“ Il m'était indispensable, Messieurs, de vous exposer ces antécédens, pour me garantir auprès de vousmêmes de la défaveur que jette naturellement une accusation en Police correctionnelle intentée contre un
individu quelconque; et, plus mon rang, mon âge, l'oubli de mes devoirs envers moi-même, me rendraient coupable à vos yeux d'un délit quelconque, plus je devais attacher de prix à ne pas paraître devant ce tribunal susceptible d'avoir donné lieu à l'accusation intentée contre moi par le ministère public.— Je vais à présent vous prouver à quel point elle est injustifiable de sa part. ”

“ Je me trouvai donc en opposition aux ministres de Louis-Philippe Ier, dans la même position où je l'avais été aux égaremens des conseils de Charles X ; toujours fidèle, toujours méconnu, toujours sacrifié , toujours persécuté. De là seul, messieurs, dérive l'accusation que le ministère public vient d'avoir l'aveuglement de porter devant vous contre moi .. ”

“ Dans ma déposition devant M. le juge d'instruction , je l'avais pareillement déclaré ; comment donc a-t-il pu se faire qu'ayant entre les mains ma déclaration et les visa des commissaires , on ait pu manquer à tous les devoirs de la justice et de la délicatesse, jusqu'à traduire en police correctionnelle un vieillard honorable dont le sang fut uni par nombre d'alliances à celui des Bourbons, et qui, avant et depuis la révolution , a acquis plus d'un titre aux souvenirs et à la reconnaissance de Philippe premier ? ”

“ M. le président ayant commencé par interroger les deux colporteurs, ils exhibèrent tous les deux les autorisations qu'ils en avaient eu. M'ayant ensuite demandé mon âge, mon domicile, mes qualités; à cette dernière question je répondis : Homme, imprimé de la dignité de l'homme , imbu de mes devoirs et non moins de mes droits. M. le président parut remarquer ce titre, dont chaque homme devrait être également pénétré. C'est à élever mon semblable à la hauteur de lui-même que tendront mes efforts et que consiste la base de mon système pour atteindre à sa régénération. ”

“ La lecture de ce plaidoyer offrira un grand intérêt public, présentant un résumé aussi exact que précis des causes du dédale où nous nous trouvons, ainsi que de la tyrannie exercée par le préfet de police en cette occasion, etc., etc.
NOTA. Aujourd'hui 6 mars 1831.
Vers une heure la cause fut appelée. M. le procureur du Roi prit la parole, et accusa deux colporteurs , ainsi que le marquis de Chabannes, d'avoir fait distribuer ou distribué un écrit intitulé Guerre au fourbe, et carte au ministère, sans avoir rempli les formalités préalables. ”

“ Il me faudrait plus de deux heures pour rapporter au tribunal tous les traits que j'en ai éprouvés ; je me bornerai à n'en énumérer que les titres. — Refus d'exécuter les lois, dans les visa requis des commissaires ; coalition, apparente au moins, entretenue à cet effet; nombre de lettres et plaintes adressées à M. le préfet, et restées sans réponse et sans redressement; arrestations arbitraires de nombre de colporteurs; emprisonnemens illégaux; saisies opérées sur les écrits dont ils étaient porteurs, sans accusations et sans restitutions; menaces des commissaires envers nombre de colporteurs ”