“ BRIDOIS. On verra de dimanche en huit. Dans tous les cas, il n'y aura pas de quoi en être si fier, de votre plébiscite! Par qui est-il fait?Par le gouvernement. Tous les fonctionnaires sont en campagne, depuis le préfet jusqu'au garde champêtre. Et puis vous avez des comités, des délégués, des affiches et des brochures en veux-tu, en voilà. Quand on a les atouts dans la main, c'est aisé de gagner la partie. ”

“ D'abord, citoyens, comme le gouvernement a réalisé ces améliorations avec l'argent du peuple, il nous doit des comptes, et nous ne lui devons pas de reconnaissance; ensuite, tout cela n'est rien auprès de ce que veulent et de ce qu'entendent obtenir prochainement les démocrates socialistes. ”

“ Ceux qui disent qu'on est surmené pour le plébiscite commettent une erreur et une calomnie. On ne fait faire à la France que ce qu'elle veut. Elle va le montrer encore une fois. Ça donnera à réfléchir ici aux partis contraires, ailleurs aux peuples jaloux. ”

“ Mais pendant que vous y êtes, il faut que vous conveniez d'une autre chose : c'est que toutes les influences, toutes les démarches du gouvernement n'empêcheraient pas le plébiscite de mal tourner si le peuple était contre l'empereur et l'empire.
GRINCHEUX. Un miracle alors?...
LE PÈRE FROMENT. Point du tout, la chose la plus simple du monde. Qu'est-ce qui s'est passé en 1848, pour l'élection du président de la république? Le gouvernement disposait des fonctionnaires gros et petits; il avait les places à promettre ou à ôter, l'argent en main, la poste et le reste. Eh bien ! ”

“ M. DE LA GUÉRONNIÈRE. Le plébiscite mettra fin à l'instabilité qui pèse sur les intérêts et qui
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agite les esprits; il donnera au gouvernement une grande force pour vaincre les mauvaises passions, pour combattre les idées fausses, pour appliquer les progrès sérieux ; il élèvera la souveraineté de la France au-dessus des prétentions de tous les partis.
La France répondra non à la révolution; elle répondra oui à la stabilité, à la civilisation,à l'intérêt de son honneur national. ”

“ S'occupe-t-on du plébiscite du côté de chez vous?...
GUILLOIS. Pas trop. On laisse ça aux piaillards et aux braillards.
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LE PERCEPTEUR. On a tort. Si le vote de dimanche en huit ne tournait pas bien, tout le monde en souffrirait, et pour des années.
GUILLOIS. Qu'est-ce que VOUS dites là, M. Benassis?
LE PERCEPTEUR. Je dis ce qui est, ou du moins ce qui pourrait être. Il y a ici et ailleurs des gaillards qui voudraient nous ramener à 1848. Si les honnêtes gens ne se mettent pas en travers, une nouvelle révolution est possible. ”

“ Un illustre tribun dont je suis, dit-on, le continuateur, M. Berryer disait aux républicains de son temps : « Nous n'avons pas le même paradis, mais nous avons le même enfer. Commençons par sortir de l'enfer, nous verrons à nous arranger pour le paradis ensuite. » ”

“ LA PORTIÈRE. Et vous aussi, marne Poinsinet. Si j'avais voix au chapitre, on garderait le gouvernement, au lieur de se fourrer dans la république. Comme disait mon pauvre Philandeux : Vois-tu, Mélie, quand tout le monde gouverne, personne ne gouverne, un chien vaut mieux que deux tu l'auras, où la chèvre est attachée il faut qu'elle reste, qui trop embrase mal éteint, l'appétit s'en va en mangeant, moins vaut une faute
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qu'un beau jeu, tel qui rit vendredi ne pleurera pas dimanche... ”

“ M. PELLETAN. Je répondrai au citoyen Cherchenoise, le bien nommé (rires et murmures) , qu'ayant prêté serment avec l'intention de ne pas le tenir, c'est exactement comme si nous ne l'avions pas prêté. (Adhésion sur quelques fauteuils.) Nous voulons renverser l'empire et mettre autre chose à sa place. ”

“ Croiriez-vous, baron, que le plébiscite fait de la hausse?...
QUINCAMPOIX (le baron de) . C'est navrant ! Moi qui comptais sur une baisse carabinée. Qu'est-ce qu'on dit à la Corbeille?
MERCADET. Les nouvelles de la province sont en faveur du gouvernement. Tenez, voici ce que m'écrit mon oncle Pertuiseau, le notaire : « Tout le monde ici votera oui, tu peux le dire à ton agent de change. Voler non, ce serait rentrer dans la danse révolutionnaire. Personne n'en a envie, ni l'ouvrier ni le bourgeois. » ”

“ Eh bien! à quoi tend le plébiscite? à renvoyer aux calendes grecques la révolution démocratique et sociale. Nous ne voulons pas de ça. Par conséquent, citoyens, il faut porter des bulletins rouges.... c'est-à-dire non, des bulletins blancs.... c'est-à-dire non, des bulletins antimonarchistes dans les urnes.
LE CITOYEN CASSE-MICHE. Le citoyen Boissec trompe le peuple. Il n'a pas la vraie consigne du Comité de Paris. C'est moi qui l'ai. On me l'a envoyée avec un numéro de la Marseillaise. (Cris : Vive Rochefort!) Le mot d'ordre des montagnards
est l'abstention. ”

“ M. ARTHUR ARNOULD. Citoyens, disons toute la vérité. Pour les révolutionnaires d'action, la république n'est qu'un moyen, le but, c'est le socialisme.
UNE VOIX. Lequel?
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M. GROUSSET. Le plus radical.
M. PRESSÉDAVOIR. Guerre à la fortune sans travail! à la propriété mal acquise! au capital oppresseur! Crions avec Proudhon : plus de gouvernement, plus de lois, plus de religion, plus de fonctionnaires, plus d'impôts, plus de gendarmes!... ”