Lèse-humanité

“ Quoi que découvre maintenant la science et quoi qu'imagine la littérature des romanciers, la nature a fait des hommes et des femmes qui sont institués les reproducteurs de leur espèce ; la tradition séculaire des sociétés a lié ces hommes et ces femmes dans une conception religieuse et morale de leur fonction ; du maintien et du progrès de cette conception religieuse et morale, pour la consécration toujours plus efficace de cette institution naturelle, dépend non seulement l'avenir de la race mais aussi l'avenir de la véritable humanité, de la culture humaine, de l'esprit humain. ”

“ Une seule fois pendant ces dix-huit siècles de barbarie ou de civilisation, — comme on voudra les appeler, — une seule fois, le géant Humanité remua sous ses chaînes. Il aurait encore supporté la dîme et la taille, la corvée et la faim, le fouet et la potence, mais le viol de sa chair, l’odieux droit seigneurial pesait trop lourdement sur son cœur. ”

“ Si des civilisations partielles et relativement peu durables ont été jadis réalisées dans des humanités particulières, aucune civilisation n'est désormais réalisable que dans la communion de l'humanité universelle, et une telle civilisation aura des chances de durée, dans un perfectionnement indéfini, que n'ont pas eues ses devancières. Mais la condition de son existence et de la formation même de l'humanité dont elle sera solidaire, c'est l'institution morale du genre humain dans laquelle s'intégrera cette civilisation. ”

“ Ainsi, avec la Doctrine de l'Humanité, le plan providentiel de la création est compris, l'origine du mal expliquée. L'Art, la Science et l'Industrie deviennent une Religion ; nobles, bourgeois, prolétaires, disparaissent pour faire place à l'Homme ; tout homme est libre, frère et égal ; le problème du prolétariat, qui épouvante les plus hardis penseurs, est résolu pacifiquement ; et la fonction s'organise dans l'Égalité. ”

“ Loin de tendre à l’absorption collectiviste, toute l’évolution des races supérieures tend à l’affranchissement de la personne humaine, autant dire à la libération de l’individu. Vous avez beau vous en défendre ; vos doctrines vont à l’encontre de l’évolution des sociétés occidentales. Vous ne visez à rien moins qu’à retourner le monde ; vous ordonnez à l’histoire de refluer vers le passé, vous ne craignez pas d’enjoindre à l’humanité de rebrousser chemin. ”

“ Il y a cent ans, le mot civilisation n'existait pas. Dès le XVIIe siècle, Pascal avait dit que l'humanité est un grand être qui subsiste et apprend toujours; Leibnitz, et plus tard Lessing, avaient parlé de progrès. ”

“ Je définirai donc la civilisation l'état des peuples dont l'activité, réglée par la justice, se développe dans le bien-être matériel et moral, ou, en d'autres termes, la pratique des nations vertueuses et prospères.
La civilisation est multiple autant que complexe : complexe, parce qu'elle renferme plusieurs éléments; multiple, parce qu'elle se réalise sous plusieurs formes. Aussi devons-nous écarter tout d'abord ce moule absolu, qu'une certaine école voudrait imposer à l'humanité tout entière. ”

“ II Il faut, nous dit Leconte de Lisle, que le poète se soit « assimilé tout d’abord l’histoire, la religion, la philosophie de chacune des races et des civilisations disparues ». Cette épopée de l’humanité, elle est, avant tout et dans sa substance, une œuvre de savoir. ”

“ Les chances de réalisation que peut avoir cette hypothèse n'autorisent pas à lui réserver le nom
d'humanité, que, tout bien considéré, elle n'a point mérité encore, et à le refuser aux ébauches d'humanité qu'ont été et que sont les diverses civilisations avec leurs idéals nationaux et religieux.
C'est dans ces idéals que l'humanité, fière et pauvre, malheureuse et confiante, s'est affirmée et s'affirme vivante ; et les rudiments de l'humanité future, une et parfaite, que nous rêvons pour nous encourager au travail dans la « vallée de larmes », existent déjà dans les humanités d'aujourd'hui. ”

“ Voyons comment dans l'histoire les humanités, par la religion et la morale, se sont orientées et s'orientent vers l'humanité.
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Force nous est de prendre pour point de départ ce que, faute de terme plus approprié, nous appelons l'état d'humanité inculte, de non-civilisation. Dénomination équivoque, et dont il importe de donner explication, parce qu'elle ne doit pas s'entendre en un sens absolu. L'humanité tout à fait inculte, qui serait encore une animalité, n'est qu'une hypothèse de notre esprit, en rapport avec le concept de l'évolution universelle des êtres vivants. ”

“ Que cette disposition nous aide à fortifier nos mœurs dans la règle, à soutenir sincèrement et efficacement les grandes causes de l'humanité, à marcher au premier rang des peuples qui voient avant tout dans la civilisation une œuvre de l'esprit. Mais prenons garde que notre légèreté ne fasse tort à la dignité de notre conduite morale ; que notre dévouement au progrès de l'humanité ne se dépense en discours grandiloquents, suivis de peu d'effet ; que nos beaux enthousiasmes ne ressemblent à un paravent luxueux derrière lequel notre existence nationale s'entretiendrait de mesquins intérêts. ”

“ Des grandes races qui ont tour à tour tenu la tête de l’humanité, chacune a eu sa religion, c’est-à-dire sa façon propre d’entrer en rapports avec l’inconnu et l’invisible qui nous presse de toutes parts, de résoudre l’énigme au sein de laquelle nous vivons, de concevoir l’homme et le monde. Et de la conception qu’elle s’en est faite ont découlé non seulement son culte, mais ses lois, ses mœurs, son art, sa civilisation tout entière. ”

“ Car nous ne proposons pas d'organiser une réclame bruyante en faveur d'un système de doctrine qui serait censé contenir le dernier mot de la vérité humaine, mais de rechercher en bonne foi, avec tous ceux qui veulent le bien et le juste par dessus tout intérêt égoïste de personne, de secte ou de nationalité, les fondements réels de la moralité, de la sociabilité, de la solidarité humaines, et de travailler sur cette base à l'amélioration de l'ordre humain.
III
Soyons donc tranquilles sur l'avenir de la science.
L'humanité ne se désintéressera jamais d'une science vraiment humaine. ”

“ Que par cette organisation magico-religieuse et mystico-morale on ait tellement quellement satisfait à des nécessités physiques, économiques et sociales, nul ne saurait le contester. Que les mêmes nécessités se rencontrent et s'exercent tout au long de l'histoire et qu'elles doivent continuer jusqu'à la consommation des siècles à promouvoir et à influencer révolution, même spirituelle, de l'humanité, rien n'est plus certain.
La vie est une, bien que multiforme, dans l'homme et dans la société. ”

“ Car, s'il est un fait de psychologie humaine facile à constater partout, c'est la disposition de chaque société à se considérer elle-même comme une humanité, ou plutôt comme l'humanité, comme un type d'humanité à l'égard duquel les sociétés voisines et plus ou moins rivales sont aussi regardées comme des humanités plus ou moins inférieures. ”

“ Plus j'y songe et plus je me persuade que, si la théorie morale des causes actuelles pénétrait dans la conscience de l'humanité, elle transformerait tous les peuples de la terre en une république de sages. ”

“ N'est-il pas vrai de dire alors, que les nations, tout comme les individus, soumises aux grandes lois de l'évolution, sont également sujettes à des maladies morales, inhérentes à leur organisation, et qu'il faut attendre du temps, du réveil de la conscience et de la maturité de l'âge de l'humanité, la transformation des sentiments odieux qui tiennent au cœur de notre jeune monde social ? ”

“ I À la suite de cette dédicace vient une Préface, dans laquelle Pierre Leroux nous apprend que le livre De l’Humanité n’est que la continuation de son livre intitulé : Essai sur l’Egalité ; et il donne lui-même l’analyse de cet autre livre. Il y a aujourd’hui dans la conscience humaine un dogme nouveau, le dogme de l’égalité. Il y a un homme nouveau qui a été préparé par la haute antiquité, l’antiquité moyenne et le régime féodal. Comme Lessing l’a dit, le genre humain a traversé les phases d’une éducation successive et progressive. ”

“ Mais ces théoriciens ont-ils seulement compris la vie et l'évolution biologique,et n'ont-ils pas méconnu l'humanité ?
D'autres, ayant constaté que religion et moralité sont choses essentiellement sociales, et prenant la société elle-même comme un fait brut, ont déclaré que tout ce qui est social s'impose comme tel et n'a pas besoin d'autre justification ; après quoi ils cherchent un détour par où soit rendu possible un progrès de cette société dont toutes les volontés sont de leur nature intangibles. ”

“ Je fais société avec les hommes qui m’entourent ; mais si cette société est absolue, me voilà enchaîné, me voilà esclave. J’ai en ma possession une certaine portion de la nature extérieure ou de la nature modifiée par le travail de l’homme ”

“ Le vrai problème, réel et permanent, est d'assurer, à travers toutes les fluctuations de l'existence individuelle et sociale, à travers toute l'évolution des connaissances personnelles et de la culture commune, à travers les accidents de la vie et les crises, petites et grandes, de la civilisation, l'équilibre de la conscience humaine,de l'esprit humain, de tous les rapports sociaux et aussi bien des rapports internationaux, dans la possession d'un haut idéal de vérité à connaître, de beauté à atteindre, de perfection morale et sociale à réaliser. ”

“ Qu'on n'oublie pas la primauté de l'Esprit. Aussi bien est-ce pour la commodité du présent exposé que je considère l'homme, alternativement ou simultanément, comme individu, membre d'une famille, d'un peuple, de l'universelle humanité. ”

“ Mais l'humanité qui aura cette pleine conscience, de façon à établir sur terre l'unité morale des sociétés humaines, — accomplissement de ce qui fut dans l'Evangile la chimère du règne de Dieu, et dont l'esprit seul, l'intention, l'orientation avaient une valeur constante d'humanité, — cette humanité n'existe pas encore ”

“ A la raison et à la science la nouvelle humanité demandera l'assiette et le confort de son existence, l'essor et le relief de sa civilisation, biens inestimables et que nous nous gardons de mésestimer. Mais la vertu d'humanité, le ressort moral 'qui soutient toutes les sociétés humaines et qui soutiendra la société des nations, qui créera définitivement l'humanité, n'est point, à proprement parler, affaire de raison ni de science, mais de sentiment et ae religion.
Partout l'instinct social est un principe de dévouement, de désintéressement personnel. ”

“ Le développement de l’humanité, telle est donc, mais avec une conscience de plus en plus large, notre idée la plus profonde et la plus compréhensive : développement du laugage et des lois ; développement des religions et des philosophies ; développement économique et industriel ; développement de la justice, par la force, la ruse et les conventions ; développement des sciences et des arts. ”

“ Nous savons déjà que la principale difficulté de notre entreprise n'est pas précisément dans son ampleur mais dans la profondeur même et l'infinie complexité de la crise d'humanité qui est mainte-
nant à conjurer. Certes, c'est de soi presque une folie que de prétendre élaborer une synthèse ou un programme de vie spirituelle qui soit actuellement susceptible de rallier les portions les plus éclairées de l'humanité civilisée et, par leur moyen, d'atteindre successivement les autres. ”

“ Les individus ayant actuellement une réelle conscience d'humanité universelle sont ure assez faible minorité ; ceux en qui cette conscicnee est pleinement religieuse et morale sont moins nombreux encore. ”

“ Cette femme pâle, et belle comme le vice, cette grande prostituée des nations, couverte des richesses de l’Orient et chevauchant une hydre qui vomit des fleuves de poison sur toutes les voies humaines, c’est la civilisation, c’est l’humanité dépravée par le luxe et la science, c’est le torrent de venin qui engloutira toute parole de vertu, tout espoir de régénération. ”

“ Toutes les douleurs individuelles, toutes les crises de conscience, toutes les théories, tout disparaissait devant la formidable catastrophe qui menaçait l’humanité, et devant la tâche qui incombait à des hommes comme lui, affranchis du passé, libres d’agir suivant une conception nouvelle du devoir. ”

“ Car c'est professer sous une autre forme le mythe de la raison pure que de reconnaître dans le passé la vertu du sentiment social et son caractère mystique, ce qu'il a fait pour fonderie devoir, et de prétendre en même temp renouveler par la raison seule, corrigée à fond par l'expérience scientifique, la morale humaine qu'on suppose avoir été spontanément instituée par la société, pour son besoin, dans des transports de délire collectif auquel on dit que s'abandonnent les sociétés primitives. ”

“ Nonobstant les chan-
gements des formes politiques et sociales, une forme toujours plus perfectionnée de vie politique et sociale est indispensable à la conservation des sociétés humaines. De même, à travers l'évolution des religions et des morales, une forme de vie religieuse et morale, — disons, si l'on veut, religieusement morale, — est la condition indispensable de la vie sociale. ”

“ tous les moyens par lesquels jusqu’à présent l’humanité devrait être rendue plus morale étaient foncièrement immoraux. ”

“ Je suis allée à la manifestation, je devais y aller. Pourquoi m’a-t-on arrêtée ? J’ai parcouru l’Europe, disant que je ne reconnaissais pas de frontières, disant que l’humanité entière a droit à l’héritage de l’humanité. Et cet héritage, il n’appartiendra pas à nous, habitués à vivre dans l’esclavage, mais à ceux qui auront la liberté et qui sauront en jouir. ”