Marie-Antoinette

“ La mort du juste n'est jamais perdue pour la postérité; elle donne toujours de graves et salutaires leçons : la Providence avait permis qu'il restât une trace écrite des dernières pensées, des derniers voeux que formait pour son peuple un Monarque dont le nom est à jamais consacré dans le souvenir des hommes ; elle avait permis qu'il existât un Testament de Louis XVI. .
" Mais cette triste consolation ne nous avait pas été accordée. ”

“ SEIGNEUR, ÉCLAIREZ ET TOUCHEZ MES BOURREAUX. ADIEU POUR TOUJOURS , MES ENFANS , JE VAIS REJOINDRE VOTRE PÈRE. A l'instant où l'exécuteur arracha le bonnet qui lui couvrait la tête, elle devint plus pâle qu'à l'ordinaire, son visage entièrement décoloré annonça que tout le sang venait de se porter vers le coeur : elle perdit connaissance; et il est présumable que le Ciel permit que cet évanouissement lui dérobât l'horreur du moment fatal. ”

“ Qu'ils pensent tous deux à ce que je n'ai cessé de leur inspirer; que les principes et l'exécution exacte de ses devoirs sont la première base de la vie; que leur amitié et leur confiance mutuelle en feront le bonheur; que ma fille sente qu'à l'âgé qu'elle a, elle doit toujours aider son frère par les conseils que l'expérience qu'elle aura de plus que lui, et son amitié pourront lui inspirer; que mon fils à son tour, rende à sa soeur tous les soins et les services que l'amitié peut inspirer ”

“ Chambre , notre première, pensée est d'admirer la Providence, qui a permis au temps de nous révéler les derniers, sentimens de notre Reine. Pourquoi faut-il que la tombe seule soit inexorable, et retienne à jamais l'auguste victime que nous pleurons ! ”

“ Je suis calme comme on l'est, quand la conscience ne reproche rien; j'ai un profond regret d'abandonner mes pauvres enfans ; vous savez que je n'existais que pour eux et vous, ma bonne et tendre soeur, vous qui avez par votre amitié tout sacrifié pour être avec nous ”

“ Quelle voix sort tout à coup de la tombe de cette illustre Princesse après vingt-trois ans d'un silence qui eût été éternel sans un miracle de la Providence ! quels accens déchirans frappent inopinément tous les coeurs, et les remplissent d'une nouvelle consternation ! ”

“ Elle n'est pas signée; mais l'authenticité en est garantie par un témoignage qui inspire l'horreur.. . Le Testament de la victime est signé par ses bourreaux.
33 Ce Testament respire la tendresse d'une mère, d'une épouse, d'une soeur et d'une amie, la dignité d'une Reine, la fermeté d'un sage : il est digne d'être entendu à côté de " Testament auguste et saint qui mérita d'être lu dans la chaire de vérité après la parole de Dieu. ”

“ Je meurs dans la religion catholique, apostolique et romaine, dans celle de mes pères, dans celle où j'ai été élevée, et que j'ai toujours professée, n'ayant aucune consolation spirituelle à attendre, ne sachant pas s'il existe encore ici des prêtres de cette religion, et même le lieu où je suis les exposerait trop, s'ils y entraient une fois. ”

“ Mais je m'aperçois que j'anticipe sur l'expression de vos sentimens : il faut être moins ému et avoir plus de temps pour les exprirner dignement. Je propose, Messieurs, qu'il soit fait une humble adresse au Roi, laquelle, s'il le permet, lui sera portée par une députation de vingtcinq membres. Si l'élan de vos coeurs avait besoin d'un exemple, je vous dirais, et je viens d'en être instruit, que la Chambre des Pairs a voté une adresse au Roi, qui doit lui être présentée par une grande députation. ”

“ Elle ne laisse à ce digne ministre, pour témoignage de sa reconnaissance, que la peine d'exécuter, autant qu'il lui sera possible, ses dernières volontés, ajoutant ces belles paroles : « Aux coeurs faits » comme le sien, il ne faut pas d'autre récompense. ”

“ Un peuple féroce n'a point insulté à son malheur, au contraire elle a inspiré de la compassion, même à ses bourreaux. Pendant son procès elle a toujours été traitée avec respect. Après sa condamnation , elle s'est contentée de dire : « La mort, » qui doit mettre fin à mes malheurs , me sera très " agréable. Je regarde comme indigne de la félicité » céleste une ame trop faible pour soutenir le corps. » dans ce passage au séjour des bienheureux. » Son supplice, quoique terrible, n'a été ni public , ni ac-
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de cet autre Testament qui nous a arraché tant de larmes il y a un mois. Des larmes! ”

“ Cependant l'expression des derniers sentimens de notre Reine nous élève a des pensées plus Hautes encore que la politique, elle élèvé nos ames vers la religion, et nous rappelle"que la religion seule pourrait être le plus puissant moyen de gouvernément. Quelle sécurité pour les peuples quand elle remplit le coeur des Rois ! ”

“ C'est avec un sentiment de joie et d'orgueil pour sa mémoire, que je vois offrir à l'admiration de la France la révélation de ses dernières pensées qui Complètent l'honneur de sa noble exixtence. II n'est plus permis maintenant de louer celle qui est au-dessus de toute louange ; fout doit se taire, tout doit se recueillir dans le respect et la douleur; la Reine au bord du tombeau se présente à la postérité comme le modèle' des mères 3 dès épouses et des Reines. ”

“ Nous la transmettrons, cette lettre, en héritage à nos enfans ; elle leur apprendra qu'il est des vertus supérieures aux égaremens dés siècles, et que la religion, qui inspire ces vertus, est dans le coeur dés Rois le gage le plus sûr du bonheur des peuples. ”

“ Puissent nos larmes sincères prouver que le peuple français n'a été pour rien dans ces crimes abominables! Puisse enfin le Ciel, qui nous a donné la plus grande preuve de sa clémence en nous rendant notre Roi légitime, veiller sur ses jours, ne plus affliger son coeur par de nouveaux troubles, et le conserver bien au-delà du. ”

“ Celui qui nous a conservé le Testament de MARIE-ANTOINETTE avait acheté la terre de Montboissier : juge de Louis XVI, il avait élevé dans cette terre un monument à la mémoire du défenseur de Louis XVI ; il avait
(18) écrit lui-même une épitaphe en vers français à la louange de Mr de Malesherbes. N'admirons point ceci : pleurons plutôt sur la France. Cette épouvantable impartialité, qui ne produit ni remords ni expiations , le calme du crime qui juge équitablement la vertu, annoncent que tout est déplacé dans le monde moral; que le mal et le bien sont confondus. ”

“ « MARIE-ANTOINETTE , Reine de France, remercie ensuite Mme Elisabeth de l'amitié sans bornes qu'elle a eue pour elle, des soins généreux qu'elle a prodigués aux enfans de LOUIS XVI. « Si mon fils, ajoute la » Reine, est destiné à vivre sur le trône, je demande » à ma soeur de le diriger, au moins dans les premiers » pas de son administration. S'il est condamné à passer » dans les fers les tristes jours de son enfance, et les » jours plus amers de sa jeunesse, c'est de l'a bonté de » ma Soeur que j'en réclame et que j'en espère l'adou» cissement. ”