Méhée

“ Celui qui écrit les faits et gestes révolutionnaires d'un votant, l'opprime, dit encore Méhée , et toute la société est lésée, quand un individu est opprimé.
L'écrivain n'opprime point , quand il ne dit que la vérité. La calomnie seule opprime. Le calomnié a la voie des tribunaux , pour faire cesser, en ce cas, l'oppression ”

“ On connaît, Méhée, ce complot atroce d'exciter la guerre civile en armant les citoyens les uns contre les autres. Qui donc peut ignorer que de vils brigands veulent profiter de la mauvaise composition de quelques administrations pour lever l'étendard de la révolte? Qu'ils comptent sur des hommes hardis ou indécis, pour chefs ou auxiliaires? Le Roi * dont la marche pour arriver au but de la restauration parfaite, est lente, mais sûre, n'oppose, quant à présent, aux manoeuvres criminelles pratiquées contré sa personne, sa famille et son peuple, que l'instruction, la bonté, l'indulgence... ”

“ Méhée n'est pas assez hardi pour frapper le Roi, qui a osé se présenter en France, à coups de poignard, OU avec un plomb meurtrier, mais il a bien le courage, quant à présent, de l'assassiner moralement. ”

“ Le peuple est las de révolutions, Méhée, et tous les prophètes de son espèce sont sans crédit. Enfin , Méhée termine par réfuter l'opinion de l'ami Mont-Gaillard , qui dit : « que le » devoir de tout Français est d'obéir à la loi » sitôt qu'elle est promulguée. ”

“ Méhée dit : « que le seul titre qui rende » incontestable et légitime la nouvelle pûis» sance du Roi, est l'amour de ses peuples.
« Pourquoi notre Prince n'avoue t-il pas » qu'il est Roi par le choix libre de la nation, » au lieu de soutenir qu'il est Roi, par la » grâce de Dieu?
» Les ministres ont voulu humilier la naja tion , et ravaler la majesté royale. »
Méhee semble oublier qu'une loi inviolable et fondamentale du royaume de France porte que le Roi est reconnu souverain ; qu'il ne tient son autorité que de Dieu seul, et qu'il n'y a, sur la terre , aucune puissance qui ait le ”

“ Méhée poursuit :
« Le Roi a voulu que nulle différence ne fût » mise entre les propriétés dites nationales et » patrimoniales. Nous ne dirons pas que les » ministres aient directement et positivement » établi cette différence, mais elle existe de » fait, parce que personne ne veut prêter sur » les biens nationaux. »>
Ici Méhée n'accuse ni lé Roi ni les ministres. Qui donc accuse-t-il ? Le public , qui n'apas de confiance dans le droit de propriété des biens dits nationaux. ”

“ Le Roi restaure le royaume ; il ne peut donner sa confiance qu'à ceux de ses sujets dont l'amour pour la royauté n'est point équivoque.
Comment saura-t-il que Méhée s'est mis au rang des candidats pour poignarder le premier roi qui se présenterait ? Quels sont les députés, aujourd'hui magistrats et administrateurs, qui ont juré haine à la royauté , et mort aux rois? Quels sont les individus qui ont trempé dans ces complots infâmes • d'assassinat contre sa personne, dans l'étranger ? Quels sont ces vils caméléons qui ont appris à crier : vive le Roi ! vive la ligue? ”

“ Le premier résultat de cet état de choses fut d'écarter de la presse les écrivains de talent et les esprits indépendants.
Parmi ceux qui restèrent sous la férule de Fouché, quelques-uns furent d'honnêtes gens dans la vie privée ; d'autres, tels que Méhée, mêlé aux massacres de Septembre, mouchard de basse catégorie, étaient un déshonneur pour la corporation.
Caractères serviles par nature ou par nécessité, ils tombèrent bientôt dans la platitude et l'adulation la plus écœurante. Ils se placèrent tout de suite au niveau des courtisans des rois absolus de l'ancienne France. ”

“ Où donc Méhée a-t-il vit que le Roi avait lancé ses foudres de proscription ? Il déplace un votant, parce qu'il n'a pas sa confiance; mais il conserve dans son grade, ou bien il élève en place son parent, bravé militaire, dont l'épée a fondé la. ”

“ Méhée n'est pas assez fort, par lui-même* pour s'affranchir de la loi. . . Aussi dit-il qu'il faut se soumettre seulement jusqu'au moment où l'on devient plus fort que celui qui l'a imposée... Ainsi il appelle autour de lui tous les anarchistes, tous les coupe - jarrets qui ont été élevés avec ce fatal précepte « que « l'insurrection est le plus saint des devoirs»* D'un côté nous verrions les amis des lois armés pour leur défense , parce qu'elles sont tutélaires de la propriété et de la liberté ”

“ Avant de procéder à l'envoi, le général Doyle croit prudent d'avoir avec Méhée divers entretiens. Il y a du froid dans les premières entrevues.
Néanmoins, elles sont soutenues avec une aisance telle que la glace se rompt. Un paquebot part tout exprès pour porter les précieuses dépêches, et notre espion a l'honneur d'être souvent invité à dîner chez M. le gouverneur. Comme le mérite d'un homme se présume souvent d'après ses habits, il se monte une garde-robe dont les frais ont bientôt anéanti sa petite bourse. ”

“ Certes ', le rétablissement de la monarchie et de la dynastie régnante est l'arrêt qui condamne leurs crimes. Là bonté royale a amnistié leur mémoire, et tout autre que Méhée aurait rougi de publier, en ce moment, que des criminels sont dignes d'hommages funèbres. Les patriotes assassinés au fort St. - Jean, à Lyon, Avignon ; les exploiteurs de la Glacière, les égorgeurs de Marseille, de Lyon, sont péris par le fer des réactionnaires. Ceux-ci ont eu tort, si le fait est vrai, de tremper leurs mains dans leur sang : le peuple ne peut jamais faire justice dans un état où il y a des tribunaux. ”

“ Dans l'un il est le sieur Méhée de la Touche, renvoyé d'Angleterre comme suspect de jacobinisme; dans l'autre il est M. Stanislas Jablonsky, gentilhomme polonais voyageant pour ses affaires. Il emporte en outre des instructions secrètes, un chiffre pour déguiser sa correspondance, une collection de pamphlets et de chansons politiques, plus cent louis pour frais de route, cent louis pour deux mois d'appointements, et — ce qui était le plus gros lot — cinq cents
livres sterling destinées au comité révolutionnaire. ”

“ Méhée dit convenir que la royauté lie meurt point en France ; que si le plus Fort, ou plutôt le plus audacieux ; poursuit, lé fer étincelant à la main,le Roi, qui ne doit le salut de sa personne qu'a là fuite, le Roi necesse pas d'être Roi, n'importe dans quel endroit Dieu dépose son représentant sur terre. Si sa fatale position l'empêche d'être au milieu de son peuple, de marcher, dans l'intérieur de son royaume , à la tête de ses fidèles sujets ; contre les troupes des révoltés ”

“ Méhée aurait bien mieux fait de publier que si les ministres abusent.de leur pouvoir, les opprimés trouveront protection dans la justice du Roi", qu'il avoue être juste ,et dans le sein des tribunaux.
(1) Théâtre de la Porte St.-Martin,
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Méhée met en fait que le Roi « a fait lire de» vant l'assemblée solennelle qui a reçu la « constitution , une ordonnance qui exclut les » étrangers de toutes les fonctions importantes, »ne voulant admettre à l'exercice des droits » des citoyens français aucun étranger qui « n'aurait mérité ce titre par des services im» portants ”

“ C'est ici que Méhée trahit son secret.
En principe , les crimes sont personnels. En fait, les militaires repoussent les assassinats; ils ne savent que vaincre.
Si non pas cinq cent-mille familles, mais trois cent cinquante-quatre personnes, sont Coupables d'avoir livré la tête de leur Roi au bourreau -, plusieurs de leurs enfants, dé leurs proches, ont Contribué à donner à l'armée française cette réputation méritée de bravoure, dont le Roi légitime s'enorgueillit, et que les étrangers admirent. ”

“ Méhée ajoute :
« Le Roi a voulu que les ministres fussent » responsables, mais avec, cette restriction» » qu'on ne peut les poursuivre que pour trahi» son ou pour fait de concussion ; et c'est dans » le vague de ce mot, trahison , qu'il s espèrent » trouver leur.salut. »
Toute, entreprise contre les lois de l'état, professe-t-on en Angleterre, est Un crime de trahison»
Nous conviendrons avec Méhée que l'art. ”

“ Enfin le consulat avait mis fin à ses splendeurs officielles en l'internant, comme septembriseur, à l'île d'Oléron.
Quand l'île d'Oléron eùt eu cent fois plus de charmes, ce n'était point un séjour possible pour Méhée. L'habitude de l'intrigue ostplus chère que toute autre à ceux qui la contractent. ”

“ Tout le monde approche le Roi, même jusqu'à l'abus : ce père du peuple ne se croit jamais trop près de ses enfans. Personne n'est plus franchement à la recherche de la vérité que le Roi : il vous a donné lui-même la liberté de la presse. ”

“ La vertu est belle par ellemême; mais, messieurs, la vertu véritable est modeste, et la vôtre fait un vacarme dont le moindre inconvénient serait que bien des gens n'y croiraient pas. Le plus sage est d'obéir au Roi, qui veut que l'on oublie tout de part et d'autre. Croyez que vous êtes aussi intéressés que nous à cet oubli. ”

“ Je crois aussi qu'il est plus utile, et conséquemment plus honorable d'attaquer un tyran dans toute sa puissance, que lorsqu'il est abattu. Heureusement j'avais pour moi de l'avoir combattu lorsqu'il faisait trembler la France, et de ne le faire en ce moment que lorsque l'on répandait sous son nom, et que l'on affectait de louer des principes aussi dangereux qu'exécrables. ”

“ Il feint d'ignorer que, depuis Hugilès Capet, les Bourbons sont reconnus par Dieu et par le peuple comme Rois de France; qu'une longue possession d'Etat, comme le respect à la divinité et à la royauté, a sanctionné, corroboré et immortalisé l'ordre de successibilité dans une famille toujours juste, bienveillante, et digne de l'amour de ses sujets. ”

“ Le Roi, se livrant chaque jour sans défense à l'empressement de ses sujets, toujours avides de sa présence, dédaignant même les précautions qu'exigerait une austère prudence, ne voit, dans la composition de sa garde, qu'une force destinée à former l'appui du trône, et à agir contre les ennemis de l'Etat, si jamais, par la plus déplorable destinée , la nation était de nouveau appelée au combat. ”

“ Vous généralisez trop, quoi que vous en disiez ; il y a des coups si terribles, des plaies si profondes, que le temps ne les cicatrise point; ce sont des sources de douleur pour toute la vie, et nous en avons sous les yeux d'illustres et tristes exemples. ”

“ Le père le plus tendre, le fils le plus pieux, le frère le plus désintéressé ne. pleurent que pendant un temps donné les objets les plus chéris. Les larmes tarissent, la douleur meurt comme tout le reste, et si quelquefois la mémoire de nos anciennes afflictions vient nous dérober une larme, cette larme coule isolée et solitaire. ”

“ Paul Touquet est de ces derniers. Il n'est pas de tour d'adresse ou d'eseobarderie attribué aux Normands, qu'il ne sache par coeur et ne récite avec orgueil. Il raconte même les siens, et surtout ceux des siens qu'on pourrait avoir appris par quelque autre voie. Il a son d'en charger les détails de manière à les rendre invraisemblables et à persuader que tout est plaisanterie. En se prêtant un peu à sa malice, on peut lui faire conter toute sa vie à lui-même. ”

“ Il fallait ou rapporter la loi sur les émigrés, ou la laisser subsister; car elle était juste, ou bien elle ne l'était pas : ce qui caractérise l'anarchie comme le despotisme, c'est la dispense d'une loi générale. ”

“ Celui qui devait faire avancer la révolution ne veut pas en être le chef, mais le maître ; et de ce que le rôle de chef ne lui convenait pas, il conclut qu'il était appelé à préparer le sort de la France et du monde ! Il est malheureux que la France ne lui ait pas demandé des preuves plus claires de sa mission. ”

“ Les petites passions ne peuvent pas plus entrer dans le coeur des rois que des vues d'intérêt : ils n'ont point à s'occuper de leur fortune , de l'avancement de leur famille : ils n'ont qu'une couronne et un grand nom à soutenir avec éclat : l'honneur seul est leur guide, parce que la gloire seule est leur idole.
Le premier aveu échappé à la véracité du Roi, c'est qu'il a été rappelé sur le trâne de ses ancêtres par l'amour de ses peuples. ”

“ La liberté de la presse est le seul soutien du faible contre le fort. On enchaînera les actions, on ne pourra enchaîner la pensée; et ce droit de tout écrire, de tout imprimer, sera le fil électrique qui portera les commotions de la cabane du pauvre au cabinet du prince. ”

“ C'est à l'époque où toute l'Europe pensante et agissante se soulève avec le plus de force contre l'hydre du despotisme, que le modèle des despotes est présenté à l'admiration de la postérité et à la reconnaissance des contemporains. On croit rêver quand on voit que. ce sont des écrivains libéraux qui s'expriment ainsi sur le compte de l'être le plus illibéral qui ait jamais existé! que ce sont des amis de la liberté qui recommandent à l'amour, et presque à l'adoration des peuples, le tyran qui ait le plus systématiquement opprimé les hommes! ”

“ Il vaut mieux prévenir les délits que d'être obligé de les punir. Que la liberté illimitée soit donc décrétée, sauf l'application des lois répressives; mais que le Roi soit autorisé à en suspendre l'exercice , tant qu'il le croira convenable. Nul n'est plus intéressé, plus porté que le Roi , à faire jouir le peuple des bienfaits d'une constitution libérale. ”

“ A qui doit-on obéir? A la constitution et « au Roi, ou à M. l'abbé de Montesquiou, l'un » des ministres, quia présenté la loi? »
La censure est une mesure qui doit prévenir ou réprimer les abus de la liberté de la presse, ou des lois contre les provocateurs aux délits et aux crimes caractérisés par un code pénal, doivent produire le même effet. ”

“ Le trône appartient au Roi et à ses descendans, aussi bien qu'un champ à son propriétaire : ils l'ont acquis aussi légitimement l'un que l'autre, le Roi par ses services , le cultivateur par son argent ; et, lorsque cette propriété remonte dans la nuit des temps , elle devient, pour la génération, pour la postérité, une obligation inviolable et sacrée. Le bon ou le mauvais usage que le Souverain fait de son pouvoir ne peut pas plus le consolider ou l'affaiblir aux yeux de la loi, que le bon ou le mauvais usage qu'un homme fait de son bien ne peut l'en rendre plus ou moins maître. ”