Marie Bour-Dumoulin

“ Le Théâtre, destiné chez les peuples civilisés à offrir à leur intelligence un plaisir délicat, était devenu l'école de tous les vices ; il étalait chaque soir, aux regards d'une foule avide et dégradée, le tableau de la plus vile corruption et des plus honteuses turpitudes, et encore ces misérables oeuvres n'avaient plus pour légère compensation le mérite d'un beau langage et d'une spirituelle conception. ”

“ Si vous aviez compris la puissance des grands souvenirs qui font vivre ainsi une génération sous les yeux de ses ancêtres et de sa postérité, vous n'auriez pas détruit sous prétexte de vains embellissements, la vie morale d'une grande cité. Vous accusez la France d'ingratitude et d'injustice envers vous. ”

“ Au milieu de ce débordement de luxe et de plaisirs, quelles productions littéraires pouvaient sortir d'un peuple absorbé par les jouissances matérielles? Il était naturel que le niveau de l'intelligence s'abaissât comme celui des moeurs. On savait qu'on obtiendrait mieux la protection du souverain en inventant de nouveaux moyens de plaisirs qu'en produisant un chef-d'oeuvre. ”

“ Vous avez pensé que l'Opéra, le seul de nos théâtres qui eût conservé quelque dignité, n'approchait pas encore assez du paganisme antique : vous avez rappelé les dieux impurs d'Athènes et de Rome ; la sculpture, la peinture, la poésie, la musique sont venues l'une après l'autre ou combinées avec art, offrir à chacun des vices de l'homme un attrait enchanteur, et à chacun de ses mauvais penchants une excitation nouvelle, en étalant tous les raffinements de la plus habile corruption. ”

“ Les chaires de la Sorbonne et du Collège de France retentissaient chaque jour des doctrines coupables et impies de ces hommes protégés par vous, qui cherchaient à anéantir dans le coeur du peuple les pensées graves et sérieuses et allaient jusqu'à nier à l'homme sa divine origine en proclamant qu'il est né de la brute. ”

“ Vous pourriez feuilleter les annales de la France, vous y verriez que ceux de ses souverains qui n'ont pas été les défenseurs sincères de la Papauté ont appelé sur eux des malheurs singuliers ou une fin précoce. L'impératrice Eugénie abordant au rivage où expira saint Louis et ne faisant pas un pas de plus pour aller s'agenouiller au tombeau du Sauveur, portait à sa puissance un coup irréparable et au moment, où par vos ordres, les légions françaises abandonnaient Rome, vous commenciez à Sedan cette gigantesque bataille dont le fracas devait étouffer la chute de votre trône. ”

“ Quand une souveraine portait des robes tissées d'or et d'argent, les dames de la cour poudraient d'or leurs cheveux et, pour rester en proportion avec ce luxe insensé, il fallait aux femmes d'une position modeste une toilette qui dépassait souvent les ressources d'une médiocre fortune. ”

“ En parcourant ces boulevards neufs et déserts, qui semblaient nés le même jour que nous, nous pouvions penser que nous étions seuls au monde, sans aïeux et sans postérité. Cependant, vous ne saviez pas l'influence salutaire qu'exerce sur nous la vue des demeures qu'ont habitées nos ancêtres : il n'est pas d'hommes, si indifférent que soit son coeur, si peu versée que soit son intelligence dans l'histoire du passé, qui puisse se défendre d'un involontaire respect en foulant ce pavé que nos pères ont foulé ”

“ Le tableau des malheurs de la France est-il parvenu jusqu'à vous, ou bien le rempart de courtisans qui entoure les princes, même tombés, est-il assez puissant pour vous cacher l'horreur des ruines que vous avez causées? Des journaux, des écrits de tous genres font chaque jour à l'Europe consternée une peinture qui reste malheureusement au-dessous de la vérité ”