Abbé Mounicou

“ En haut, nous correspondrons à la puissance de l'Esprit du ciel, et en bas, nous exalterons la bonté du Fils du ciel, qui conserve la justice et la vérité parmi les mortels. Notre capitale exercera son influence sur toutes les provinces, et à son imitation, tout le royaume se couvrira d'habitations. ”

“ Les atomes les plus subtils, roulant en sens divers, formèrent le ciel : la terre fut le produit des atomes grossiers, dans leur adhésion mutuelle. Les atomes subtils, en se heurtant dans leurs mouvements de va-et-vient, s'arrondirent bientôt, tandis que l'agrégation en corps solide des atomes grossiers ne se fit que très-lentement ; aussi le ciel fut-il formé avant la terre.
C'est entre le ciel et la terre que naquirent les dieux. ”

“ « A quelle preuve pourrais-je reconnaître la sincérité de vos paroles ? – Rien de plus simple, créons des enfants ; si ceux à qui je donnerai le jour sont des filles, je passerai pour être mal intentionné, mais si ce sont des garçons, vous devrez croire à mes bonnes intentions. » Alors l'Esprit qui éclaire le ciel, prenant l'épée avec dix poignées dont So-sa-no-o était armé, la brisa en trois morceaux, lava ces morceaux dans le puits du ciel et les ayant broyés entre ses dents, éternua. Son éternuement donna naissance à trois filles appelées Ta-kori, Taki-tseu et Itchi-ki-chima. ”

“ Pendant qu'il cuvait son vin, So-sa-no-o dégaina son sabre aux dix poignées et coupa le serpent en morceaux d'un pouce de long. En coupant la queue, son sabre s'ébrêcha ; il en chercha la cause ; il pourfendit la queue et il y trouva l'épée Kouna-nagui : « Cette épée, dit-il, est l'épée de l'Esprit, je ne puis me l'approprier ; » et il l'offrit à l'Esprit du Ciel. Après cet exploit, il chercha un lieu où il pût vivre commodément avec son épouse. Arrivé à la limite de la région nébuleuse, il trouva ce qu'il cherchait ; et il y bâtit un palais. ”

“ C'est pourquoi l'on dit que lors de la formation du monde, la matière terrestre se balançait dans les airs comme le poisson qui prend ses ébats à la surface de l'eau. Dans ce temps-là, il parut entre le ciel et la terre quelque chose qui avait l'apparence d'une épine. ”

“ Quand vous plongerez celle du flux la mer montera à ses dernières limites. Si votre frère vous reçoit mal, servez-vous-en pour l'immerger ; enseveli sous les eaux il témoignera du repentir de sa conduite et criera au secours. ”

“ Ten-ouo en les voyant ne put s'empêcher de les déclarer authentiques ; il exhiba, de son côté, la flèche et la cuirasse qu'il portait. Naga-seuné-hiko, quoique frappé de la ressemblance, ne put se décider à reconnaître Ten-ouo. Gni-ki-haya-hi avait compris la grande bonté du Dieu du ciel, mais cet obstiné était plongé dans une ignorance trop profonde. Ten-ouo essaya vainement de lui expliquer la distinction des dieux et des hommes. Pour en finir avec un entêté qui fermait les yeux à la lumière, il lui fit trancher la tête. Naga-seuné-hiko étant mort, toute sa tribu se soumit. ”

“ Ten-ouo, seul avec son fils, rallia les barques dispersées. Il aborda à Kouma-noaré ; il châtia tous ceux qui refusèrent de le reconnaître pour leur souverain. Le prince de ce pays, appelé Gni-chiki-to-hé, se voyant réduit à l'extrémité, vomit une telle quantité de venin que tous les êtres vivants en furent infestés à une grande distance. La troupe de Ten-ouo atteinte, comme tout le reste, se trouva dans l'impossibilité de se mouvoir. Le péril était extrême ; mais le ciel le conjura. ”

“ A mon avis, cette terre fait partie de mon royaume ; elle peut être regardée comme le centre d'où les lumières se répandent aux quatre points cardinaux. Pourquoi donc n'en ferions-nous pas la conquête ? – La proposition fut adoptée à l'unanimité.
Vers le dixième mois de la fameuse année Kaô-in, le jour désigné sous le nom de Kano-to-no-tori, Ten-ouo-chin-mou entra en campagne, à la tête de son armée. Arrivé à Hayaseuchi, il trouva un pêcheur monté sur sa barque ; c'était le chef de la contrée. ”

“ So-sa-no-o, ayant reçu l'arrêt qui le condamnait à l'exil, demanda un sursis de quelques jours pour faire ses adieux à son frère aîné, l'Esprit du Soleil. L'ayant obtenu, il monta vers les régions célestes ; à peine eut-il commencé son ascension que l'océan se mit à rugir d'une façon extraordinaire, et les montagnes rendirent des sons extrêmement lugubres, effets naturels de la violence qu'ils avaient eu à subir. L'esprit du
soleil frémit à la nouvelle de l'arrivée prochaine de son frère ”

“ Alors il fallut songer à la voie des armes. Sur l'avis de Y-né-tseu-hiko, Ten-ouo divisa sa troupe en deux corps, les femmes d'un côté et les hommes de l'autre. Le corps des femmes, envoyé en avant-garde sur la route de O-saka, fut pris pour le gros de l'armée ; les brigands sortirent de leur retranchement pour lui barrer le passage. Ten-ouo donna alors le signal du départ, prit les ennemis par derrière et les extermina complètement.
Vers la douzième lune, Ten-ouo attaqua une autre tribu qui avait pour chef Naga-seuné-hiko. Le combat fut acharné, et la victoire longtemps incertaine. ”

“ A la neuvième lune, Ten-ouo monta au sommet de la montagne Taka-koura pour avoir une vue du pays. La province paraissait entrecoupée de collines qu'occupaient quatre-vingts tribus de brigands. Les femmes étaient séparées des hommes. Les charbonniers avaient aussi leur établissement à part : de là les dénominations locales de collines des hommes, des femmes et des charbonniers ; les chemins en étaient bien gardés. Ten-ouo jugea d'un coup d'oeil qu'il ne lui serait pas facile de soumettre le pays ; il eut recours au ciel. ”

“ Malgré ce laps de temps, la terre que nous foulons se ressent encore des bienfaits qu'elle a reçus. Il a institué des princes clans les villes, donné des chefs aux villages et laissé à chacun d'eux une entière liberté d'action dans ses attributions respectives. Je tiens de mon oncle Chiko-tseuseu qu'à l'Est il existe un pays riche et vaste, entouré de montagnes fertiles, où une colonie d'habitants des cieux sont venus s'implanter. ”

“ Si nous pleurons, c'est que des huit enfants que nous avons eus, il ne nous reste que cette fille ; tous les aînés ont été dévorés par un serpent, et elle ne tardera pas à avoir le même sort : telle est la cause de nos gémissements. ”

“ La nouvelle épouse de Ten-ouo eut le titre d'impératrice.
L'année suivante, Ten-ouo se fixa dans le palais de Hachibara. C'est de là que date le commencement de son règne. Son épouse légitime lui donna deux enfants, Kami-ya-y et Kami-nou-na-kaoua-mimi. Ten-ouo, connu sous le nom de Kami-yamata iouaré-hiko-ho-ho-clé-mi-no-ten-ouo, est le chef de la dynastie Ta-han.
Mitchi-no-omi et Tay-ray-ochité composèrent des pièces de poésie et enseignèrent la méthode de lire les livres chinois à rebours. Ten-ouo les récompensa d'une manière proportionnée à leur mérite. ”

“ Les moyens qu'il indiquait étaient ceux que Ten-ouo avait connus en songe. Celui-ci n'en fut que plus zélé pour obéir à la voix du ciel ; il désigna I-né-tseu-hiko et Oukéchi pour aller chercher la terre à la montagne Ama-no-ka. Le premier se déguisa en vieillard, le second en
vieille femme. ”

“ Mais quel est ce personnage qui termine les temps fabuleux, et qui pose le fondement de cette dynastie dont le mikado actuel est le dernier représentant ? En lisant le contexte, on est tenté de croire qu'il n'est autre chose
qu'un conquérant chinois qui, abordant dans les provinces de l'ouest, s'avance peu à peu vers les régions de l'est, qu'il soumet successivement à sa loi. Ce grand homme, ce saint dont il raconte la doctrine, ne saurait être autre que Confucius. ”

“ Les deux Esprits firent mourir tous les démons rebelles. Quand tout fut rentré dans l'ordre, ils retournèrent auprès de Takammi-mouseubi pour lui rendre compte de leur mission. Takam-mi-mouseubi, au comble de la joie, couvrit d'un manteau Amé-mi-ma et l'envoya prendre possession de ses Etats. En sortant de la demeure céleste, Amé-mi-ma s'ouvrit un passage à travers les huit couches de nuages, et descendit sur le sommet de Hiou-ka-na-so-no ”

“ Hiko-ho-ho-dé-mi avait perdu les hameçons qu'il tenait de Hono-seu-sori. Il en fabriqua de semblables et les remit à son frère. Celui-ci, ayant reconnu la contrefaçon, les refusa péremptoirement ; une seconde tentative ne réussit pas mieux. Hiko-ho-ho-dé-mi, pensant que le nombre compenserait la qualité, en offrit tout un boisseau. « Je veux les miens, dit Hono-seu-sori ; il me les faut absolument. » Hiko-ho-ho-dé-mi, au désespoir de ne pouvoir satisfaire aux justes exigences de son aîné, se dirigea, accablé de tristesse, vers les bords de la mer. ”

“ Enfin, ils franchirent la montagne de I-koma et firent halte à Outchi-tseu-kougni.
Aussitôt que le prince Naga-seuné-hiko fut informé de cette invasion, il ne douta point que les petits-fils du Dieu du ciel ne fussent animés de mauvaises intentions contre la sûreté de sa personne et de ses États. Il convoqua sur-le-champ toutes ses troupes et les rangea en bataille en face de ses agresseurs. Quelques flèches lancées au hasard dans le camp ennemi blessèrent des hommes. Le prince Go-ray en reçut une au bras. Ten-ouo ne s'attendait pas à cette résistance ”

“ Cette réflexion l'engagea à battre en retraite pour implorer le secours du ciel et de la terre, et se mettre sous la protection immédiate de l'Esprit du Soleil. L'ennemi observa ce mouvement sans songer à poursuivre les fuyards. Ceux-ci se retirèrent à Kousa-ka, connu aujourd'hui sous le nom de Miou-chiou. Un homme de la petite armée de Ten-ouo avait trouvé son salut derrière un arbre ”

“ Ten-ouo, au comble de la joie, abattit cinq cents arbres sur le bord du fleuve. Tous les préparatifs étant achevés, il nomma Mitchi-no-omi grand maître des cérémonies, et lui-même offrit le sacrifice à Takammi-mousoubé, sous le vocable de Itseu-imé. Il donna aux assiettes le nom de Itseu-hé ; au feu, celui de Itseu-no-ka ; à l'eau, celui de Itseu-no-mitzeu ; aux viandes, celui de Itseuno-ouka ; au bois, celui de Itseu-no-yama ; aux plantes, celui de Itseu-no-tseutchi.
A la dixième lune, Ten-ouo se remit en campagne, il ren¬
contra une tribu de sauvages qu'il extermina. ”

“ Le jeune Oukéchi donna un banquet splendide à toute l'armée de Ten-ouo. Le repas fini, Ten-ouo improvisa une chanson que l'on a chantée depuis lors clans toutes les fêtes publiques.
Le district de Outa-no-oukéchi étant soumis, Ten-ouo s'avança vers la province de Iochi- no. En entrant dans ce pays il vit venir à lui un homme à queue, tout resplendissant de lumière. ”