Mme V. C.

“ Jusqu'à ce moment, la vie n'était pour eux, qu'un voyage silencieux, pendant lequel ils n'éprouvaient que ce mouvement intérieur, secret et continuel, qu'aucune force visible ne peut ralentir, et dont tout le mystère est dans la puissance d'une ame immortelle. ”

“ On le voit constamment les suivre, pas à pas, à mesure qu'ils avancent vers cet état de civilisation où sa sagesse les conduit graduellement ; et déjà il a connu leur force, et les progrès dont leur intelligence est susceplible, lorsqu'il a pu, sans danger, en les rattachant à la vie, leur apprendre, ce qui la rend chère, l'embellit, l'honore ou la dégrade ; et c'est ainsi qu'il les rend à la société. Dès ce moment, les Sourds-Muets de naissance ne seront plus des étrangers parmi les hommes (*) ; leur bienfaiteur leur a fait connaître le droit qu'ils ont à leur amour. ”

“ Me souvenant alors de ne jamais avoir été bien malade depuis ma naissance, j'ai cru toujours que je ne pourrais pas vivre vieux, et que je n'aurai jamais ni trente-cinq ans, ni quarante, ni quarante-cinq, ni cinquante ans. ”

“ Rien, sans doute, n'est plus intéressant à connaître que les impressions de l'enfance d'un Sourd-Muet de naissance; mais combien cet intérêt augmente, lsrsqu'il a pour objet l'un de ces infortunés qui, parvenu à un état parfait de civilisation , contribue , non-seulement par ses talents, à la gloire de son maître, mais encore à celle de l'école où ses facultés intellectuelles et morales ont été développées ! ”

“ L'homme courageux et sensible que la Providence et l'opinion publique ont nommé son successeur, en osant franchir des bornes qu'une scrupuleuse défiance avait peut-être trop respectées, s'assure les moyens d'éclairer, sans l'égarer, la raison des Sourds-Muets de naissance. C'est dans l'aine de ses élèves que l'abbé SICARD porte et arrête un regard paternel. C'est là qu'il puise les premiers éléments de sa méthode. Ce n'esl pas ce qu'il sait qu'il s'empresse de leur enseigner; il en a fait ses maîtres, pour devenir ensuite le leur. ”

“ Je grandissais ; mais si je n'avais connu mon instituteur SICARD, mon esprit n'aurait pas grandi comme mon corps, car mon esprit était très-pauvre; en grandissant, j'aurais cru qu.e le ciel était Dieu. ”

“ Courageux et patient, comme l'est un bon père, l'abbé de I'ÉPÉE va lui-même chercher le Sourd-Muet an milieu des ténèbres où il est plongé. Là, environné d'obstacles, ayant devant lui des chances incertaines, il lui tend une main secourable ; il est pour lui le prer mier rayon de clarté qu'il aperçoit sur l'horizon de la vie. Hélas! quel fils peut espérer d'un père un plus doux témoignage d'amour ? C'est ici que la renommée vient à son tour chercher l'instituteur pour rendre un culte à son héroïque philanthropie ”

“ Cependant la déplorable situation du Sourd-Muet exigeait de prompts secours et et un asile. Le jeune CLERC, plein d'humanité et de zèle, porte , sans délai, ses pas ailleurs ; il s'adresse à plusieurs graveurs ; c'est par écrit qu'il fait connaître le but touchant qui l'amène, ainsi que l'infortune et les talents de son camarade : il réussit enfin a le placer chez un graveur, où, moyonnant son travail journalier, celui-ci pourvoit aujourd'hui à tous ses besoins. ”

“ Une langue purement mécanique et faite pour la mémoire ne devait pas opérer celte régénération miraculeuse; il en fallait une qui parlât à l'entendement.humain. Il sera donc facile de se convaincre, que c'est à celte nouvelle création de la Théorie des Signes, que le maître doit d'avoir pu compléter son oeuvre, et l'élève de n'être plus seul et inutile sur la terre !
(1) Non-seulement plusieurs Sourds-Muets sont employés dans des administrations publiques, mais il y en a dans l'imprimerie de l'Institution, qui partagent, avec leurs vieux parents, le fruit de leur travail journalier. ”

“ Ici, on bénissait les travaux de l'homme vénérable, dont l'unique but étail d'initier dans les secrets du ciel ces malheureux habitants de la lerre. Là, on croyait utile de réunir à celle science toute céleste celle qui devait leur révéler les secrets des relations sociales; mais le temps réservait ce double prodige an digne successeur du premier ami des Sourds-Muets. Ce n'est point une comparaison que nous prétendons faire entre deux hommes dont les talents et le zèle ont acquis une gloire également solide, et que la postérité placera au même rang dans le coeur des amis de l'humanité. ”

“ Mais les voilà maintenant en point de contact avec tous les intérêts de la vie : tout s'anime autour d'eux, s'utilise dans leur imagination s'active dans leur coeur ; tout prend enfin, à leurs regards, cetle physionomie sociale qui éveille tant de sensations, fait naître tant d'idées, qui lie les individus et rapproche les âmes. ”

“ Il ne pouvait le trouver que parmi ses frères d'infortune; il se présente à l'institution de Paris, el s'adresse à M. CLERC, élève do M. SICARD, Sourd-Muet do naissance, répétiteur, comme JVIASSIUU, à une des classes de cette école, jeune homme qui réunit à beaucoup d'esprit naturel, des talents et de la grâce dans le style. La connaissance est bientôt faite ; la langue de la penséee met aussitôt en rapport les deux Sourds-Muets. ”