Laguilhème

“ Un peuple, jusqu'alors paisible et laborieux, sortait de son repos, et, frémissant d'indignation, il courait aux armes comme lorsque la patrie est en danger, et reportait en triomphe sur ses bras nerveux, pour la rendre à son piédestal, cette Croix de fer, tout à l'heure traînée dans la boue par les suppôts de Satan. ”

“ Le brancard qui soutient la Croix, haut d'une quinzaine de pieds, est un chef d'œuvre de goût et de noblesse. Les dames du Sacré-Cœur, si dévouées à la population de Boutonnet, ont voulu décorer elles-mêmes ce brancard, et à la grâce majestueuse de ce lit de fleurs , sur lequel la Croix repose inclinée, on reconnaît tout ce que la piété donne d'inspirations. ”

“ Ah! montre-toi toujours digne de ton passé ! conserve la paix , l'union et la charité au sein de tes nombreuses familles, et que tes enfants de la quatrième et de la cinquième génération, en venant courber la tête devant ce trône du Seigneur, portent à ses pieds les sentiments qui font aujourd'hui battre ton cœur ”

“ Bien avant l'heure où la procession devait avoir lieu, la population de Montpellier était accourue et se pressait dans toute l'étendue du faubourg. L'enthousiasme s'était communiqué, il éclatait dans toute son ivresse, dans toute sa vérité. Le caractère spontané de cette fête laissait aux âmes
leur libre action-, le cri catholique s'échappait de tous les cœurs. ”

“ Que ce bon peuple fasse de plus en plus revivre, au milieu de nous, la piété des âges meilleurs; que ce faubourg, qu'il aime comme on aime une patrie, soit toujours davantage protégé du Ciel, et que le nom d'homme de Boutonnet reste parmi nous l'équivalent de chrétien sincère et fidèle. Qu'il ne porte point envie à ces populations qui , placées comme lui aux extrémités des grandes cités ainsi que des bras laborieux, se font une gloire de leurs immenses ”

“ On vous vit, pendant trois mois consécutifs, oublier les fatigues de vos durs travaux, passer les nuits entières sous les armes, et faire de vos corps comme autant de remparts sur lesquels devaient passer les ennemis de Jésus-Christ, avant de toucher à sa Croix ! ”

“ Enfin, vers quatre heures, la procession s'est mise en marche, tes enfants, les jeunesfillesvêtuesdeblanc, cette avant-garde du Seigneur dans toutes nos fêtes, défilent sur deux rangs, et chantent des cantiques sous la blanche bannière de la mèrede Dieu.
De longues files de femmes leur succèdent ; elles suivent, dans un profond recueillement le labarum de l'ancienne mission ; comme les enfants, comme les jeunes filles, toutes portent à la main l'oriflammebleu à la croix blanche, ce pacifique symbole des victoires chrétiennes. ”

“ La foi d'un peuple vraiment catholique, quand elle remue les âmes, engendre des héros, enfante des martyrs ! Aussi, dès ce jour, on vous vit, changés en un peuple soldat, improviser une garde de sûreté et d'honneur devant ce monument sacré. ”

“ Lui, étendant ses habitations le long de ses beaux et paisibles jardins, livré à des travaux qui ne lui ôtent pas la liberté de respirer vers le Ciel, il voit une bénédiction mystérieuse et divine féconder aussi son heureux territoire. ”

“ Il fallait à une mission si heureusement accomplie une clôture digne d'elle , et qui eût le double caractère d'une action de grâces, d'un souvenir. La Croix de fer, plantée depuis plus de trente ans à l'extrémité du faubourg Boutonnet, avait besoin d'être réparée. On pouvait lui donner un piédestal plus convenable ”

“ Venez donc la saluerde nouveau , habitants de Boutonnet, cette Croix au centre de laquelle se trouve un cœur, image de celui qui a été ouvert, pendant ces jours de salut, pour vous inonder de ses grâces. Entrons-y tous ensemble, mes frères ; retrouvons-nous dans cet abîme de l'amour d'un Dieu pour les hommes ! 0 le cœur de Jésus ! c'est bien sur la Croix qu'il est compatissant aux misères du pécheur ! c'est bien sur la Croix qu'il attire tout à lui ! Entrons donc dans ce cœur pour nous y abriter contre les orages; entrons dans ce cœur ”

“ La parole entraînante et toujours si pleine de cœur de l'abbé Vigourel devait trouver un prompt écho dans ces âmes énergiquement trempées. Chaque soir , pendant toute la durée du Jubilé, à l'heure où les travaux se terminent, le peuple acquiert quelques moments de repos et de liberté ”

“ Tout par la Croix! voilà notre devise; tout pour la Croix ! voilà notre seule ambition. Et lorsque vos enfants, le sourire de l'innocence sur les lèvres, vous demanderont ce que signifie ce monument, habitants de Boutonnet, vous leur répondrez : - Mon fils, c'est ià que repose le souvenir
de deux missions, pendant lesquelles Dieu, nous délivrant de l'esclavage du péché, nous éclaira de ses dogmes, nous instruisit de ses préceptes, et nous remit sur le sentier qui conduit au ciel. ”

“ Il n'en est pas ainsi de nos fêtes chrétiennes; elles ne font pas seulement oublier la peine , elles en diminuent le fardeau. A travers leur pompe, on a entrevu le jour éternel dont elles sont le symbole , et l'impression de bonheur dont l'âme reste pénétrée ne peut pas plus s'effacer que ses immortelles espérances. ”

“ Les fêles des hommes sont éphémères et douloureuses ; on pare de fleurs des amertumes profondes , on étouffe pour un moment par les chants d'une joie menteuse les sombres accents de la misère et du désespoir, et le lendemain , que reste-t-il ? ”

“ La charité sacerdotale de cet excellent prêtre lui suggère toujours de nouveaux moyens de réunir au pied de la chaire , dans son église des filles de Sainte-Thérèse, ce peuple de Boutonnet auquel il se dévoue avec un zèle infatigable. Cette année , à l'occasion du nouveau Jubilé accordé par Notre-Saint-Père le pape Pie IX , M. Artaud songea à se donner un collaborateur selon son cœur pour son œuvre d'apostolat, et avec ce coup d'œil infaillible d'un homme de Dieu , il appela à lui l'abbé Vigourel , ancien vicaire de la Cathédrale , aujourd'hui missionnaire. ”

“ Ici, pendant vos longues journées de travail, la prière qui monte sans cesse au Ciel protège vos demeures, et le soir, longtemps après que la fatigue vous a contraints au repos,la prière veille encore et sauvegarde vos familles. ”

“ A la vérité , ce projet devait entraîner d'assez fortes dépenses ; mais lorsqu'il s'agit de donner pour une noble et sainte fin , disons-le sans crainte , qui est plus magnifique que le pauvre ? qui ouvre plus largement la main pour donner un argent dont cependant il sait quelquefois si cruellement le prix ? Il est certain que la somme nécessaire pour la restauration de la Croix , pour la reconstruction de son piédestal, pour les frais de la fête qui devait l'y replacer en triomphe, fut promptement trouvée dans le faubourg. ”

“ « pauvre et sans art ; il n'a rien de grand que lui-même « et que Dieu qui le protège. Le peuple et Dieu se met« tront ensemble , et ce sera la fête de l'humanité. Voilà « soixante siècles que tous deux sont fidèles à ce rendez-vous, a et qu'ils se donnent sans interruption cette fête qui ne « coûte rien au peuple que de s'assembler, et à Dieu que « de le voir. » ”

“ Chaque maison , chaque chaumière était un atelier de guirlandes ; les masses de verdure et de fleurs disparaissaient rapidement en s'allongeant sous les mains pressées des femmes et des enfants, et bientôt, passées aux hommes qui les attendaient sur leurs échelles, suspendues dans les airs, festonnant toutes les maisons par de gracieuses arcades, on les. ”