“ C'est donc la république qui est l'objet de vos regrets? et c'est à votre Roi que vous adressez ce voeu impie pour le retour de cette république , qui a assassiné son vertueux frère! Ce régime horrible n'est-il pas jugé sans retour ? L'humanité se soulève tous les jours d'indignation contre cette époque, et vous la réclamez encore ? ”

“ A quel excès d'horreur vos mânes étoient-ils donc réservés , infortuné Monarque? Destiné pendant votre vie à être en proie à tout ce que la perversité d'un siècle indigne de vos vertus a pu concevoir de plus féroce; condamné, après une longue et cruelle agonie, à périr comme un vil criminel, tant d'horreurs ne peuvent désarmer vos bourreaux ! L'un prétend justifier votre mort en accusant votre foiblesse, qui n'étoit cependant qu'une vertu surhumaine (2) ”

“ Qu'il ne puisse croire à la vertu, on le conçoit aisément, c'est un effort qu'on ne peut exiger de lui; mais qu'il ail, en 1814, l'affreuse prétention d'en faire un crime comme en 1793, voilà qui est inimaginable ; et s'il est vrai, ainsi que l'a remarqué M. Carnot, qui ne peut lui être suspect, qu'on ne peut faire rétrogroder la raison , comment peut-il espérer un retour vers des habitudes révolutionnaires, couvertes de l'exécration de l'univers ?
Les preuves sur lesquelles il accuse si gratuitement les prêtres, sont aussi curieuses que ses calomnies sont révoltantes. ”

“ Jusqu'à cette funeste révolution, le serment exigé de tous les fonctionnaires publics étoit celui de fidélité au Roi qui représentoit effectivement l'Etat; de là, l'obligation de faire connoître les complots tramés contre le Monarque identifié avec la patrie : il étoit nécessaire d'éclairer l'un pour sauver l'autre. On ne peut vouloir la cause sans vouloir les effets. A-t-on vu des magistrats répugner à cette obligation contractée pour la sûreté de tous, et abdiquer, leurs fonctions pour s'y soustraire? ”

“ Eh! quelle espèce de respect, de confiance et de regret, auroient droit de prétendre de leurs administrés, des maires et des magistrats, qui se seroient prêtes à être de sourds agens de police, de perfides révélateurs de quelques murmures indiscrets ou justes ( dont le serment ne parle pas) , contre la personne ou le pouvoir des ministres ? Quelle méfiance va naître ! Après le temps où nous avons vécu, la moindre pensée d'une teinte un peu libérale devient sédition ! ”

“ Quoi! si j'apprends qu'on trame quelque chose contre un ami, j'irai l'en prévenir, et ma conscience ne me permettroit pas de révéler un projet contre le Roi qui tient dans sa main tous les élémens de la tranquillité publique, qui est le centre de toutes les espérances, le gage du salut de tous? ”

“ Quel est l'homme, dans vos phalanges de sang, qui ait un nom assez imposant pour être un chef de parti, une fortune assez considérable pour acheter des forfaits? Qu'avez-vous donc fait pendant que le malheur des temps vous avoit donné de l'influence et du pouvoir? Misérables, vous n'avez su que ravager et détruire. ”

“ Mais la fin du paragraphe dispense derecouvrir au publiciste italien , je vais le trancrire ; on y verra la source pure de ses regrets anticipés sur la perte de la liberté publique, on y trouvera la belle âme de Félix Lepelletier, on y découvrira sa grande pensée, qui sans doute vient de son coeur, pour être fidèle à son épigraphe.
Il est facile de sentir que parvenus à avilir et à polluer l'institution des maires et du régime communal , de là leur destruction, le pas sera court et franchi rapidement : contre le mépris, en France surtout, rien ne tient. ”

“ Il n'est donc que trop vrai que ces fiers républicains doués d'une si brûlante énergie contre les vertus et l'humanité ont lâchement courbé leurs têtes superbes devant la tyrannie, et ont ainsi vérifié cet antique proverbe : Que l'extrême insolence et l'extrême bassesse se touchent. ”

“ C'est ici qu'il faut rassembler les forces de son âme pour surmonter la douloureuse horreur qu'inspire un paragraphe forcené qui est l'abomination de la désolation, et qu'on ne pourra jamais caractériser dans aucune langue. ”

“ Avec une conscience aussi timorée, on sent aisément combien sa position étoit difficile, et combien il avoit été dangereux pour lui de monter sur un trône ébranlé par un philosophisme qui, depuis quarante ans, prêchoit la destruction du trône et de l'autel. ”

“ Quand il seroit vrai que le serment est avilissant, ce dont je suis très-loin de convenir, est-il bien sûr que c'est dans l'intention de renverser de dessus l'édifice municipal, est-il bien sûr que cette suppression amèneroit le régime féodal et autres institutions détruites? Quand les choses n'ont pas des rapports plus directs et plus évidens, il ne suffit pas de les indiquer par un simple aperçu:il faut démontrer l'étroite liaison qui existe entre ce qui est et ce qu'on craint. ”

“ Les procureurs généraux, ces vigilantes sentinelles, ces respectables garans de la tranquillité publique, se sont-ils jamais crus des délateurs en exerçant le redoutable ministère de dénoncer et faire punir les délits, même ceux qui n'atientoient ni à la. sûreté du prince, ni à celle de l'Etat?
Mais,, comme nous l'avons fait observer, la révolution a confondu toutes les idées et bouleversé tous. ”

“ Ne perdez pas de vue les crimes que votre isolement a laissé commettre, et déjouez, en formant un faisceau impénétrable , l'audace effrénée de ces hommes qui ont laissé tant de monumens de leurs homicides fureurs; qui ont même encore l'imprudente hardiesse de publier leurs regrets sur la perte de leur puissance, et le désir affreux de la ressaisir. ”

“ Les factieux ne s'agitent plus dans l'ombre, ils se montrent à découvert, ils ne cachent plus leurs complots. Ralliez-vous donc plus que jamais autour
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du trône; expiez, par une union et une fidélité inaltérables , la honte d'avoir laissé succomber Louis XVI sous les coups d'une poignée de scélérats ; et, si ce n'étoit pas assez de ce que je viens de signaler , jetez les yeux sur ce passage : Peut-être dans notre France aussi le sang de quelques hommes libres et courageux est-il destiné à couler sur des échafauds , et à partager la gloire de ces insulaires ( Sydney et Russel ) ”

“ Et s'il est vrai , comme l'a dit Montesquieu, que les infortunes des rois ont quelque chose de plus touchant que celles des hommes vulgaires, que doit-on penser de celui, qui, déjà placé loin des évènemens, sur lesquels une postérité anticipée a déjà imprimé le sceau d'une réprobation éternelle, n'ayant donc plus pour prétexte la tourmente révolutionnaire , qui pouvoit momentanément entraîner, ose adressera sou roi cette irrévérencieuse qualification? ”

“ Les factieux qui portèrent les premiers coups à la monarchie, effrayés par les nombreux ennemis que leur faisoient tous les jours leurs opérations destructives, trop pénétrés d'ailleurs des principes de Machiavel, voulurent diviser pour régner ; ils appelèrent une partie de la nation contre l'autre , qu'ils eurent l'art de rendre suspecte, à l'aide de quelques qualifications d'autant plus dangereuses que leur véritable acception n'étoit pas fixée; ils démuselèrent une populace malaisée toujours aigrie contre les riches ”

“ Cette formule étoit sans doute suffisante dans l'ancien régime, puisque le Roi exerçoit alors sans partage l'autorité suprême ; mais l'organisation actuelle exigeoit plus de développement : il falloit étendre le serment aux corps politiques qui partagent avec lui le pouvoir législatif, il falloit plus impérieusement encore l'exiger pour la Charte constitutionnelle. Que des hommes passent, ils sont bientôt remplacés par d'autres, la tranquillité publique peut n'en recevoir aucune atteinte ”

“ Lorsqu'il voit la mort de plus près, même courage, même sérénité; ses bourreaux en sont attendris; son dernier soupir est pour le bonheur
des Français, au nom desquels on l'immole Sont-ce donc
là des preuves de foiblesse ? Eh ! quel est celui de ses ennemis qui auroit résisté à tant d'épreuves ? Supposez un républicain à sa place, malgré toute son énergie, un poignard ou le poison, voilà le dieu qu'il invoquera.
Rendons enfin plus de justice à ce monarque auquel tous les Français doivent ériger des autels dans leur coeur, en ”

“ Nous ne sommes plus dans les beaux jours de votre chère république, où la conduite d'un seul individu motivoit si facilement la proscription de la classe entière à laquelle il appartenoit. — Mais ce qui est bien plus extraordinaire encore, c'est que M. le Comte, tout à l'heure si scrupuleux à l'égard des délations pour des complots réels, auroit voulu que les prêtres eussent révélé les
pensées généreuses quarrachoient nos douleurs
Je ne me permettrai aucune réflexion sur cette étrange contradiction; il est des choses qu'il suffit d'indiquer. ”

“ Je reviens au serment. Qu'exige-t-il des maires ? la révélation des complots tramés contre le Roi, dans
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leurs communes ou ailleurs. Mais ce devoir est si facile et d'un si grand intérêt, qu'il n'est pas un simple individu qui puisse s'en croire dispensé. Dans les cas urgens, tout citoyen n'est-il pas magistrat ou soldat? ”

“ Mais que peut-il y avoir de commun entre le serment demandé et ces spéculations homicides et spo-
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Iiatrices, connues sous le nom de délation pendant nos orages politiques? Que peut-il y avoir de commun entre ces hommes de sang et de boue, qui dénonçaient pour hériter de ceux qu'ils faisoient assassiner, et l'homme généreux, le bon citoyen , qui assure la tranquillité publique, en révélant les manoeuvres qui tendent à la troubler? Suivant M. le comte de SaintFargeau, il n'auroit donc été. ”