Gailhac

“ Une antique réputation de vaillance à soutenir, un glorieux héritage à conserver et à étendre, le concours unanime de louanges et de regrets qui accueille les noms des braves tués au champ d'honneur, tout cela est un stimulant puissant qui lui rend bien légères les fatigues de la guerre, et entoure la mort d'un charme véritable qui n'est pas sans attrait pour lui. ”

“ Il balaya successivement l'insurrection en s'emparant des barricades fortement établies, dans les rues Saint-Jacques, des Mathurins, Cléry, des Noyers, place Cambrai, etc., etc.; délogea les insurgés de l'Ecole de Droit et enfin attaqua le Panthéon.
Cet édifice était le point stratégique le plus important qui fût au pouvoir des insurgés, dans Paris; véritable citadelle dont le général ne pouvait espérer de s'emparer, qu'en entraînant dans un élan sublime la poignée d'hommes qu'il commandait. ”

“ Dans les guerres civiles, au contraire, un sentiment profond du devoir peut seul inspirer au soldat le courage nécessaire pour affronter la mort, en défendant les lois et la société; il sauvera la patrie, mais en la mutilant ”

“ Dans ces temps malheureux où le déchaînement de toutes les mauvaises passions peut amener encore des luttes désespérées, il faut provoquer les dévouements héroïques en prouvant, par d'éclatantes manifestations, que la postérité reconnaissante honore et bénit la mémoire des illustres martyrs, auxquels chacun de nous doit le bonheur de goûter encore les douces joies de la famille, ainsi que le consolant espoir de transmettre à ses enfants l'héritage de ses pères, ou la propriété péniblement acquise par le travail de toute sa vie. ”

“ Un combat très chaud s'y engagea; nos troupes soutinrent vaillamment les attaques de leurs adversaires acharnés ; mais les munitions s'épuisaient et tous ces braves se trouvaient
dans une position désespérée, lorsque le commandant Damesme, du 2e bataillon d'Afrique et commandant supérieur de Cherchell, vient de son propre mouvement, avec son bataillon qu'il avait amené au pas de course, remplacer les troupes de l'extrême arrière-garde. « Cet acte de dévoûement, ajoute le rapport, lui fait le plus grand honneur. » ”

“ Mais, poursuit le rapport, l'ennemi grossissait toujours, et le combat devint de plus en plus acharné. Un mulet qui portait une pièce de montagne ayant été tué par une balle, les Kabyles crurent le moment favorable pour s'emparer de ce trophée, et ils se précipitèrent en foule sur ce point; mais les canonniers et les soldats du bataillon d'Afrique, excités par la présence de leurs chefs, firent en cette circonstance des prodiges de valeur. Bien qu'entourés par des forces très supérieures, ils défendirent la pièce à coups de baïonnettes. Le commandant Damesme fut blessé. ”

“ Malheureusement les troupes qui précédaient l'arrière-garde ne purent, à cause du terrain, connaître la circonstance critique où se trouvaient nos braves, et la charge sonnée ne fut pas entendue de toutes parts. Cependant deux compagnies étant survenues, l'arrivée de ce renfort fit reprendre l'offensive à nos soldats ; on se précipite sur l'ennemi, il est culbuté, la pièce est sauvée et nous restons maîtres du terrain couvert des cadavres de l'ennemi. ”

“ Après la formidable insurrection de juin 1848, la France, mesurant l'étendue du danger qu'elle venait de courir, n'a pas crû pouvoir entourer d'hommages assez éclatans la mémoire des jeunes généraux, illustres victimes de ces fatales journées, qui ont noblement sacrifié leur vie, en détournant sur leurs têtes l'orage destructeur qui menaçait de couvrir de ruines la société toute entière. ”

“ « Après le combat du 12, El-Berkani s'est présenté devant Cherchell qu'il a attaqué le 15 au soir. Cette attaque s'est prolongée toute la journée du 16; elle a occasionné aux Arabes des pertes considérables, principalement au poste des deux marabouts , qu'ils ont cherché à enlever à plusieurs reprises, et dont ils essayèrent de réduire les défenseurs par la fumée, en les entourant de matières inflammables.
» Le commandant Blangini cite comme s'étant distingué dans cette affaire le capitaine Damesme. » ”

“ Obligé de revenir en France, pour y compléter sa guérison, il fut nommé, en 1844, lieutenant-colonel du 3e léger, alors en Afrique, puis attaché , avec le même grade, au 11e régiment de la même arme. Détaché à Saint-Omer, en 1846, il y fut chargé de l'organisation et du commandement de l'école de tir, et montra dans ces délicates fonctions la tenue, la bonté et l'énergie qui le caractérisaient particulièrement. ”

“ Pour bien apprécier tout ce que Damesme dut déployer, en ces moments critiques, d'intelligence, d'activité, d'énergie et de bravoure, il suffit de mesurer leg périls et les difficultés de son entreprise et de les rapprocher des faibles ressources qu'on avait mises à sa disposition. Le 23 juin, au commencement du combat, toutes ses forces agissantes se bornaient à environ cinq cents gardes mobiles ”

“ A Paris, les souscriptions continuent d'être reçues chez M. Lebeuf, régent de la banque de France, représentant de Seine-et-Marne, rue Hautville, 58; ainsi que chez M. Sancholle Henraux, rue Tronchet, 9.
Dans tout le reste de la France, on pourra adresser les souscriptions, soit aux adresses ci-dessus indiquées , soit, directement , en un mandat sur la poste, à M. Gailhac, propriétaire à Fontainebleau, secrétaire-trésorier de la commission du monument, chargé, en cette qualité, de centraliser toutes les souscriptions. ”