Urbain Desvaux

“ Cette suppression ne profiterait qu'au marchand de vin ; car, il faut bien se le tenir pour démontré, la politique et la polémique des grands journaux, leur phraséologie (c'est un mot qu'on me souffle) , nous n'y entendons rien, et quand nous croyons les comprendre nous en détournons le sens.
C'est pour nous à peu près comme les livres de la Bibliothèque à 25 centimes. Si nous en achetons quelques-uns, si nous les lisons ; la manière de dire, les matières traitées nous laissent hésitant, troublés, inquiets ; nous voyons des lueurs, des éclairs; la lumière ne se fait pas dans notre esprit. ”

“ J'en reviens à mon dire : les grands journaux politiques, ce sont des choses de luxe, faites pour les riches et pour ceux qui n'ont pas d'autre travail que de les lire jusqu'au bout, et ce travail n'est pas mince. ”

“ J'affirme qu'il nous fait entendre les choses dont nons n'avions jamais eu l'idée ; que ce qu'il met en lumière, est bon à regarder; que les conseils qu'ils donne sont bons à suivre, car ils tendent toujours à faire de nous de bons citoyens, de bons français, de bons camarades, de bon fils, de bons maris et, de bons pères. ”

“ Au lieu d'aller nous exciter l'estomac par l'eau-de-vie et l'absinthe, nous exciter l'esprit par des criailleries et des discussions inutiles, toujours nuisibles et souvent dangereuses, nous passons des soirées paisibles entre camarades ou en famille, et, le lendemain, nous n'en valons que mieux pour le travail qui recommence. ”

“ Le gouvernement leur fait chaque jour un cadeau en n'exigeant pas le timbre; il donne comme cela, rien qu'au Petit Journal, SEPT MILLIONS par an, à la Petite Presse il donne TROIS MILLIONS et aux autres à l'avenant. Et puis, ces journaux non politiques, les littéraires, ils sont très-mauvais, trèsimmoraux, ils font reculer la civilisation, ils abêtissent le peuple, tandis que les nôtres, oh ! ”

“ On me répond : Mais pourquoi les petits journaux, qui gagnent beaucoup d'argent, augmenteraient-ils leurs prix? Qu'on mette 2 centimes de timbre pour la grande feuille, les petits journaux paieraient 1 centime seulement pour leur demi-feuille, ce ne sera qu'un cinquième d'impôt sur le prix, et les grands journaux peuvent supporter le tiers.
D'après le dire des gens du métier, j'ai tou-
— 14 — jours cru que les journaux à un sou se vendaient aussi bon marché que possible et qu'il fallait en faire beaucoup pour gagner un peu. ”

“ Ce bénéfice ne peut se maintenir que
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grâce à un tirage considérable; si, par exemple, le Petit Journal, qui tire à 250,000, était réduit à 100,000 seulement, ses frais généraux mangeraient son bénéfice.
Dans l'état actuel, si vous lui appliquiez un timbre de deux centimes, Le Petit Journal tiré à 250,000 perdrait sur chaque numéro trois fois plus qu'il ne gagne aujourd'hui. ”

“ Oh ! non ; l'impôt quel qu'il soit, obligerait l'éditeur à le faire payer 10 centimes au moins, ce qui le tuerait sans rémission.
Oui, certainement, les journaux à un sou disparaîtraient s'il fallait les faire payer plus cher, puisqu'il n'y a pas de monnaie entre 5 et 10 centimes, le prix serait au moins doublé.
A dix centimes, LA PETITE PRESSE, LE PETIT JOURNAL, n'auraient plus d'acheteurs ; car les acheter, c'est une dépense de tous les jours ; à la fin du mois, c'est 3 francs, c'est-à-dire
—13 — la paie d'une journée pour beaucoup d'entre nous ”

“ Je vois, en effet, que le nécessaire des travailleurs est toujours ménagé.
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Les petits logements ne paient pas d'impôts.
L'ouvrier a une contribution personnelle insignifiante ou nulle.
Si sa viande, si son vin, sont lourdement imposés, c'est au profit de la ville, et non pas du Gouvernement. ”

“ Que vous ne devez pas faire payer de timbre à nos journaux d'un sou ;
Que, loin de leur nuire, vous devez les favoriser.
Premièrement, on assure que le timbre est un impôt.
Qu'est-ce que c'est qu'un impôt?
C'est l'argent que chacun de nous paie au gouvernement, afin d'acquitter sa part des dépenses publiques.
Pour qu'un impôt soit bon, il faut qu'on le ”

“ D'abord il n'y a que les gens riches qui puissent consacrer le temps nécessaire à la lecture de tout ce que contient une grande feuille de 15 ou 18 longues colonnes, imprimée finement et qui paraît tous les jouis ”