François Violle

“ Faible minorité dans un conseil municipal, vous élevez la voix après la défaite, vous publiez votre adresse rejetée , sans aucun obstacle, sans la moindre opposition, et vous prétendez que l'esprit de parti met tout en oeuvre pour entraver l'expression de ce que vous appelez l'opinion publique! C'est là , convenez-en, une de ces phrases bannales, à grand effet, qui traînent journellement dans certaines feuilles, et que des hommes aussi éclairés, aussi judicieux que vous ne peuvent répéter sérieusement. ”

“ Pour toute personne qui connaît le domaine de Lalaubie, et qui sait qu'il est susceptible d'un revenu de cinq à six mille francs, car il paye 600 francs de contributions, il est évident que la vente de l'usufruit de ce domaine moyennant 1,800 francs, prix unique et une fois payé, était une vente simulée, une vente dérisoire sans aucune réalité, une manoeuvre enfin pour acquérir la capacité électorale et même l'éligibilité. ”

“ Sachez-le bien, Messieurs; personne ne se trompe, personne ne peut se tromper sur cette façon d'agir. Vous ne vouliez pas d'adresse parce que votre bon sens vous disait qu'une adresse devait être d'abord une félicitation au prince, un témoignage public de la joie publique, ensuite l'expression des voeux et même des besoins de la population. ”

“ Vos idées sur le serment n'étaient donc pas les mêmes. Tout saturé des principes de la légitimité, vous pensiez alors que le serment au Trône et à la Charte de Juillet était et devait être de la même nature , aussi étendu, aussi obligatoire que celui fait à Charles X et à son gouvernement. Dans votre système, vous ne voulûtes pas vous engager. ”

“ Après votre doctrine sur le serment, personne ne doit être étonné que vous ayez glissé dans le projet d'adresse, ainsi que vous en convenez, ces mots étranges sur l'avenir de la Patrie : ils espèrent voir encore se lever pour eux une ère de gloire et de liberté, dans un Gouvernement fondé sur la volonté nationale, etc. ”

“ Chose étonnante, dites-vous, en parlant de la commission de l'adresse , trois membres sont pris dans la minorité, et deux seulement dans la majorité! Cela vous étonne ! et ne savez-vous pas qu'il est des âmes consciencieuses et généreuses , qui veulent que toutes les nuances d'opinions soient représentées dans une commission; qui pensent d'ailleurs que, dans l'exécution d'une mesure adoptée par la majorité , la minorité doit apporter de la loyauté, de la franchise, et assurer la délibération prise dans le sens et l'esprit qui l'ont formée. ”

“ Je vous le demande maintenant, si l'arrêté préfectoral a commis une erreur en assimilant votre société à une maison de commerce, et en ne voulant employer dans votre cens électoral que votre part de sociétaire dans les contributions payées au moyen de la cotisation annuelle de chaque associé , a-t-il commis une de ces erreurs qui doivent provoquer les injures et les outrages dont vous avez sali votre pamphlet ? Que chacun réponde , et justice sera faite. ”

“ Un écrit clandestin n'est point d'un honnête nomme, Quand j'accuse quelqu'un, je le dois , et me nomme.
Oui, Molière l'a dit, et Molière a raison quand il s'agit d'un libelle, d'un écrit semblable au vôtre ou à celui de Votre honorable collègue ; si vous aviez eu la lâcheté de ne pas le signer, alors que vous vous livrez l'un et l'autre aux plus insultantes personnalités, vous n'auriez pas été honnête homme ni l'un ni l'autre. ”

“ Un premier rayon de lumière commence cependant à pénétrer dans les esprits, un coin du voile se soulève, et déjà l'on semble apercevoir dans l'obscurité de l'intrigue des prétentions saugrenues , exorbitantes , ridicules , absurdes même , qui pour obtenir un succès refusé jusqu'à ce jour , ne négligent aucun moyen, pas même l'outrage et la calomnie. ”

“ Vous vous demandez si je suis du nombre de ceux.que la république a vus républicains, que l'empire a vus souples et rampons, parce qu'ils étaient ambitieux; et vous répondez encore, peut-être ! Comme si je disais : M. Salarnier ne fait-il le républicain que parce qu'il n'a pu réussir dans ses flagorneries philippistes ; n'est-il souple et rampant devant le peuple que parce qu'il est ambitieux ? ”

“ En effet, vous voulez des institutions capables d'étouffer à jamais tout esprit d'émeute et de guerre civile ; et les phrases de ces journalistes provoquent l'émeute et la guerre civile. Supposez la république , sous le gouvernement d'un Président, par exemple. ”

“ Quand les Bourbons reparurent avec la déclaration de Saint-Ouen, avec la Charte, je les saluai avec espérance , non parcequ'ils venaient à la suite des étrangers , avec ces alliés que par l'effet naturel de ce système de calomnie qui fait votre talent, vous m'accusez d'avoir applaudi (*) , mais parce qu'ils apportaient à la France humiliée, courbée sous le sabre, le Gouvernement constitutionnel et représentatif , ainsi que les libertés que la révolution de 89 avait réclamées. Je ne demandai rien à ce Gouvernement, pas plus que je n'avais demandé à celui de l'Empire. ”

“ Le législateur n'a pas voulu que, dans une maison de commerce, l'un des associés pût s'emparer seul, pour son cens électoral, des contributions qui sont supportées par tous. Or, ce principe de la loi semble naturellement applicable à toute association , quel que soit son objet, et par conséquent, aux sociétés d'assurance contre l'incendie. Tout lecteur impartial dira que, si la loi ne parle que des maisons de commerce composées de plusieurs associés, le même esprit qui a dicté l'art. ”

“ Vous, jeune homme, qui parraissez avoir les moeurs douces, qui pratiquez les minutieux devoirs de la religion ; qui, dans la vie, coulez doucement et sans bruit, vous vous irritez à ce point ! et non content de créer des faits,, de supposer une dénonciation, tout exprès pour entonner votre hymne légitimiste , vous osez accuser d'être un malhonnête homme celui dont, à plaisir, vous vous êtes fait l'antagoniste ! ”

“ La mesure frappait donc en même temps , et les électeurs dont l'opinion était favorable au gouvernement, et ceux dont l'opinion était contraire. Le préfet, en obéissant ainsi aux instructions ministérielles , obéissait en homme juste. La Cour royale de Riom en jugeant différemment, et en jugeant bien selon moi, qu'a-t-elle fait, je le demande , non à vous, Monsieur, trop préoccupé d'un ressentiment personnel; je le demande au public qui vous a lu et qui va me lire ? Ce qu'elle a fait ! Elle a condamné l'instruction ministérielle et rétabli l'opinion première du préfet ”

“ Elle règne par sa civilisation , par ses institutions , par son amour pour la liberté, par le courage de ses citoyens-soldats ou de ses soldats-citoyens , par les arts, les sciences, et surtout par l'observance des lois. ”

“ N'est-il pas curieux cependant d'entendre un ami de la liberté nous vanter ces républiques anciennes qui avaient leurs ilotes, leurs esclaves , leurs affranchis !
Elle était glorieuse et prospère, ajoutez-vous en parlant de la République de 93, quand la main de l'homme prodigieux la fil courber sous lui. Quoi! la République avec ses peuples fiers, braves , généreux, se laissa courber sous la main puissante d'un homme ”

“ Un écrit sans réponse , lorsque l'attaque est aussi vive que la vôtre, un tel écrit, d'où qu'il vienne, peut atteindre, auprès de certaines personnes, le but que s'est proposé l'auteur ou le publicateur, passez-moi le néologisme , et produire le mal. ”

“ Quand,plus jard , vous avez rédigé cette adresse .telle qu'il vous la fallait, vous l'avez voulue avec passion, avec délire, pour laisser croire au prince que les besoins, les voeux, l'esprit d'une minorité étaient les voeux, les besoins et les sentimens de la population entière ; et lorsque la majorité du conseil n'a point partagé votre manière de voir, vous avez tenu plus fortement encore à votre ouvrage, et vous l'avez imprimé et distribué partout. ”

“ Ayant ainsi parcouru tout ce qui, dans L'écrit de Monsieur Salarnier, m'a semblé mériter une réfutation, pour ne pas laisser envahir le bon sens du public par des doctrines pernicieuses, dont nous serions tous dupes et victimes, je vais m'occuper de ce qui me regarde particulièrement dans ce libelle.
C'est maintenant de la personnalité à brûle-pourpoint. La méchanceté de l'écrivain se montre dans toute sa noirceur. Je dis la méchanceté, parce qu'il suffit pour se convaincre de l'exactitude de l'expression, de lire les parties de son libelle que je vais examiner ”

“ Ils ne savent pas comme vous l'avez su , vous , ancien et brave militaire, que si un vieux soldat, vétéran oublié de nos armées, s'est récemment éteint à l'âge de 120 ans, sans besoins et dans les douceurs de la vie matérielle, c'est que des secours sollicités de la munificence royale par l'administrateur que vous poursuivez avec acharnement, lui étaient prodigués depuis long-temps. ”

“ Ayez la bonté de nous dire pourtant, vous , homme consciencieux et sans arrière-pensée, quelle était la République que rêvaient à Paris certaines personnes, les 5 et 6 juin, avec le bonnet rouge, le drapeau rouge et la devise obligée,: la liberté ou la mort? étaitce une République dans notre caractère, dans nos moeurs, dans nos usages, en harmonie avec notre position dans le monde, celle qui paraissait affublée de la sorte, et armée de pistolets, de bayonnettes, dé poignards? ”

“ Une circulaire ministérielle , s'appuyant sur plusieurs arrêts de la Cour de cassation, crut devoir distinguer, et n'admit dans la composition du cens électoral que le montant des prestations payées en argent. La circulaire était précise, et malgré ses précédens , le préfet dût s'y conformer. Tous les électeurs qui acquittaient leurs prestations en nature furent éliminés, si le montant de ces prestations était nécessaire pour compléter le cens de 200 francs. ”

“ Vos concitoyens. ceux qui vous ont nommé n'en veulent pas de cette espèce
( 15 ) et de cette qualité, ils veulent la révolution de juillet, la Charte de juillet, le Trône de juillet qui en sont la conséquence ; ils veulent des améliorations progressives opérées légalement par le seul mouvement des ressorts de la monarchie constitutionnelle, et non pas le renversement à coups d'émeutes et de révolte , légitimiste ou républicaine , de ce que le peuple a fondé après sa victoire sur le parjure. ”

“ Quel homme êtes-vous donc , Monsieur Salarnier, si, dès le début de votre réponse , vous outragez ainsi votre adversaire en fondant votre calomnie sur un peut-être ! que diriez-vous, je vous le demande , de l'insolent qui, s'adres? sant à vous et parlant d'un assassinat, se permettrait de dire : « Si l'on consultait les actes publics, peut-être trou« verait-on que M. Salarnier y a trempé d'une manière « médiate ou immédiate. » Ne crieriez-vous pas avec raison à la diffamation , à la calomnie ? N'appelleriez-vous pas calomniateur celui qui vous ferait un tel outrage ? ”

“ Puisque vous analisez vous-même cette adresse , je vais vous suivre dans Votre analise.
Suivant vous, on y trouve, n° dans le premier paragraphe , félicitations au Prince.
Félicitations!.... Et où sont-elles? Serait-ce, par hasard, dans le ridicule rapprochement du duc de Bourgogne, du Prince et des Intendans? Serait-ce dans cette phrase: Votre coeur vous a dit que LA NATION N'ÉTAIT PAS DANS les palais, et que la vérité y pénétrait rarement; sentence rébattue, bonne à dire, et qu'on ne dit pas à un roi absolu ”

“ J'en appelle à votre conscience ; demeurez-vous réellement à Aurillac depuis que vous êtes directeur à Paris d'une société d'assurance contre l'incendie ? Pouvez-vous y avoir votre domicile réel quand l'un des articles des statuts de la société vous oblige de résider à Paris ? L'arrêt de la cour royale est particulièrement motivé sur ce que vous êtes porté sur les contrôles de la garde nationale d'Aurillac; mais la Cour a-t-elle eu sous les yeux l'art. ”