“ Sur un piédestal quadrangulaire, il sera élevé une colonne de 50 mètres d'élévation, surmontée de la statue colossale de S. M. l'empereur.
La statue de S. M. sera en bronze, revêtue des ornements impériaux ; elle portera le sceptre et la couronne.
Les quatre faces du piédestal présenteront :
Sur la première, l'hommage que l'armée fait de ce monument à Napoléon, premier empereur des Français; le sujet, sera allégorique et par inscription. ”

“ Dans l'intervalle, et par une juste réciprocité, Napoléon avait pensé devoir rendre à son armée l'hommage qu'il en avait reçu. Si l'armée lui avait voté une colonne de marbre, payée des deniers du plus humble soldat, l'empereur à son tour éleva à son armée une colonne de bronze, dont les matériaux furent payés par les ennemis
16
de la.France. Entre le monument de Boulogne et celui de la place Vendôme, il existe donc une fraternité patente. Tous deux nous rappellent notre ancienne gloire ; tous deux semblent nous indiquer ce que nous pouvons faire par le souvenir de ce que nous avons fait ”

“ Des ordres furent donnés en conséquence, et bientôt notre port, qui depuis longtemps n'abritait que des bateaux pêcheurs, fut entouré de quais vastes et commodes, pourvu d'ateliers de construction de tous genres, défendu par des forts et des redoutes qui firent donner par nos ennemis euxmêmes le nom de côte de fer à notre côte, jadis si peu belliqueuse. Enfin s'établirent plusieurs camps d'une vaste étendue, où s'abritaient et s'exercaient, en attendant l'heure de la bataille, 180,000 vieux soldats, commandés par nos généraux les plus distingués. ”

“ Dans nos temps de troubles et de changements soudains, il n'a pas fallu moins de 37 années pour achever une oeuvre qui paraissait, à l'époque où son exécution fut décidée, devoir être terminée dans un délai de 10 ans au plus.C'est que pendant ces 87 années l'armée, le peuple, le gouvernement ont dû faire de bien grandes choses, et s'occuper constamment de celles ou leur attention se trouvait le plus vivement sollicitée. ”

“ Le sénat, pour mettre fin aux conspirations sans cesse renouvellées, arrêter les projets dès ambitieux, et assurer enfin un brillant avenir à la France, décerna à Napoléon Bonaparte la couronne impériale. Cette nouvelle fut reçue à Boulogne avec enthousiasme par les troupes de terre et de mer.
Tandis qu'on s'occupait de donner à toutes les branches de l'administration des centres d'activi-
té locale,qui refluaient vers le chef de l'état, pour en recevoir une nouvelle impulsion, le port, 1a ville et les camps de Boulogne présentaient ”

“ Le XVI août M. DCCC, IV, Napoléon, en présence de la Grande Armée Distribua les décorations de la Légiond'Honneur, Aux soldats, aux citoyens Qui avaient bien mérité de la patrie Il voulut Perpétuer le souvenir; de cette journée par un Monument. /LOUIS-PHILIPPE 1er, roi des Français, Erige cette Colonne
A la Grande Armée, à Napoléon, M. DCCC.XXXVIII.
Triste exemple de la servilité à laquelle peut descendre un corps qui cependant n'est composé que des hommes les plus instruits de la nation. ”

“ Le directoire, s'alarmant de la puissance de Bonaparte et de l'admiration dont il était l'objet, Voulut donner de l'occupation a un homme qui lui paraissait si redoutable, et pensa mettre alors à exécution le projet qu'il avait conçu d'une descente en Angleterre, pour forcer cette puissance a faire la paix.
Le général Bonaparte, nommé chef de cette expédition, arrive incognito à Boulogne le 22 pluviôse an VII ( 10 février 1798 ) , sous le nom d'un de; ses aides-de-camp, examine les,côtes, prend des notes sur les moyens d'opérer, et repart comme l'éclair, en disant : .... ”