Nicolas-Michel Troche

“ Marie-Antoinette à la Conciergerie. Cet article, écrit par M. Léon Gau-
tier, dans un style qui dépose en faveur du talent et des honorables convictions de l'auteur, contient néanmoins, à l'égard de la communion de la reine martyre dans la prison de la Conciergerie, une négation absolue que je regrette d'autant plus vivement, qu'elle charge indirectement d'un mensonge la mémoire irréprochable du vénérable Charles Magnin, ancien curé de la paroisse de Saint-Germain-l'Auxerrois, décédé à Paris, âgé de 83 ans, le 12 janvier 1843, et dont la longue vie s'est écoulée en faisant le bien. ”

“ Ce sont ces deux passages de la lettre de la Reine qui ont inspiré à l'honorable M. Léon Gautier les conclusions suivantes, qu'on trouvera peut-être un peu hasardées : « Par ces refus de la Reine, on voit
« combien est peu fondée l'opinion de ceux qui préte tendent qu'elle a communié à la Conciergerie.
« Elle n'a pas eu la possibilité de voir un prêtre in« sermenté. Toute consolation sacramentelle lui a « manqué; c'est ce qui résulte de tous les textes « originaux. » ”

“ Peu de jours après cette scène sublime, M. Magnin tomba gravement malade et fut contraint de garder le lit. La Reine en fut très-affectée. Mlle Fouché, qui avait déjà donné tant de preuves de son zèle et de son dévouement à Sa Majesté, proposa et fit agréer un autre ecclésiastique, prêtre vendéen, nommé M. Cholet, qui donna à la princesse les derniers secours de la religion, deux jours avant sa comparution au tribunal révolutionnaire (14 octobre 1793) . ”

“ Je dois faire remarquer ici, qu'en butte aux ca-
lomnies pendant ces six années d'épreuves, aucun écrit, aucun journal, n'attaquèrent la sincérité de M. Magnin, au sujet de ses pieux rapports avec la Reine à la Conciergerie. On savait, d'ailleurs, que re fait était notoire dans la famille des Bourbons.
Voici ce qui le prouve péremptoirement : au Salon de 1819, le peintre Menjaud exposa un tableau représentant S. M. la reine Marie-Antoinette recevant la communion des mains de M. l'abbé Magnin, dont les traits y sont reconnaissables ”

“ Vous direz aux personnes qui vous en « parleront, répondit la Reine, que la miséricorde « divine y a pourvu par des moyens dont je ne puis a vous rendre eompte. »
M. L. Gautier demande aussi comment il se fait qu'un prêtre ait pu supporter l'injure d'un tel refus et la grandeur d'un tel spectacle sans s'écrier tout aussitôt : J'abjure mon serment! ”

“ Celte exhibition artistique, favorablement accueillie, n'excita aucune négation sur la véracité de la scène représentée. Mais cinq ans après, en 1824, Lafond d'Auxonne, ancien curé de Drancy, du diocèse de Versailles, qui, ayant déshonoré le sacerdoce par sa conduite, le quitta pour se faire marchand de bleu de Prusse et amidonnier, osa attaquer dans leur honneur M. Magnin et Mlle Fouché, dans un pamphlet intitulé : La fausse communion de la Reine, soutenue au moyen d'un faux.
Reçu comme ami chez M. Magnin, j'y ai vu souvent la dame veuve Bault ”

“ C'est dans ce même temps que l'infortunée reine Marie-Antoinette gémissait accablée de toutes sortes de maux dans un cachot de la conciergerie du Palais-de-Justice, où elle avait été transférée du Temple le 1er août 1793. M. l'abbé Magnin osa pé-
nétrer jusqu'à elle par les moyens suivants : Mlle Fouché aînée avait la louable habitude de visiter les prisonniers et de leur porter des secours; connue des deux concierges successifs, Richard et Bault, elle put ainsi arriver auprès de la Reine et savoir quel était son pieux désir. ”

“ Le public admira avec sensibilité cette intéressante composition. La famille royale la vit avec consolation. Le roi Louis XVIII la considéra avec un vif intérêt, et quelques jours après avoir visité le Salon, Sa Majesté daigna adresser, à ce sujet, des paroles flatteuses à M. le curé de Saint-Germain-l'Auxerrois. ”

“ Elle en fit part à M. Magnin, qui accueillit cette proposilion avec joie et comme une faveur du Ciel. Il se rendit à la Conciergerie accompagné de Mlle Fouché. La Reine l'attendait; elle reçut de lui les sacrements. La femme du concierge Richard, qui était, ainsi que son mari, dans la confidence, avait demandé au Comité du Salut public et obtenu la permission d'introduire un prêtre. Mais M. Magnin ignorait le résultat de cette démarche ”