Pierre François Marie d' Icher-Villefort

“ Oui, les malheureux émigrés ne connoissent plus d'autre luxé que celui d'un coeur bien né, que celui du dévouement le plus sincère aux intérêts du trône et de la France ; et le vacarme que M. Méhée dit que fait leur vertu, est une plate et noire calomnie. Qu'on me cite une seule époque de tout le cours de notre si infernale révolution ; où les royalistes ne Se soient pas immortalisés ! Et pourquoi vouloir les forcer à rompre leur auguste silence ? Pourquoi vouloir nous armer les uns contre les autres ? Le sang des François n'a-t-il pas assez coulé? ”

“ Non, Français, je ne crois pas que vous soyez encore tentés d'entamer de nouvelles révolutions, parce que vous avez oublié de faire duc M. Méhée de la Touche. Oui, c'est aujourd'hui qu'on a une juste idée de la souveraineté; le ciel, par des miracles incontestables, la fait jaillir visiblement, pour ainsi dire, du sein de la Divinité même. Oui, c'est au peuple à juger sa prétendue souveraineté, à juger s'il étoit possible d'être souverain , et de faire de sa souveraineté un aussi mauvais usage que celui qu'il a fait de la sienne. Il n'y aura jamais de révolution qui l'empêche d'être peuple. ”

“ Non, jamais les coups du destin, jamais ceux de la malice ne furent plus en évidence contre moi, ni plus marqués au coin de l'arbitraire et du malheur, qu'ils ne le sont dans les circonstances atterrantes où je me trouve; jamais le coeur humain n'eut plus à rougir de lui-même, puisqu'après plus de dix-neuf ans de réflexions et de remords, par un je ne sais quel reste de la fureur régicide , on a violé dans ma fidélité , dans, mes plus nobles affections, des droits sacrés, en renversant la statue de Louis XVI, de ce bon Roi que la Nation pleure en larmes de sang... ”

“ Et vous n'êtes pas tous prosternés aux autels? Hélas ! je vous entends, le vieil homme en est cause; L'ambition l'entraîne et de tout il dispose, Et de tout il fait fin... Plus tyran que Sylla , Verrions-nous un Cyrus dans un autre Attila? Eh ! ne l'a-t-on pas dit que dans chaque chaumière Chacun croyoit revoir l'ombre de Robespierre?... Les guerets, les autels, le commerce et les arts , Sont-ils favorisés par de pareils Césars?....
Mais ne poussons pas plus loin cette citation ; laissons - là mon poëme sur l'Espionnage , et nous reviendrons tout naturellement au sieur Méhée. ”

“ Il faut que l'étranger qui parcourra notre patrie, reconnoisse et redise dans ses foyers, qu'aussitôt que les François ont été rendus à la liberté, qu'ils ont pu disposer de leur coeur, que le sol fertile de la France s'est hérissé de monumens à Louis XVI, Voilà ce que nous devons ambitionner; voilà une gloire qui triomphera du temps, qui traversera les siècles futurs, et que nul ennemi n'empêchera de remonter jusqu'à Louis XVI lui-même , quand Dieu effacera l'univers. ”

“ Hé bien ! lors même que la guillotine parricide n'étoit entourée que de baïonnettes, nous ne voyons grouppés à cet exécrable et désastreux échafaud, que les conventionnels qui entr'ouvrirent l'abyme régicide, qui fit dire à un grand homme, à l'immortel poëte de la scène angloise , qu'à l'endroit où il tomboit une tête de roi, il s'entr'ouvroit un abyme où les générations alloient s'engloutir. Ainsi c'est à tort que M. Méhée veut faire mettre en défense une armée de parricides qui n'existe que dans sa tête. Plutôt que de censurer la conduite du Monarque, la plume devoit tomber de ses doigts. ”

“ De ce bon Roi, conservez la mémoire ; Erigez-lui d'éternels monumens ; Et des remords , resplendissans de gloire , Substitueront des héros aux méchans,
Que ses bourreaux , tigres dans leur démence, De leur aspect purgent tous ses Etats. Déja le fer, vengeur de l'innocence ,
Est dans les mains des plus vaillans soldats. ”

“ Car c'est dans ce même instant que les Français ont été pénétrés de reconnoissance, qu'ils ont reconnu leurs erreurs, qu'ils n'ont plus eu d'incertitude sur leurs vrais amis , en voyant paroître Louis, XVIII comme un ange consolateur, comme le médecin salutaire... Oui, oui, rien n'arrive par la volonté du périple, que ce qui est réellement dans ses intérêts, par la raison que le peuple ne peut vouloir que cela. ”

“ Le monde est déjà bien vieux, et s'il avoit été possible de renverser l'ordre établi par Dieu même, le souverain innombrable n'aurait pas attendu le dix-huitième siècle pour changer sa malheureuse condition.
Le peuple est une masse de force sans ame et sans tête, parce qu'il est composé de trop d'ames et trop de têtes, pour qu'elles n'agissent pas en sens inverse. ”

“ Il n'y a pas de doute que quelque sensible que l'on soit aux plus terribles coups de la mort, que le temps n'en efface les premières impressions , et c'est un des plus grands
bienfaits, de la Providence La mort d'un
ami, d'un parent, n'intéresse que quelques personnes ;mais la mort qui cesse d'être naturelle , qui devient le plus grand crime dans celle d'un Roi, d'un Louis XVI expirant dans tout l'éclat de ses vertus et de son innocence sur un échafaud, peut-elle ne pas arracher des larmes aux François sensibles et bons, aux coeurs les plus durs , au monde entier ? ”

“ C'est en lui seul que la patrie existe , C'est à son coeur qu'il faut nous enchaîner , En maudissant le froid matérialiste , Dont les erreurs font tant déraisonner.
Il est si doux d'être avec ce qu'on aime , Et dans le temps et dans l'éternité , Que ma douleur seroit la plus extrême , Si de mon Dieu je craignois la bonté ! ”

“ On ne doit jamais laisser ignorer à un camarade, à un ami de telles abominations, rien de ce qui intéresse sa délicatesse, son honneur, tout son coeur, rien enfin de ce dont il doit demander justice en quel lieu, en quel temps qu'on puisse être. ”

“ Si ce n'est pas une aussi grande fortune que celle de nos ennemis qui nous fixe en France , c'est au moins autant d'amour pour elle qui remplit notre coeur. Non, non, nous ne vous parlerons jamais de la mort que nos armes ont portée dans vos rangs, ni de celle que des bras nerveux et intrépides ont donnée à nos amis, à nos parens, à des François si généreux , parce qu'ils s'y étoient exposés avec autant d'orgueil qu'ils ont reçu les coups mortels avec courage. ”

“ Quoique la réunion dont je viens de parler, n'offrît qu'un tableau intéressant, celui de l'alégresse des enfans qui retrouvent un père et des frères, il ne m'en donne pas moins l'idée d'une comparaison qui laissera même les Méhée et les Carnot sans réplique ; car rien ne parle à l'esprit et ne persuade , comme ce qui frappe tous les sens à-la-fois. Des hommes parlent affaire le verre à la main, autour d'un banquet splendidement servi. ”

“ Il est si peu d'ames nobles et généreuses, mais il en est beaucoup d'intéressées ! qu'on est bien autorisé à croire que tant de gens qui se font imprimer, ne le feroient pas, s'il falloit qu'ils fissent les frais de l'impression de leur ouvrage, qui n'est quelquefois que le fruit de l'erreur en délire, ou de l'humeur occasionnée par une mauvaise digestion, ou par l'insomnie d'une nuit agitée par une Imagination prévenue, et un coeur inquiet qui croit trouver du repos jusqu'aux pieds des faux dieux. ”

“ Excusez-moi, Madame , si je vous contriste ; mais mon coeur est trop François, trop chevalier, pour ne pas se rapprocher du vôtre avec respect en ce moment ; et s'il se trouble c'est en ressentant l'émotion qui vous agite et vous afflige ; mais le noble desir d'obtenir une prompte justice, une vengeance éclatante, me fait tout affronter et me donne le courage de poursuivre. Oui , Madame, on a été assez Vandale pour renouveler en quelque sorte , en effigie, le spectacle horrible du plus grand forfait que les hommes aient commis depuis le déicide des Juifs qui a sauvé le monde. ”

“ Mais le même peuple , dont on a si longtemps fait couler les larmes et le sang, est enfin parvenu à connoître ses vrais amis, et à savoir que ses intérêts les plus chers sont dans la soumission la plus parfaite. Non, non, la colère céleste ne s'enflammera pas de nouveau sur le même peuple, sur les mêmes têtes... ”

“ Laissez dire les philosophes , qui veulent tout soumettre à des calculs mathématiques , qui veulent tout perfectionner, qui parlent tous du progrès des lumières. Les siècles n'ont fait que singer les siècles. Oui, oui, il faut le redire, que ce que tant de prétendus savans regardent comme imperfection, est ordre , est perfection. Si le présomptueux, aveuglé par son coeur, en juge autrement, c'est qu'il n'est pas donné à l'imperfection humaine de pénétrer les immenses mystères de la perfection divine. ”

“ Mais comme il faut toujours en revenir au bon La Fontaine, non avec l'esprit de M. Méhée , mais avec celui des hommes qui n'ambitionnent que le triomphe de la vérité, nous citerons quelques vers de sa belle fable des membres et de l'estomac, qui bien réfléchis, suggéreront toujours les pensées les plus sages. ”

“ Il faut mettre en usage.., nonseulement les ressources de l'éloquence de la chaire, des accords de la lyre des poètes, mais même les burins et les pinceaux qui parlent aux yeux et au coeur. Mais où garder des lions toujours prêts à rompre leurs chaînes, pendant que chacun s'efforce de les avoir en sa main pour les retenir ou les garder, ou les lâcher au gré de son ambition ou de ses vengeances (*) . Sans doute la vertu est modeste, puisque, la vertu est la réunion de toutes les qualités; qui font abhorer le mal et chérir le bien. ”

“ Et loin qu'on doive proscrire de pareils tableaux, on doit au contraire les placer sonvent sous les yeux des Français, et de tous les peuples, afin de préserver des monstrueuses erreurs qui firent commettre de grands crimes, les générations qui entrent, qui se succèdent si progressivement dans la carrière. Il faut assurer à la vérité un triomphe indestructible ; c'est le premier, le plus saint des devoirs..... ”

“ Nous connoissons trop combien il est à plaindre d'être assis sur un trône élevé au bord de l'abyme de la dette publique, que les spoliations les plus inouies auroient plus que comblé sans l'égoïsme licencieux qui parloit seul aux coeurs de fer, et qui seul fut écouté , pour que nous manquassions de constance quand nous savons souffrir ”

“ On ne s'intéresse qu'aux grands personnages, et l'histoire d'un particulier ne fixe l'attention publique qu'autant qu'il rallie les sentimens et les idées qui tiennent à l'opinion générale, et qui ont le plus de rapport aux affaires majeures de l'Etat. Mais , par exemple, l'époque de ma vie dont je vais dire deux mots, n'étant pas étrangère aux reproches consignés dans la dénonciation au Roi, je ne sortirai nullement de la réfutation que j'en ai entreprise , en m'y arrêtant un instant. ”

“ Pourquoi vouloir faire de nous des automates qui ne doivent porter que les couleurs qui plaisent à ceux qui ont tant de reproches à se faire, qui ne doivent se mouvoir que de manière à ne pas réveiller le remords dans le coeur ? ”

“ Est-ce au tombeau d'un père que des enfans doivent se haïr, que
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des enfans doivent se faire un crime de leur amour , de leurs regrets, de leurs larmes ? Est-ce au tombeau d'un père que la nature reste muette, et que le devoir perd son empire et ses droits ? M. Méhée veut sans doute que nous cessions d'être chrétiens et François, parce qu'il y a parmi nous des hommes qui, à force d'avoir été féroces, n'ont été ni l'un ni l'autre ? En vérité, ce monsieur abuse trop de l'art d'écrire , quand il le fait concourir à satisfaire son humeur cinique. ”

“ Comment la France pourrait-elle prouver à l'univers, aux générations futures, que le parricide du 21 janvier n'est que le crrine de quelques conventionnels , si les bons François d'aujourd'hui , de quelque parti qu'ils aient été, ne s'empressent pas de témoigner à la famille Royale leur dévouement, en remplissant un devoir aussi sacré que l'est celui des vivans envers les morts , en cédant à la nécessité d'être justes , sensibles et dévoués à la cause de l'innocence et du malheur ? ”

“ Enfin, graces à Dieu , nonobstant toutes les factions , tous les novateurs philosophistes, les François ont cédé au torrent démonstratif des circonstances si cela peut se dire, en reconnoissant la vérité dans les leçons de l'expérience ; ce qui a fait que sans efforts, ils sont redevenus eux - mêmes , et resteront eux - mêmes , si M. Méhée veut bien permettre que Dieu continue à leur en faire la grace.
Il est reconnu qu'un corps ne peut franchir les bornes où la nature l'a circonscrit, sans cesser d'être ce qu'il étoit : et c'est fort applicable à tout corps de nation quelconque. ”

“ Aussi, nos vaillans soldats, en rentrant dans leurs foyers, ne trouveront que des parens chéris, et dans les murs de leur ville que des amis qui ne croyoient plus les revoir. Ils poseront avec délices le fer homicide suspendu à leur côté, pour ne conduire désormais que celui qui alimente la société, et qui est le seul qui puisse faire fleurir la France et rendre les peuples riches et heureux. ”

“ Il est plus que temps de s'emparer de l'opinion publique , de mettre en usage tous les moyens pour élever une barrière insurmontable entre les affreux principes de l'horrible passé, et les espérances , les desirs , les remords, les bienfaits , les vertus du présent ”

“ Que l'on tienne muselé le cruel philosophisme , qu'aucun factieux rie respire dans la licence, qu'ils soient, tous cachés dans les replis tortueux de leur coeur, et de nouvelles révolutions n'arroseront plus le sol chéri de ma patrie du sang de ses enfans, et les ateliers des arts et du commerce ne seront plus déserts ; l'agriculture ne sera plus en deuil, et la religion ne cessera plus de sourire à ses offrandes, de bénir ses promesses. ”

“ Il n'est plus de liberté que dans la licence, le pouvoir de nuire est le plus saint des devoirs.... Et dans un tel état de choses, un tigré , un monstre, l'être le plus exécrable qui eût encore paru ; si cruel, qu'on eût dit qu'il étoit réellement d'une nature différente de celle des autres hommes ; qu'il en étoit si éloigné , que l'es bêtes les plus féroces étoient l'intermédiaire vivant entre les nommes et lui. Hé bien ! sous un tel monstre, le peuple a-t-il montre sa souveraineté ? ”

“ Aussi nous nous faisons un devoir, et il nous est cher sans doute, de dire que la très-grandissime partie des François se taisoit, gémissoit, se maintenoit dans un esprit de modération et de prudence ; chez les uns c'étoit par égoïsme , chez les autres par vertu, devoir, réflexion , politique. Et dans l'esprit de tous les gens observateurs et impartiaux, il restera toujours démontré , je le redis , que la mort de Louis XVI n'est pas un crime national, comme dans son jacobinisme le sieur Méhée a pris à tâche de vouloir le persuader aux étrangers dont Paris abonde en ce moment... ”