Nicolas Boquillon

“ Ce droit, me dira-t-on, ne vous est pas contesté : et le délit qu'on vous reproche ne porte que sur la manière dont vous avez exercé votre censure; enfin sur les expressions outrageantes dont vous vous êtes servi envers l'autorité. D'un autre côté cette censure amère tend à déconsidérer les actes du gouvernement, et, par conséquent, à lui attirer la haine et le mépris. ”

“ Serait-il donc vrai que, pour écrire l'histoire, il fallût, aux risques de voir s'anéantir les preuves, attendre le trépas de ceux qui seraient intéressés à ce que la vérité n'éclairât pas de son flambeau les ténèbres dont elle est enveloppée ? ”

“ Il est possible que l'on m'objecte que l'intention peut être plus répréhensible que l'article lui même, et que c'est l'intention que l'on poursuit plus spécialement dans cette circonstance. Si l'intention seule fait le délit (je raisonne toujours d'après la donnée que l'article serait coupable) , si l'intention, dis-je , constitue seule le délit, il ne me sera pas difficile de démontrer que, sous ce point de vue , la bonne foi a été mon guide comme celui de M. Lamort. ”

“ Non, un député, un publiciste doit avoir le courage de dire hautement ce qu'il croit être la vérité ; et sa devise, comme celle des anciens preux, doit être : Fais ce que dois, advienne que pourra.
Tels sont, Messieurs, les argumens que je vous offrirais, si j'eusse été l'auteur de l'article ou de la brochure dont il est extrait. ”

“ Et, serait-il même démontré que ces actes sont hors de toute atteinte de la part de la critique, de quoi serais-je donc coupable, Messieurs? d'une simple erreur de jugement ; et je ne sache pas qu'aucune loi punisse un homme pour avoir mal raisonné, ou seulement raisonné dans un sens contraire à l'opinion du pouvoir. ”

“ Et remarquez, Messieurs, que, lors même que le journal dont l'article est extrait serait poursuivi, l'auteur de cet article se trouverait encore à l'abri, placé derrière son éditeur responsable.
Par quelle étrange inconséquence me trouvé-je sur le banc des accusés? et sur quelle base est donc fondée l'accusation ?
Mon aveu ne prouve rien contre moi, la loi ne poursuit que l'auteur et l'éditeur responsable, et je ne suis ni l'un ni l'autre. Prétendre le contraire serait se montrer plus sévère que la loi elle-même ”

“ Un homme, dont l'autorité ne sera point contestée dans cette enceinte, M. Peyronnet, garde des sceaux, a dit (Moniteur du 19 juillet 1822.) : Nous accordons qu'il serait révoltant d'exhorter au crime, pour se ménager la cruelle satisfaction de le punir. ”

“ Pendant l'intervalle qui s'écoule entre la remise de cet article au compositeur et sa publication,
(7) aucun renseignement ne m'apprend que le journal dont il est extrait, ni même la brochure de M. Koechlin, soient déférés aux tribunaux. N'est-il pas naturel d'en conclure que l'autorité n'y trouve rien de répréhensible, et que je puis, avec toute sécurité , le livrer à l'impression. Ce n'est que postérieurement à la publication de cet article, que j'apprends, par les journaux, que la brochure de M. Koechlin vient d'être saisie ”