Charles Toussainct

“ Je termine ce petit aperçu sur les finances par une observation qui consolera mes concitoyens.
Ce n'est ni l'or ni l'argent qui constituent la richesse d'un Etat ; c'est la fertilité de son sol. Un pays est toujours riche , lorsqu'il produit tout ce qui est nécessaire à la subsistance de ses habitans, et qu'il est en état d'exporter chaque année à l'étranger une certaine quantité de ses produits : tel est l'état de la France. De malheureux événemens peuvent momentanément produire une misère passagère ; on peut enlever à l'habitant son or, son argent, détruire ses moissons , brûler ses fermes ”

“ J'entends tous nos financiers modernes qui nous prouvent, sur le papier, que l'on peut payer les dettes de l'Etat en trente-huit ans, se récrier contre un plan qui ne procure que 5 millions par an, et qui, par-là, n'est digne que de pitié. A cela je réponds par le proverbe italien : chi va piano, va sano. Il vaut mieux arriver lentement au but, que de n'y arriver jamais. D'ailleurs , il y a une espèce d'injustice à condamner une seule génération à acquitter des dettes contractées par dix générations précédentes. ”

“ Assurément on ne peut que louer le zèle de ceux qui cherchent à venir au secours de l'Etat par de pareils plans , et on ne doit en rebuter aucun ; car on trouve toujours dans le plan le plus mal combiné, quelque nouvelle idée dont un ministère éclairé peut tiret quelque avantage : mais ceux qui se mêlent de faire des plans doivent se borner à les soumettre au ministère , et se convaincre qu'un plan isolé , quelque bon qu'il puisse être en lui-même, pourrait apporter un résultat désavantageux, s'il ne cadre pas avec le système adopté par le ministère. ”

“ L'emprunt est, selon moi, l'opération la plus onéreuse au peuple , puisqu'il est obligé de rembourser le capital et de payet les intérêts, et un pareil emprunt est une preuve bien convaincante que tous les autres moyens sont épuisés. ”

“ Que l'on fasse bien attention que je ne parle ici que d'un Etat qui se trouve dans l'impuissance de faire face à ses dépenses, et qui n'a plus d'autre ressource, pour se procurer de l'argent, que d'avoir recours à des emprunts. Un Etat qui, pour réaliser de. grands projets dont ses peuples tireront de grands avantages , se trouve dans le cas d'avoir besoin sur-le-champ de trois à quatre cents millions, peut avoir recours à un emprunt, et faire supporter le remboursement et le paiement des intérêts à toute la nation. ”

“ Il est bien naturel que cesquatre revenus ne peuvent être grevés du même impôt.
Le journalier doit moins payer que l'employé, ou que le marchand.
L'industrie doit moins payer que le capitaliste..
Le capitaliste doit moins payer que le propriétaire d'immeubles , qui est le seul véritablement riche.
Si, tout un Etat pouvait être composé d'honnêtes gens , chaque particulier ferait chaque année , à son maire, une déclaration de l'état de son revenu, en faisant connaître dans laquelle ou dans lesquelles des quatre classes il doit être placé. ”

“ Il existe un équilibre que l'on cherche en vain à détruire : cet équilibre se rétablit de lui-même. Les puissances ennemies sont elles-mêmes intéressées, pour l'avantage de leur propre commerce, à faire rentrer de l'anrent dans un pays dont on a enlevé le numéraire. ”

“ Tâcher de faire entrer du numéraire de l'étranger ;
Etudier les moyens d'acquitter les coatributions de guerre, en faisant sortir le moins possible l'argent du pays.
Tels sont les problèmes que nos financiers de bonne volonté doivent chercher à résoudre.
Je vais expliquer ce que j'entends par argent mort,:
Beaucoup d'individus, qui se sont enrichis depuis vingt-cinq ans, ne consomment pas la moitié de leur revenu : ils ont enfoui chaque année une partie de ce revenu, pour se ménager une poire pour la soif. ”

“ La masse des obligations, ou billets de la banque ;
La masse des dettes de l'État ;
Les relations commerciales.
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Il faut savoir si le commerce est actif ou passif: il est actif, lorsque la valeur des produits ou marchandises qu'un Etat exporte à l'étranger, excède la valeur des produits ou marchandises qu'il est obligé d'acheter de l'étranger.
Si un Etat vend chaque année pour cent millions, et n'achète que pour quatre-vingts, son commerce est actif, vu qu'il entre chaque année vingt millions de, l'étranger dans le pays : il est passif en sens inverse. ”

“ Au surplus , messieurs les financiers, si vous avez d'autres moyens de procurer des fonds à la caisse d'amortissement, faites-le, et ajoutez-y les cinq cent dix millions que mon plan
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vous offre tous les cent ans, cela n'y nuira en rien; et si vous n'avez aucuns fonds pour votre caisse d'amortissement, prenez en attendant les cinq millions par an que je vous offre, et payez tous les ans pour cinq millions de dettes ; vous augmenterez en attendant les revenus de l'Etat de 250,000 francs par an. ”

“ Pour rembourser cette dette, et pour en assurer les intérêts, il a. recours à un nouvel impôt qui doit rapporter 7 pour 100 de l'emprunt, ou 7 millions par an. Cinq millions sont affectés au paiement des intérêts, et une soi-disant caisse d'amortissement reçoit tous les. ans 2 pour 100, ou 2 millions à compte du capital; et soit en négociant cet argent, soit en rachetant les obligations , elle se trouve à même d'opérer le remboursement au bout de trente-sept ans. ”