vous allez avoir la majorité dans le Sénat ! ”

“ Doivent-elles croire qu'elles ont affaire à une intolérance hypocrite qui n'a pas même le courage d'avouer ses desseins et qui n'attire les gens par des paroles mielleuses que pour mieux les persécuter? Vaut-il mieux qu'elles pensent que, sous la République, les ministres n'ont qu'un pouvoir apparent, que les agents du gouvernement obéissent à d'autres maîtres, qu'enfin les réalités du pouvoir appartiennent à des passions subalternes, à une sorte de fédération des appétits locaux ? ”

“ Mais si je veux que les républicains gouvernent le pays sous la République, j'entends qu'ils le gouvernent dans son intérêt, non dans le leur. Il ne faut pas qu'ils le traitent comme une proie ; il ne faut pas qu'ils le livrent aux appétits locaux; il ne faut pas qu'ils laissent détruire l'unité administrative par la féodalité des rancunes de clochers ; il ne faut pas enfin qu'ils nous traitent, comme en pays conquis on traite des prisonniers de guerre. ”

“ Car s'il en 'était autrement, Monsieur le Ministre, la République que vous aimez périrait encore comme elle a péri deux fois, parce qu'il y a des choses, voyezvous, auxquelles les ruraux ne se soumettent qu'en apparence et que le jour où, comprenant de nouveau la nécessité d'un pouvoir fort et centralisé, ils se diraient qu'après tout mieux vaut un bon coup de sabre qu'un million de coups d'épingles, ce jour-là serait le jour de César. ”

“ Quand je parle de conciliation, je ne veux certes pas direque le gouvernement républicain doive être aux mains de ses adversaires, même les plus modérés, ce serait naïvement conseiller une maladresse. La République doit être conduite d'après les principes républicains et par des hommes ayant pleine confiance dans ces principes; ce n'est qu'à ce prix-là que l'expérience sera décisive et sérieuse comme je veux qu'elle le soit. Pour ma part, je méprise profondément, les pouvoirs qui ont la faiblesse de se livrer à leurs ennemis ”

“ Nous leur devons le respect des lois et la soumission aux volontés manifestées par le suflrage universel; en revanche, ils ont le devoir de nous traiter comme des dissidents, mais non. comme des ennemis. Voilà la véritable conciliation !
Maintenant je sais bien que la conciliation est la vertu des gouvernements forts... c'est à vous de savoir, Monsieur le Ministre, si la République est assez forte pour être tolérante. ”

“ Mais si vous parlez de conciliation, si vous avez la volonté et la possibilité d'être un vrai gouvernement, c'est-à-dire un gouvernement respecté par ses adversaires et obéi par ses agents, faites vous obéir et ne permettez pas que le premier sous-préfét venu puisse agir comme un baron féodal, indépendant du pouvoir central. ”

“ Il vous faut, pour réaliser vos projets, des ingénieurs habiles et de puissants capitalistes, et vous savez par expérience que le républicanisme le plus ancien et le plus pur ne saurait tenir lieu de science et de crédit. ”

“ Pour eux, esprits peu familiarisés avec les choses de la politique, qui s'impressionnent surtout des faits sans se rendre compte des difficultés que vous avez à vaincre, l'épreuve est faite ; pour moi, elle n'est pas suffisante, il faut qu'elle se fasse jusqu'au bout. ”

“ C'est la une bonne école pour apprendre également que si l'on veut rendre à la France le calme au dedans et la considération au dehors, ce n'est pas trop du concours de tous les bons vouloirs et de toutes les énergies. ”

“ Or, « quand on est la majorité, on peut et on doit faire des choses « qui ne sont pas permises quand on est la minorité.
« Je dis donc aux républicains : C'est à vous, aujourd'hui, de « faire les avances ; c'est à vous de ménager, de respecter la .« susceptibilité des autres partis. Messieurs, si quelqu'un vous « dit, comme je l'ai entendu dire quelquefois : C'est de la fai« blesse, répondez : C'est de la faiblesse quand on est le plus « faible ; mais quand on est le plus fort, c'est de la bonne politi« que. » ”