Religion de l'humanité

“ Le dogme ou la science, le culte ou la culture de l'humanité et du monde seront unis par et pour l'amour de Dieu, la morale, et ce sont ces trois faces de la vie humaine qui constitueront enfin la religion universelle qui n'est pas encore constituée, mais qui est seulement instituée dans l'Église pour l'unir avec le monde et constituer ainsi l'unité humaine à l'image de la triple unité divine. ”

“ Dites-vous sans cesse que la religion est le fait capital de la société et le grand intérêt de l'homme; dites-vous, sans parler des arguments de la théologie et des preuves scientifiques que les croyants peuvent invoquer, dites-vous que la religion chrétienne est impérissable dans notre amour, soit à cause « de l'appétence invincible que l'humanité a pour elle, soit à cause de sa permanence dans l'histoire. » Avant tout, monsieur, nous voulons, dans le domaine des idées, l'unité, l'homogénéité, l'esprit de suite, l'autorité, la gravité. ”

“ En instituant la religion sur la terre il ne l’a fait que par son amour pour l’humanité, pour le bonheur de chacun et de tous les hommes qui la suivent et la pratiquent, leur apprenant par elle, toutes les vertus religieuses et sociales, à se rendre mutuellement utiles, à s’assister, à être indulgens, à pardonner, si l’on veut être pardonné soi-même. ”

“ Des sentiments comme ceux-ci, bien qu'en eux-mêmes ils ne soient pas l'équivalent de ce qu'on appelle proprement une religion, me semblent tout à fait propres à aider et à fortifier cette religion réelle quoique purement humaine qui s'appelle tantôt la religion de l'Humanité tantôt celle du devoir. ”

“ Au lieu d'étudier scientifiquement la solidarité en faisant usage de la comparaison, de l'observation directe et de la statistique, il l'affirma au nom des exigences du coeur et prétendit, dans sa Politique positive, en tirer une religion de l'humanité, hérissée de dogmes et de cérémonies, religion dont lui-même était le grand prêtre. ”

“ Quoi qu'il en soit, celte communication fera nettement apprécier la déplorable extrémité où se trouve actuellement réduit, au centre de son long dévouement social, celui qui, après avoir fondé la philosophie positive, construit maintenant, sur celle solide base, au delà même des promesses rappelées par mon loyal adversaire, la Religion de l'Humanité. ”

“ La Religion, qui nous révèle à tous notre richesse, et qui, par là, peut résoudre les difficultés de l'inégalité sociale, nous apprend aussi que ces choses ont trouvé de grands ennemis. Cet ordre, que Dieu a établi dès le principe et qu'il veut encore, ce merveilleux appel à toutes les grandes pensées, enfin notre vocation à sa propre vie, ont subi de terribles échecs dans l'histoire de l'humanité. ”

“ Telle religion, telle civilisation pourra peut-être encore, comme cela a eu lieu dans le passé, se cristalliser dans tel dogme métaphysique, scientifique ou moral. Mais l’humanité, dans son ensemble, ne veut pas de dogmes et les brise les uns après les autres. ”

“ Et comme il s'agit en réalité, nous l'avons déjà montré plusieurs fois, d'une transformation de la religion humaine, d'une application nouvelle et plus large du principe religieux et moral qui a soutenu jusqu'à présent toutes les sociétés humaines, d'une évolution considérable de ce principe même, c'est cette évolution qu'il s'agit d'éclairer et de guider pour la mieux accomplir. Car il ne s'agit de rien moins que d'ouvrir et de fortifier au cœur de tous les hommes et de tous les peuples la conscience de l'humanité. ”

“ Cette foi, c’est la raison générale ; la parole est son organe, la presse est son apôtre : elle veut refaire à son image les civilisations, les sociétés, les législations imparfaites, ou altérées par les erreurs et les ignorances des âges ténébreux qu’elles ont traversés ; elle veut reposer en religion, — Dieu unique et parfait pour dogme, la morale éternelle pour symbole, l’adoration et la charité pour culte ; — en politique, l’humanité au-dessus des nationalités ; en législation, l’homme égal à l’homme, l’homme frère de l’homme ”

“ En représentant le travail comme résulté d'une malédiction divine , la religion provisoire constituait un dogme non moins irrationnel qu'immoral, qui traduisait spontanément sa propre insuffisance philosophique et sociale. Mais la religion définitive érige directement l'activité matérielle en condition fondamentale de notre véritable unité, tant individuelle que collective. ”

“ L'individu, la famille, l'Etat, la propriété particulière et générale, les lois civiles et criminelles, les rapports de nation à nation, sont liés à la religion chrétienne, ne font qu'un avec elle, de telle sorte que l'homme, séparément et collectivement, se confond avec le christianisme, comme le christianisme se confond avec l'homme. L'humanité est le corps, le christianisme est l'âme, et le saintsiége, placé au sommet de l'une et de l'autre, les relie, les éclaire et les maintient. ”

“ Reste donc l'évolution générale des religions, depuis les premiers linéaments de l'animisme dans les sociétés primitives, jusqu'au polythéisme des religions nationales et au monothéisme judéo-chrétien, ce qu'on pourrait appeler l'histoire de Dieu et celle de l'humanité, entendons l'histoire de la foi en l'esprit, et l'histoire de la notion d'humaninité. ”

“ Son fond de vraie et noble humanité sanctifiait sa foi, comme sa foi sanctifiait sa bonté et son humanité; puisque tout à la fois, la religion d'un homme prend la forme de son âme, tout autant que cette âme prend la forme de sa religion i. ”

“ L'universelle connexité entre les divers éléments de la vraie religion n'est pas moins sensible ni moins importante envers le culte que pour le dogme. Car, les relations naturelles du sentiment avec l'intelligence et l'activité se trouvent ainsi systématisées , de manière à mieux développer leur efficacité morale. ”

“ Si le nom de chrétiens veut dire simplement amis du Christ et de sa doctrine, nous sommes chrétiens, ou.plutôt, nous, qu'on accuse d'être sans religion., nous sommes de toutes les religions, car nous sommes amis de tous les hommes qui ont fondé des doctrines conformes aux règles éternelles de la morale, ou favorables dans leur temps aux progrès, à la civilisation de l'humanité.
Notre religion, c'est de croire à une intelligence providentielle, à un ordre moral, au perfectionnement intellectuel, fin suprême de l'homme; notre culte est dans l'application des idées de liberté et d'égalité. ”

“ Au reste, la Religion & l'humanité font si étroitement unies, que leurs intérêts font les mêmes ; elles se prêtent toutes deux un mutuel appui ; sans humanité il n'y a pas de religion bien entendue ; comme aussi sans religion,l'humanité n'est jamais bien parfaite. ”

“ Mais ainsi qu'il y a des religions, celle du Christ par exemple, qui ouvre à l'activité humaine une immense carrière, et lui montre l'humanité indéfiniment perfectible, de même des intérêts égoïstes, coalisés, peuvent corrompre cette religion, et de sa nature, qui est une protestation permanente contre l'ordre de choses établi, vouloir en faire une esclave permanente Nous verrons comment ils s'y sont pris pour atteindre ce but. De même il y a d'autres religions dont l'unique but est de courber la conscience humaine devant les faits, de les diviniser à ses yeux, de les montrer nécessaires. ”

“ car c’est seulement a travers Dieu, en Dieu, que la religion convie l’homme à aimer le genre humain ; comme aussi c’est seulement à travers la Raison, dans la Raison par où nous communions tous, que les philosophes nous font regarder l’humanité pour nous montrer l’éminente dignité de la personne humaine, le droit de tous au respect. ”

“ Et cette vraie religion, ce dogme, cette morale, ce culte, pour rester en harmonie avec la nature humaine, devront nécessairement revêtir le caractère social, public, universel; la vraie religion devra être nécessairement une institution sociale, publique, universelle. ”

“ Le philosophe tel que nous l’entendons, nous autres esprits libres, — comme l’homme dont la responsabilité s’étend le plus loin, dont la conscience embrasse le développement complet de l’humanité, ce philosophe se servira des religions pour son œuvre de discipline et d’éducation, de même qu’il se servira des conditions fortuites de la politique et de l’économie de son temps. L’influence sélectrice et éducatrice, c’est-à-dire tout autant celle qui détruit que celle qui crée et modèle, l’influence susceptible d’être exercée au moyen de la religion, est diverse et multiple selon l’espèce d’hommes qu’on lui confie. ”

“ Des gens du monde, hommes ou femmes, parfois trop inclinés à croire que la pratique religieuse suffit à tout et dispense même de la réforme des mœurs, il prétendait exiger une religion sérieuse, fondée sur la conscience, l'honneur, le travail, le devoir, la stricte observation des préceptes évangéliques. ”

“ Notre dessein est d'attacher aux vrais principes, non seulement les hommes naturellement religieux, mais les gens du monde, les philosophes eux-mêmes, en leur montrant la religion si puissante dans ses moyens, pour faire le bonheur des peuples en général et des citoyens en particulier ”

“ Quelle est donc notre négation, et sur quoi nous fondons-nous pour refuser à l'esprit humain, dans l'avenir comme dans le présent, le pouvoir de fonder la religion vraie, efficace, digne de Dieu, digne de l'homme ? ”

“ La religion en effet, plus exclusivement encore propre à l'homme, a précisément pour objet de nous relier tous dans ce qui nous fait être en société, par notre communion au foyer supérieur de la raison, de la justice, de l'amour éternels et infinis, d'où dérivent cette raison, cette justice, cette sympathie humaine qui sont nos liens. ”

“ Tout ce qui est beau, tout ce qui est intime, tout ce qui est noble participe de la religion. Elle est le centre commun où se réunissent, au-dessus de l’action du temps et de la portée du vice, toutes les idées de justice, d’amour, de liberté, de pitié qui dans ce monde d’un jour composent la dignité de l’espèce humaine ”

“ Cela bien vu, essayez ce second travail, et, dès le premier effort, vous découvrez le nœud de la difficulté : vous voyez s’il est possible de rendre les hommes meilleurs sans religion ; si vous pouvez transformer la famille, élever l’homme, la femme, l’enfant, sans Dieu, sans loi, sans foi. Oui, ce défi banal du prêtre au philosophe, cet axiome rebattu : « Point de morale sans religion, » et de la plus absolue solidité ; bien compris, il ne peut manquer de devenir, avant un siècle, la démonstration à la fois expérimentale et scientifique du christianisme et du catholicisme. ”

“ Mais dans son sens universel, la Religion est un lien, une alliance de l'homme avec l'homme et des hommes avec Dieu, et le principe d'où émane toute religion par inspiration native, c'est la Loi Morale. ”

“ Au surplus, quelque parti que vous puissiez prendre, songez que les vrais devoirs de la religion sont indépendants des institutions des hommes ; qu’un cœur juste est le vrai temple de la Divinité ; qu’en tout pays et dans toute secte, aimer Dieu par-dessus tout et son prochain comme soi-même, est le sommaire de la loi ; qu’il n’y a point de religion qui dispense des devoirs de la morale ; qu’il n’y a de vraiment essentiels que ceux-là ; que le culte intérieur est le premier de ces devoirs, et que sans la foi nulle véritable vertu n’existe. ”

“ « L'observation montre que la religion n'est autre chose que la société elle-même, imposant à ses membres les croyances et les actions que requiert son existence et son développement. La religion est une fonction sociale » 1. ”

“ Donc, si le monde redevient véritablement chrétien, la marche ascendante de la civilisation, fille du christianisme, poursuivra ses glorieuses destinées. Si toutes les divisions de la pensée, si tous les dissentiments ne prennent pas fin, des discussions libres et animées de l'esprit de la charité la plus sincère prépareront cette grande unité humaine promise par l'Homme-Dieu, et on ne verra plus le bruyant et scandaleux divorce de la foi et de la science, de la religion et de la philosophie, et des sectes qui déchirent l'unité du christianisme. ”

“ Le sentiment de cet idéal, l'aspiration qui va vers lui, la satisfaction qu'on éprouve à le servir sont, à proprement parler, l'essence de la religion, ce par quoi les religions servent au progrès humain en ce qu'il a de plus noble et de plus vrai, l'esprit de justice et de fraternité. ”

“ On a dit notamment qu'il fallait distinguer la religion comme phénomène social et le sentiment religieux, sentiment individuel. A mon avis, comme tous les faits humains, la religion est à la fois un fait social et un fait individuel. C'est un fait individuel, en ce sens qu'elle a pour support la conscience et la volonté de l'individu. ”

“ Ne me parlez pas non plus d'une religion locale ou nationale ; car la vérité et le bien sont universels : ils sont faits pour tous les hommes; ils sont la loi de tous les hommes.
Rien n'est donc plus évident : la vraie religion, le vrai dogme, la vraie morale, le vrai culte doivent être des institutions sociales, publiques, universelles. ”

“ Voyant la décadence du christianisme, ils ont avancé qu’à leurs yeux cette religion n’avait plus une action morale suffisante sur la société. C’est là une opinion que l’étude de l’histoire avait fait naître dans certains esprits, et que l’examen de ce qui se passe de notre temps devait nécessairement consolider. — Comment ! s’écrient avec colère les défenseurs du clergé, vous osez dire que le christianisme s’affaiblit ! Vous mentez : il se relève, il prospère, il est victorieux. Voyez les jésuites, les dominicains, les trappistes, qui nous apportent de nouveau la foi et les lumières ! ”

“ Par le monde, j'entendais, non ces multitudes d'hommes qui sont en dehors de l'Église, mais le corps de la société humaine telle qu'elle existe, soit au dedans, soit au dehors de l'Église, catholiques ou protestants, grecs, mahométans, théistes ou idolâtres, cet assemblage d'hommes dominés par des principes, des maximes et des instincts naturels, c'est-à-dire ces hommes non régénérés, quels que fussent d'ailleurs leurs priviléges surnaturels, plus ou moins grands suivant leur forme de religion. ”