Pierre Théodore Chéron de Villiers

“ Le préfet, prévenu de ce qui se passe, sort immédiatement en uniforme, accompagné de M. Gérardin, secrétaire général, et de son chef de cabinet. Il arrive, non sans danger, à la place Dauphine, juste au moment où le général, à la tête de ses hussards, dégageait le conducteur de la malle.
Les dépêches confirmaient la nouvelle de la nuit et donnaient l'assurance du succès du coup d'État. ”

“ Cela se passait à Linards, le 6 décembre, à quelques lieues de Limoges. Des prisonniers
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arrivèrent dans la soirée : ils étaient exténués; plusieurs n'avaient pas mangé depuis quarantehuit heures. Le socialisme ne nourrissait pas ses soldats.
On a reproché aux préfets le nom de jacquerie, que plusieurs ont donné à ces mouvements non républicains, mais anarchistes. Il est bon de savoir que le mot d'ordre était, pour beaucoup de rassemblements, notamment dans la Haute-Vienne, ce mot même de jacquerie. ”

“ C'est alors que les ministres de la justice, de la guerre et de l'intérieur firent connaître aux préfets la résolution qu'avait prise le gouvernement de déférer les hommes dangereux à des commissions mixtes, composées du procureur général ou du procureur de la république, du général commandant la division militaire ou la subdivision, et du préfet du département, excepté, bien entendu, dans les cas spéciaux où l'autorité militaire était seule compétente.
La commission fut composée, à Limoges, de M. de Marnas, procureur général ”

“ Le travail manquait aux ouvriers ; lorsqu'ils pouvaient s'en procurer, des menaces les en détournaient; des subsides de source inconnue leur parvenaient quand ils étaient sur le point de mourir de faim. ”

“ Il avait entre les mains, pour chaque individu compromis, un dossier soigneusement établi, dont tous les détails, minutieusement contrôlés, ne pouvaient laisser place à une erreur.
En présence de la commission réunie, il était répondu à l'appel de chaque nom par la lecture des pièces le concernant. Après délibération, une sentence, motivée sur les faits authentiquement prouvés, était rendue et transcrite immédiatement sur un registre. ”

“ Les nouvelles de Paris, rassurantes le premier jour, prenaient une grande gravité; mais le gouvernement ne les dissimulait pas, et le préfet en ordonnait la publication sans retard. De cette manière, le département entier en était informé par les dépêches officielles, bien avant que les journaux et les correspondances particulières eussent apporté les moindres détails.
Cette loyale façon d'agir inspirait généralement la confiance. Un seul fonctionnaire, haut placé dans la hiérarchie administrative, eut peur un instant et voulut résigner son mandai ”

“ Voilà, je le répète, les moyens qu'ont employés les meneurs socialistes pour fomenter l'insurrection; voilà pourquoi les malheureux entraînés par eux tiraient les premiers, afin d'arriver plus vite où ils trouveraient du pain.
Cent cinquante hommes environ accueillirent; à coups de fusil cinquante hussards et six gendarmes, commandés par le lieutenant Reneufve, et accompagnés du commissaire central. Une décharge et un mouvement vigoureux en avant mirent les insurgés en déroule. Quelquesuns furent, blessés; une trentaine d'arrestations eurent lieu ”

“ On pouvait tout craindre de ce pays, où le socialisme avait établi un de ses quartiers généraux, avec l'espérance d'entraîner les ouvriers des divers centres manufacturiers qu'il renferme; les paysans, assez généralement pauvres, les ouvriers, privés d'une grande partie de leurs salaires par de fréquentes interruptions des tra- ”

“ Presque en même temps se présente un avoué nommé Patapy, car le cabinet du Préfet reste constamment ouvert à quiconque désire lui parler. Il vient réclamer les nouvelles au nom du peuple; éconduit sans réponse, il essaye d'ameuter quelques individus ”