Léon Hennique

“ Nous marchâmes d’abord sans nous rien communiquer, elle, placide, moi, l’ouïe à la musique tumultueuse que trompettaient, dans un massif de balsamines, les frelons et les mouches à miel ; puis, comme s’élançait, au détour d’une allée, le plumet frémissant d’un jet d’eau, Marie, qui avait ouvert son ombrelle, m’adressa derechef la parole :
— Tu n’as pas trop chaud ?... Tu ne désires pas que je t’abrite ?
Je déclarai, pris d’une arrière-pensée de me faire valoir :
— Non, va ! merci... Les hommes n’ont pas besoin d’ombrelle ! ”

“ Des pompiers, une foule arrive de toute part. Et tandis que les pompiers pomperont, tandis que les bourgeois feront la chaîne, que les des femmes pousseront des cris de détresse, tandis que les rumeurs grandiront mêlées au lourd vacarme du tocsin, Pierrot, le sceptique Pierrot, sur la place, se rue dans la boutique de la mercière et victorieusement il en sort, tenant entre ses bras la femme de carton, Thérèse ! et l’embrassant éperdument, il fuit avec elle loin du sinistre. ”

“ Benjamin Rozes ouvrait de grands yeux.
— Tœnia ou ver solitaire, comme vous voudrez.
Et la bouche satisfaite, M. Pédoussault ajouta :
— Peut-être un bothriocéphale... je serais assez porté à le croire.
— Oh ! soupira l’ancien notaire.
— Oui, reprit le docteur, peut-être un bothriocéphale. Le bothriocéphale est généralement moins long que le tœnia vulgaire ; on assure qu’il passe rarement douze à vingt pieds.
— Vingt pieds !... vingt pieds ! balbutiait le notaire à demi suffoqué... J’aurais vingt pieds de bothriocéphale dans les intestins ? ”

“ Un chien, dans une clôture éloignée, hurlait à la mort ; et devant la grille de la caserne, la baïonnette d’une sentinelle qui se promenait lentement, l’arme au bras, lançait par instants un éclair brusque aussitôt éteint.
— Il y a du sang dans l’air, dit un soldat ; on doit se battre quelque part.
— Non, c’est le bon Dieu qui saigne du nez, répliqua un camarade.
— Bah ! c’est peut-être un incendie, fit remarquer Sauvageot.
— Ça,... un incendie ?
On hua Sauvageot. Le caporal Verdier se mit en colère :
— Chut donc ! sacrés margougnats, vous allez me faire fourrer au bloc. ”