Joseph Salarnier

“ M. Violle ; c'est le public qui a été privé de votre éloquence correctionnelle , de ces scènes scandaleuses qui purent être piquantes pour vos ennemis; mais qui affligèrent toujours ceux qui vous portaient quelque intérêt.
J'ai de l'ambition , dites-vous ; oui, j'en ai. J'ai celle de mériter l'estime et la bienveillance de mes concitoyens ;
non de tous , car il y en a qui ne les accordent qu'au prix de l'indépendance et de l'honneur ; mais celle des personnes qui rendent justice aux intentions et aux actes d'un honnête homme , même quand il se trompe. ”

“ La République que vous avez voulu fonder, disparut sous dos flots de sang.. . Tous les prestiges de la victoire fidèle ne purent la sauver. Epuisée dans ses lutles meurtrières contre toutes les tyrannies, elle tomba dans le piège que lui tendit un soldat heureux. ”

“ La minorité, dites-vous , doit apporter de la loyauté et de la franchise dans l'exécution d'une mesure adoptée par la majorité, et assurer la délibération prise dans le sens et l'esprit qui l'ont formée.
Si c'est là votre code de franchise et de loyauté, je doute, malgré les erreurs de l'esprit de parti, que vous ayez jamais beaucoup d'adeptes à votre école.
La franchise et la loyauté ne consistent pas à faire de l'opposition par intérêt et par calcul. ”

“ Vous conviendrez avec moi que cela n'est pas cher; quand on est taillé comme vous, cela n'est pas étonnant. L'inimitable Béranger en a appris bien davantage , sans qu'il lui en ait rien coûté ; au reste, ce que je vous en dis, M. Violle, est moins pour faire ressortir votre mérite, que pour vous faire observer que si vous avez aimé Napoléon comme guerrier, vous aviez encore de plus grandes raisons de l'aimer comme législateur. ”

“ Mais est-il quelqu'un qui ait fréquenté M. Violle, sans avoir appris par sa bouche le sujet de toutes les oeuvres de génie , sorties de Son cerveau ? mais c'est vous M. Violle , qui m'avez révélé ce secret ! Oh ! ce n'est pas vous qui m'avez dévoilé le sort malheureux de cette petite pièce ; Oh ! mon, ce n'est pas vous: c'est une méchante chronique qui m'a dit qu'un rival plus habile et plus heureux avait mérité la couronne. Il mie restait à apprendre par votre modeste écrit, que vôtre ouvrage avait quelque chose du mérite de l'ami des lois. ”

“ Quand nous aurons vu l'île de Léon nous absoudre du meurtre de Torrijos , l'Italie heureuse et libre de ses chaînes , les Polonais recouvrer avec leur patrie , les tombes de leurs héros ; quand nous aurons vu cesser le carnage de ces jeunes hommes dont le coeur est un autel où s'alimente le feu sacré de l'indépendance ; quand nous aurons vu tomber les doctrines vuides et impuissantes du justemilieu , et, relever toutes ces têtes qui se courbent maintenant si bas au vent de la faveur , alors nous crierons gloire ! ”

“ Sa marche est calme, mais fière. Tantôt elle est comme la mère de famille qui s'entoure de tous ses enfans, qui les accueille et pardonne à ceux qui se sont égarés et qui les confond tous dans ses douces caresses. ”

“ Vous , M. Violle, vous pourriez avoir des chances de gagner quelque chose à ce régime ; mais moi, je ne pourrais qu'y perdre. Croyez-vous, Monsieur, que quand on est père de six enfans , dont la plupart sont encore en bas âge , et qu'on possède une honnête fortune qui peut s'accroître par l'exercice d'une profession honorable, croyez-vous qu'on puisse rêver le désordre et l'anarchie, le meurtre et, le pillage? ”

“ Pour nous , nous n'avons pu voir sans douleur , ces hommes dont nous étions habitués à prononcer le nom avec estime, que l'opinion publique avait presque déifiés, détourner à leur profit, les bienfaits de notre révolution, et briser cet élan généreux , qu'ils n'avaient secondé sans doute un instant, que pour en profiter ; nous les meurtrissons des coups de notre indignation ces serfs du pouvoir , dont le triste système nous a tous divisés. ”

“ La voilà, Citoyens, cette République que nos jères n'ont pu affermir.
(3)
Sachons défendre et conserver par l'amour de l'ordre, l'union et l'opiniâtreté d'un civisme laborieux, cet héritage que nous avons recouvré ; faisons-la fleurir par les arts en relevant les autels au nom de la Liberté.
Confions son avenir aux hommes courageux qui n'ont pas craint pendant la tempête, de prendre en main le timon du navire agite par les flots populaires. ”

“ Quand viendra cette ère heureuse , où toutes les opinions consciencieuses et désintéressées seront respectées et permises ; quand les Journalistes ne se débattront plus sur les bancs des assises , marchandant noblement leurs têtes au bourreau ; quand la France insultée , pourra brandir sur l'ennemi le vieux glaive de ses conquêtes ; quand des Ministres qui croient aimer la vérité , n'auront plus de destitutions pour les députés qui lauleur disent à la Tribune , alors nous dirons liberté. ”

“ Vous nous parlez de Montesquieu , mais vous auriez dû nous: dire, avec ce célèbre écrivain , qu'il ne faut pas beaucoup de probité pour qu'un Gouvernement monarchique ou despotique se maintienne ; que dans une monarchie, il faut de l'honneur , mais que dans un état populaire , il faut un ressort de plus , c'est là vertu; qu'on trouve rarement des hommes de bien dans les monarchies ; car pour être homme de bien, il faut avoir l'intention de l'être , et aimer l'Etat moins pour soi que- pour lui-même ”

“ Le public sait aujourd'hui si nous nous sommes trompés dans nos prévisions.
C'est étonnant, c'est même une faute, l'auteur anonyme en convient, de prendre pour rédiger un projet d'adresse, trois personnes sur cinq qui n'en voulaient pas, et quatre sur cinq des mêmes personnes qui voulaient une adresse qui exprimât avec énergie et respect les voeux, les besoins et l'esprit de la population. Nous l'avons dit, et vous l'avez répété ; non , la majorité n'a pas été conséquente , quand plus tard , elle l'a rejettée ; voilà le seul reproche qu'on peut lui faire. ”

“ Si, jadis , cachant sous le voile du patriotisme la soif des honneurs et de l'or dont vous étiez dévoré , vous avez pu séduire des personnes faciles et crédules, aujourd'hui, cette population vous connaît, elle vous a jugé ; elle sait que si', dans tous les tems , sous tous les régimes, vous avez fait de l'opposition pour renverser le pouvoir, c'est parce qu'il ne voulait pas de vous, et que vous vouliez être quelque chose. ”

“ Vous avez cru M. Violle , que personne ne devinerait votre secret -, vous vous êtes trompé ; je ne suis pas le seul qui le connaisse et je vais dérouler vos intentions et le but que vous vouliez atteindre. ...
L'opposition dequelques patriotes, vous irrite d'autant vous et les vôtres y qu'elle est partagée par les dix-neuf vingtièmes de la population. Vous avez voulu d'abord nous en imposer dans vos premières observations anonymes , par une polémique que votre modestie avait jugée impossible à réfuter. ”

“ Reconnaissez donc que si quelqu'un doit rougir de son emportement et de son esprit de parti, c'est vous qui avez pris un faux prétexte pour faire des rapprochemens absurdes et insensés, et porter des accusations injustes et criminelles. ”

“ Quant à la population , elle a son intelligence , son instinct consciencieux, et ne redoute pas plus la mauvaise direction dans laquelle vous nous prêtez de vouloir l'entraîner, qu'elle n'a besoin de vos conseils , qu'elle sait apprécier, pour l'empêcher de la suivre. ”

“ Vous gémissiez, dites-vous ! et que regrettiez-vous donc ? ce n'était pas sans doute la république que, vous paraissez tant redouter aujourd'hui. Serait-ce la légitimité que vous avez abandonnée plus tard, ou la quasi-légitimité à laquelle vous ne serez probablement pas plus fidèle ?
Et à propos del'histoire grecque et latine, pourriezvous nous dire dans quelle école célèbre vous avez étudie les langues ? Voudriez-vous nous apprendre à quels grands maîtres nous devons le bonheur de posséder dans nos murs vôtre précieuse personne? Serait-il,vrai que c'est moyennant 300 f. ”

“ Je m'appérçois encore que dès que nous voulons inspirer an os enfans l'amour de la vertu , de la gloire et de la patrie , nous sommes obligés d'avoir recours à quelques-uns de ces auteurs républicains, où ils trouvent toujours à admirer des actions nobles et généreuses ”

“ Et ce sont-la les hommes que vous appelez les séides du pouvoir ! !!
Les séides du pouvoir sont ceux qui sont fiers et menaçans quand il est fort , et qui se jettent de côté et l'abandonnent quand le vent annonce l'orage , et qu'il est forcé de courber la: tête.
M/ Violle n'est pas plus tolérant pour la république des lettres;, que pour la république des peuples. ”

“ Comparaison; ridicule, d'un Prince à l'autre, c'est vrai; mais il y a quelque chose d'aussi ridicule , c'est le rapprochement que vous faites du juste-milieu avec le véritable patriotisme et la liberté. ”

“ Selon moi, le peuple de juillet, si brave dans le combat, si généreux après la victoire, et qu'on ne peut sans crime comparer au peuple de 93, avait montré assez de vertus pour être cru digne de vivre sous un régime républicain. ”

“ M. Delzons avoue avec franchise qu'il est légitimiste, et moi je déclare de bonne foi que je ne suis_ pas quasi-légitimiste , encore moins légitimiste. Je ne reconnais d'autre légitimité que celle de la souveraineté nationale.
Maintenant que chacun proclame son patriotisme ; que les uns vantent leur amour dans la prospérité , et leur fidélité dans le malheur
Que les autres viennent publier sur les toits leur mo-
dération et leur dévouement aux principes de la révolution de juillet ”

“ Mais vous les connaissiez bien auparavant , ils n'ont pas changé ; dites mieux, c'est parce que la place de Conseiller de préfecture est incompatible avec le système d'opposition; C'est probable ; tout le monde rend justice à votre prévoyance ; vous sûtes toujours régler votre conduite sur les circonstances et votre intérêt. Vous me la reprochez bien , dites-vous, cette petite sinécure , vous y revenez si souvent, que l'on dirait qu'elle vous fait envie ; personne ne sait mieux que vous si je l'ai demandée.
Oh! pour le coup , M. Violle, vous compteztrop sur vous-même ”

“ Nous allions au nom de nos concitoyens appeler la bienveillance du nouveau Pouvoir sur des hommes que nous avions cru bons, patriotes de coeur et non par calcul , dévoués plutôt à l'intérêt général qu'à leur intérêt particulier ; sur des hommes qui, après avoir été dotés de quelque autorité, n'ont pas craint ensuite de signaler une population dont ”

“ Vous avez dit : il faut en finir ; signalons ce patriote au pouvoir et à ses concitoyens comme un factieux , comme un homme qui ne rêve que 93...... Par
ce moyen je le place dans la catégorie dés suspects ; je lui enlève l'estime et l'amitié des gens de son parti , et l'isolant ainsi , que sait-on.. ;. .,-. ;. ? On instruit à Paris........
Dites-moi , M. Violle , vous qui êtes un ancien avocat, et qui vous faites si savant, vous rappeliez-vous bien l'histoire de la révolution française ? Avez-vous oublié comment on s'y prenait quand on voulait ”

“ Oui , nous reconnaissons qu'il est bon de faire des adresses pour exprimer les voeux et les besoins, sans en exclure le respect que l'on doit au caractère d'un Prince, et sans descendre au rôle vil et honteux d'un courtisan.
Oui, comme vous le dites fort bien , personne ne se trompe, et personne ne peut se tromper ”

“ Et ces citoyens traînés dans les cachots, ces violations de domicile , ces peines menaçant la tête de ceux qui ne dénoncent pas le blessé dont ils ont pansé la plaie, ces jeunes générations condamnées à la mort politique, l'histoire elle-même jetée toute honteuse en proie au dévouement traditionnel des parquets , est-ce là de la liberté?:..;... ”

“ Et voilà pourquoi même d'après Montesquieu, vous êtes tout pour la monarchie ; le système républicain est trop sévère pour vous ; le Gouvernement despotique vous conviendrait mieux , parce qu'il est plus facile d'inspirer la crainte , de terrorifier ceux qui. ne pensent pas comme vous.
Quand on vous parle d'institutions républicaines , cela vous fait rire ”

“ Voilà votre patriotisme , hommes qui vous dites les conquérans. et les défenseurs de la révolution de Juillet, de la Charte de Juillet, du Trône de Juillet ; gardez-le pour vous ; le peuple n'en veut pas de ce patriotisme d'égoïsme, de corruption et de violence ”

“ Vous avez encore gémi, dites-vous , car vous êtes si sensible, de nous voir saluer par les cris : à bas les républicains , les carlistes , les 93 , les bonnets rouges , la calotte, etc. : vous avez gémi !. • • • • . et votre plume ne connaît pas d'autres épithètes à l'égard de vos camarades ! et tout ce qui n'est pas de votre camarilla , tout ce qui n'est pas de votre phalange, servilement ministérielle , est factieux de près ou de loin , directement ou indirectement ; sciemment ou non sciemment, ce ne sont plus des opposans , ce sont des conjurés ; vôtre libelle le prouve à chaque page. ”

“ C'est à vous que j'en appelle , mes concitoyens ; vous qui gémissez peut-être de cette polémiqué , si fatigante pour vous et. pour moi ; vous , dont le jugement ne sera pas moins impartial qu'irrévocable ; vous vous rappellerez que M. Violle mettant dé côté tout ce que lui commandaient de réserve , de retenue , de décence et de modération le caractère d'avocat, la placé de; conseiller de préfecture , et surtout ses antécédens politiques , a attaqué dans un écrit anonyme , animo noscendi, sept membres du conseil municipal , dont le Compte rendu était inoffensif , et auquel il était étranger ”