Jules Noriac

“ Tous les jours, je vais dans les endroits les plus dangereux, rue Richelieu, rue Montmartre, au boulevard Montmartre, vous savez, au carrefour des écrasés, pas un accident !... C’est à dégoûter des cochers, et ajoutez à cela que je suis bombardé de demandes de secours, que je donne à tout le monde pour rester à la hauteur de ma réputation, et que je vais jusqu’à adopter des orphelins... pas des petits Chinois, par exemple... non, ceux-là, je les ai en horreur ! Il y a surtout par le monde une madame Patacha qui s’est acharnée à m’en fourrer un assortiment... Mais je me défends. ”

“ Les Mêmes, moins DURAND.
MADAME PATACHA. Le sacripant ! le vieux polisson ! me faire cet affront ! et me laisser deux savoyards sur les bras. (Les secouant.) Allons vous autres !
JACQUOT. Ah Pierrette !
PIERRETTE. Ah Jacquot. (Ils tombent dans les bras l’un de l’autre.)
MADAME PATACHA. Sapristi ! mais ils ont l’air de se connaître, ces deux innocents.... mais oui... c’est clair ! ça crève les yeux, Ils s’adorent !
JACQUOT. Eh bien oui, madame !
MADAME PATACHA, à Pierrette. Vous ne pouvez pas souffrir le vieux ?
PIERRETTE. Comme bienfaiteur, oui, mais comme mari, c’est affreux. ”

“ PIERRETTE, elle apporte une chaise. Oh ! mon Dieu ! notre bienfaiteur !
JACQUOT. Comme il est mouillé ! je vais chercher une brosse !
MADAME PATACHA. Non ! plutôt une éponge !
PIERRETTE. Je crois qu’il revient à lui.
DURAND. Effectivement, mes enfants, je me sens renaître... Je suis même tout à fait rené... Où suis-je... ? ne me répondez pas... chez moi, rien de plus naturel... Je rassemble mes souvenirs... On m’appelle ! on me désigne un point dans l’eau, je me jette ! je plonge ! je sens la victime se débattre, je lutte contre quelque chose ! Quelle horrible lutte !... ”

“ Ma tête se perd... je me sens enfoncer... je m’enfonce, je m’évanouis... et je me retrouve étendu sur la berge, sentant quelque chose de chaud, de doux... de mou... de tiède, qui me passait sur la figure, c’était la langue de mon chien, le sauveteur, ce n’était pas moi... le sauveteur, c’était lui ! ”

“ PIERRETTE. Adieu parrain... ah comme Jacquot va être content ! (Elle sort.)
Scène VI
DURAND. Si le monde savait le plaisir qu’il y a à recueillir des orphelins, et surtout des orphelines, on ne s’occuperait plus que de cela ! Qui aurait cru, qu’à mon âge j’épouserais une jeune fille de dix-huit ans ; il est vrai que cela ne fait jamais que 68 à nous deux... c’est madame Patacha qui m’a fourré ces idées de mariage en tête !... et le fait est qu’elle a raison ! Je me dois à la société... Je n’ai pas le droit de me réfugier dans le honteux célibat... ”

“ MADAME PATACHA. Voilà comme on fait des ingrats, tandis qu’avec mes petits Chinois... (Voix au dehors.)
DURAND. Eh tenez ! les voilà !
Scène III
Les Mêmes, PIERRETTE, JACQUOT.
LES ENFANTS. Bonjour, parrain, nous venons vous souhaiter votre fête. (Ils lui mettent une couronne sur la tête.)
DURAND. La saint Cyrille, je l’avais oubliée. (A Madame Patacha.) Hein ! qu’ils sont gentils. ”

“ MADAME PATACHA. Quelle est gentille, cette petite ! ne vous désolez pas comme ça ! J’ai mon idée. Il a oublié son chapeau il pourrait s’enrhumer en plongeant, je vais le rattraper ! (A part.) Et en même temps, je lui apprendrai tout ! (Elle sort.)
Scène X
PIERRETTE, JACQUOT.
JACQUOT. Ah ! c’est affreux ! qui est-ce qui aurait pu prévoir un coup pareil ! mon parrain qui veut t’épouser !
PIERRETTE, simplement. Dame ! c’est notre bienfaiteur, et c’est peut-être dur de lui refuser le premier service qu’il nous demande.
JACQUOT. Ah ! des services comme ceux-là ! ”

“ Un soir que je me promenais, j’entendis un grand brouhaha, et à peine m’étais-je retourné que patatras, je vis une voiture emportée par un cheval qui avait le mors aux dents. Je cours comme un badaud, et je vois un jeune homme blond qui avait bondi à la tête du cheval et l’avait arrêté net. ”