Joseph Salarnier

“ M. Violle ; c'est le public qui a été privé de votre éloquence correctionnelle , de ces scènes scandaleuses qui purent être piquantes pour vos ennemis; mais qui affligèrent toujours ceux qui vous portaient quelque intérêt.
J'ai de l'ambition , dites-vous ; oui, j'en ai. J'ai celle de mériter l'estime et la bienveillance de mes concitoyens ;
non de tous , car il y en a qui ne les accordent qu'au prix de l'indépendance et de l'honneur ; mais celle des personnes qui rendent justice aux intentions et aux actes d'un honnête homme , même quand il se trompe. ”

“ Vous , M. Violle, vous pourriez avoir des chances de gagner quelque chose à ce régime ; mais moi, je ne pourrais qu'y perdre. Croyez-vous, Monsieur, que quand on est père de six enfans , dont la plupart sont encore en bas âge , et qu'on possède une honnête fortune qui peut s'accroître par l'exercice d'une profession honorable, croyez-vous qu'on puisse rêver le désordre et l'anarchie, le meurtre et, le pillage? ”

“ Vous nous parlez de Montesquieu , mais vous auriez dû nous: dire, avec ce célèbre écrivain , qu'il ne faut pas beaucoup de probité pour qu'un Gouvernement monarchique ou despotique se maintienne ; que dans une monarchie, il faut de l'honneur , mais que dans un état populaire , il faut un ressort de plus , c'est là vertu; qu'on trouve rarement des hommes de bien dans les monarchies ; car pour être homme de bien, il faut avoir l'intention de l'être , et aimer l'Etat moins pour soi que- pour lui-même ”

“ Reconnaissez donc que si quelqu'un doit rougir de son emportement et de son esprit de parti, c'est vous qui avez pris un faux prétexte pour faire des rapprochemens absurdes et insensés, et porter des accusations injustes et criminelles. ”

“ Vous avez cru M. Violle , que personne ne devinerait votre secret -, vous vous êtes trompé ; je ne suis pas le seul qui le connaisse et je vais dérouler vos intentions et le but que vous vouliez atteindre. ...
L'opposition dequelques patriotes, vous irrite d'autant vous et les vôtres y qu'elle est partagée par les dix-neuf vingtièmes de la population. Vous avez voulu d'abord nous en imposer dans vos premières observations anonymes , par une polémique que votre modestie avait jugée impossible à réfuter. ”

“ Mais vous les connaissiez bien auparavant , ils n'ont pas changé ; dites mieux, c'est parce que la place de Conseiller de préfecture est incompatible avec le système d'opposition; C'est probable ; tout le monde rend justice à votre prévoyance ; vous sûtes toujours régler votre conduite sur les circonstances et votre intérêt. Vous me la reprochez bien , dites-vous, cette petite sinécure , vous y revenez si souvent, que l'on dirait qu'elle vous fait envie ; personne ne sait mieux que vous si je l'ai demandée.
Oh! pour le coup , M. Violle, vous compteztrop sur vous-même ”

“ Et ce sont-la les hommes que vous appelez les séides du pouvoir ! !!
Les séides du pouvoir sont ceux qui sont fiers et menaçans quand il est fort , et qui se jettent de côté et l'abandonnent quand le vent annonce l'orage , et qu'il est forcé de courber la: tête.
M/ Violle n'est pas plus tolérant pour la république des lettres;, que pour la république des peuples. ”

“ Et voilà pourquoi même d'après Montesquieu, vous êtes tout pour la monarchie ; le système républicain est trop sévère pour vous ; le Gouvernement despotique vous conviendrait mieux , parce qu'il est plus facile d'inspirer la crainte , de terrorifier ceux qui. ne pensent pas comme vous.
Quand on vous parle d'institutions républicaines , cela vous fait rire ”

“ Vous gémissiez, dites-vous ! et que regrettiez-vous donc ? ce n'était pas sans doute la république que, vous paraissez tant redouter aujourd'hui. Serait-ce la légitimité que vous avez abandonnée plus tard, ou la quasi-légitimité à laquelle vous ne serez probablement pas plus fidèle ?
Et à propos del'histoire grecque et latine, pourriezvous nous dire dans quelle école célèbre vous avez étudie les langues ? Voudriez-vous nous apprendre à quels grands maîtres nous devons le bonheur de posséder dans nos murs vôtre précieuse personne? Serait-il,vrai que c'est moyennant 300 f. ”

“ Vous avez dit : il faut en finir ; signalons ce patriote au pouvoir et à ses concitoyens comme un factieux , comme un homme qui ne rêve que 93...... Par
ce moyen je le place dans la catégorie dés suspects ; je lui enlève l'estime et l'amitié des gens de son parti , et l'isolant ainsi , que sait-on.. ;. .,-. ;. ? On instruit à Paris........
Dites-moi , M. Violle , vous qui êtes un ancien avocat, et qui vous faites si savant, vous rappeliez-vous bien l'histoire de la révolution française ? Avez-vous oublié comment on s'y prenait quand on voulait ”

“ M. Delzons avoue avec franchise qu'il est légitimiste, et moi je déclare de bonne foi que je ne suis_ pas quasi-légitimiste , encore moins légitimiste. Je ne reconnais d'autre légitimité que celle de la souveraineté nationale.
Maintenant que chacun proclame son patriotisme ; que les uns vantent leur amour dans la prospérité , et leur fidélité dans le malheur
Que les autres viennent publier sur les toits leur mo-
dération et leur dévouement aux principes de la révolution de juillet ”

“ Vous avez encore gémi, dites-vous , car vous êtes si sensible, de nous voir saluer par les cris : à bas les républicains , les carlistes , les 93 , les bonnets rouges , la calotte, etc. : vous avez gémi !. • • • • . et votre plume ne connaît pas d'autres épithètes à l'égard de vos camarades ! et tout ce qui n'est pas de votre camarilla , tout ce qui n'est pas de votre phalange, servilement ministérielle , est factieux de près ou de loin , directement ou indirectement ; sciemment ou non sciemment, ce ne sont plus des opposans , ce sont des conjurés ; vôtre libelle le prouve à chaque page. ”

“ C'est à vous que j'en appelle , mes concitoyens ; vous qui gémissez peut-être de cette polémiqué , si fatigante pour vous et. pour moi ; vous , dont le jugement ne sera pas moins impartial qu'irrévocable ; vous vous rappellerez que M. Violle mettant dé côté tout ce que lui commandaient de réserve , de retenue , de décence et de modération le caractère d'avocat, la placé de; conseiller de préfecture , et surtout ses antécédens politiques , a attaqué dans un écrit anonyme , animo noscendi, sept membres du conseil municipal , dont le Compte rendu était inoffensif , et auquel il était étranger ”