Jules Janssen

“ Deux grandes illustrations unies par l'amitié, deux gloires égales, mais de caractères bien différents. Une science aussi étendue que profonde revêt, chez l'un, les formes d'un lan-
gage plein de séductions et de charmes, chez l'autre, l'expression sévère de la logique des faits, rigoureusement observés : l'un en sondant les grands mystères et en nous montrant les faces diverses des problèmes de l'âme et de ses destinées, nous laisse dans le doute, mais c'est un doute transcendant et plein de charmes; l'autre nous enferme dans le cercle que la science peut éclairer de ses certitudes. ”

“ La Scientia pouvait venir après tant d'autres lui témoigner son admiration et ses respects. Elle s'honorait elle-même. Et puisque nous parlons d'exemples à donner, la Scientia ne pouvait en offrir un plus éloquent et un plus considérable à notre jeunesse savante.
Le nom de Darwin a reçu aussi les honneurs de la Scientia.
Ce nom rappelle une des plus hardies solutions du grand problème de la genèse et de la succession des êtres à la surface de notre globe. ”

“ Aujourd'hui, le grand voyageur gouverne la contrée qu'il nous a ouverte, et c'est justice.
MM. Richet et Verneuil nous ont donné, avec l'exemple d'un grand talent professionnel éclairé par une haute science, de beaux travaux, de longs services rendus, celui non moins rare et touchant de deux célébrités suivant la même carrière et unis d'une sincère amitié; en sorte que vous avez pensé ne pouvoir être plus agréables à l'un d'eux, qu'en le chargeant de complimenter son ami et son doyen. ”

“ Tout d'abord, avec le vénérable Chevreul, ne voyons-nous pas combien une vie si longue, mais tout entière consacrée à la science, s'est honorée et a gagné en véritable grandeur, en prenant la science pour but unique et dédaignant tout le reste. ”

“ Cette énumération succincte de ses travaux, si incomplète qu'elle soit, suffit pour montrer qu'il y a en lui, tout à la fois, le philosophe doublé de l'astronome et du naturaliste, l'explorateur toujours en quête de découvertes nouvelles et le patriote qui n'oublie jamais d'unir ensemble ces deux drapeaux : celui de la science et celui de son pays.
Aujourd'hui, M. Janssen, non content de ses victoires passées, entreprend encore d'autres campagnes. On le voit s'élancer au sommet du Mont-Blanc pour y fonder l'Observatoire le plus élevé du monde. ”

“ Vous êtes l'homme des hautes cimes, et quand vous arrivez au sommet des montagnes, vous voulez monter plus haut encore. Par la pensée, vous vous élevez jusque dans le ciel; armé de votre spectroscope, vous analysez le rayon des astres et vous dévoilez quelques-uns des mystères de la constitution des mondes.
DISCOURS DE M. JANSSEN
MON CHER PRÉSIDENT, MESSIEURS,
Je suis extrêmement fier de l'honneur que la Scientia veut bien me faire aujourd'hui, et je suis particulièrement touché de ce qu'elle vous a choisi pour m'adresser la parole en son nom. ”

“ En effet, quelle plus douce récompense, quelle manifestation allant plus au cœur d'un homme d'études, que ces marques de sympathie et d'estime données par nos pairs, par ceux qui suivent la même carrière, se livrent aux mêmes travaux, connaissent les mêmes joies et les mêmes amertumes, et sont dès lors les juges les plus autorisés et les plus irrécusables pour apprécier nos travaux et les actes de notre vie. ”

“ Mais, quelle que soit l'opinion qu'on porte sur la solution proposée, on ne peut s'empêcher d'admirer la science profonde, la bonne foi et la sincérité qui ont toujours présidé chez le grand naturaliste à l'exposé de ses doctrines et à ses discussions avec ses adversaires. ”

“ Quand ce grand problème aura été résolu, quand en saura se servir de ces hautes régions pour éclairer d'importantes parties de la physique du globe et de celle de l'atmosphère, on n'oubliera pas que c'est vous qui en avez montré la route. ”

“ Ses découvertes font partie de la science même, elles reçoivent chaque jour leurs développements réguliers, et la révolution qu'elles contenaient s'accomplit sous nos yeux et dépasse par sa grandeur tout ce qu'on en pouvait espérer. ”

“ Avec M. de Lesseps, nous apprenons que les plus hautes fortunes peuvent avoir des retours cruels, mais nous pouvons espérer aussi que les voiles momentanés se dissiperont.
Mais, quoi qu'il arrive, la postérité plus calme et plus juste n'oubliera pas Suez, et gardera au nom de Lesseps la reconnaissance qui lui est due. ”

“ Mais il est encore un point qu'il faut mettre en évidence, c'est le salutaire exemple qu'il donne à nos jeunes savants en leur montrant combien de fortes études littéraires et une instruction scientifique très solide et très étendue sont nécessaires à celui qui veut devenir un savant dans la haute acception que ce mot devrait toujours comporter. ”

“ Il faut sans cesse courir à travers le monde pour vous suivre dans vos travaux. Dès les débuts de votre belle carrière, en 1857, vous êtes chargé d'une mission en Amérique pour la détermination de l'Equateur magnétique. ”