Anonyme

“ De grands événements s’accomplissent en peu de temps. Bonaparte victorieux était de retour d’Egypte. Le 18 brumaire, en renversant le directoire, l’avait élu premier consul. Il avait traversé les Alpes, et venait d’ajouter à sa gloire dans les plaines de Marengo. La paix avait été de nouveau signée à Lunéville.
Le premier consul, alors comprit que, pour placer la France au point où il la voulait élever, il fallait avant tout détruire ou au moins amoindrir la puissance de sa rivale l’Angleterre, qui, dans toutes les crises subies par notre pays, a si fatalement pesé sur nos destinées. ”

“ Tandis qu’on s’occupait de donner à toutes les branches de l’administration des centres d’activité locale, qui refluaient vers le chef de l’état, pour en recevoir une nouvelle impulsion, le port, la ville et les camps de Boulogne présentaient un ensemble de préparatifs et de mouvements qui annonçaient que bientôt le grand coup serait tenté contre l’Angleterre, et que bientôt la mer serait couverte de cette immense flottille dont notre port était rempli. ”

“ Le directoire, s’alarmant de la puissance de Bonaparte et de l’admiration dont il était l’objet, voulut donner de l’occupation à un homme qui lui paraissait si redoutable, et pensa mettre alors à exécution le projet qu’il avait conçu d’une descente en Angleterre, pour forcer cette puissance à faire la paix. ”

“ Au quartier-général à Boulogne, le 1er vendémiaire an XIII.
ordre du jour.
Les troupes du camp de Saint-Omer, voulant offrir au monarque dont le génie préside aux destins de la France un témoignage éclatant d’amour et d’admiration, ont résolu :
D’ériger un monument capable de résister aux siècles, qui, s’alliant aux souvenirs de sa gloire et de sa grandeur, atteste à l’univers, ainsi qu’à tous les âges, leur dévouement et leur fidélité au premier empereur des Français, de retracer à la postérité l’institution des récompenses décernées par le héros à l’honneur et à la bravoure ”

“ Comme cette dernière, la colonne de Boulogne est d’ordre dorique composé et construite par assises superposées.
Des bas-reliefs qui dans l’origine devaient orner le piédestal, le premier avait seul été exécuté ; il fut détruit en 1815.
Le muséum de Boulogne possède les plâtres des bas-reliefs qui ont pu échapper à la destruction.
Le piédestal devait être surmonté d’un aigle en bronze aux ailes déployées ; d’autres aigles également en bronze devaient être placés au sommet et supporter le pavois sur lequel devait être mise la statue de l’empereur. ”

“ Tous deux enfin semblent nous dire qu’une invasion est désormais impossible, car l’ombre de notre grand capitaine veille sur nous, et si l’ennemi forçait, malgré nos efforts, les limites de notre territoire, à coup sûr il n’en sortirait pas vivant. ”

“ Tous deux sont en bronze, environnés d’attributs sculptés sur le marbre nu.
Les travaux d’achèvement ont eu lieu par les soins de M. Henry-Faudier, architecte de Boulogne, et de M. Morey, architecte de Paris.
Aujourd’hui 15 août 1841, la statue de l’Empereur Napoléon est enfin placée sur le monument que l’armée lui a voté en 1804 avec tant d’enthousiasme. Dans nos temps de troubles et de changements soudains, il n’a pas fallu moins de 37 années pour achever une œuvre qui paraissait, à l’époque où son exécution fut décidée, devoir être terminée dans un délai de 10 ans au plus. ”

“ Napoléon, en présence de la Grande Armée
Distribua les décorations de la Légion-d’Honneur,
Aux soldats, aux citoyens
Qui avaient bien mérité de la patrie ;
Il voulut
Perpétuer le souvenir de cette journée par un Monument.
Louis-Philippe Ier, roi des Français,
Érige cette Colonne
À la Grande Armée, à Napoléon,
M. DCCC. XXXVIII.
Triste exemple de la servilité à laquelle peut descendre un corps qui cependant n’est composé que des hommes les plus instruits de la nation. ”